武汉。
国民政府临时军事委员会会议室。
徐州前线的急电，一日三封。
一封比一封短，一封比一封急。
临沂破，滕县将失，最后一封只剩四个字：援军何在？
电报纸摊在长条桌上，边缘被汗水浸得发皱，字迹晕开一片。
地图上，日军蓝色箭头从北往南压，顺着津浦线一路捅过来，眼看就要刺穿整个中原防线。
可会议室里，没人聊怎么打鬼子。
战况图摊在桌中央，边角被凉透的红茶杯压着。
窗外飘来百姓抢米的喧哗，隔着玻璃窗，模模糊糊，却格外刺耳。
卫兵推门进来，立正报告：
“委员长，门口又饿晕两个难民，要不要派人——”
话没说完，孔祥熙不耐烦地挥了挥手。
“赶走赶走，别耽误正事。
天天都有这种事，难道每次都要停会？”
卫兵张了张嘴，看看孔祥熙的脸色，又把话咽了回去。
敬个礼，转身带上门。
桌上摆着进口咖啡和西式点心。
巴西咖啡豆磨的，奶油蛋糕、巧克力酥码得齐整。
甜香混着茶味，在屋里飘着。
和窗外的哭喊、饿晕的难民，刺目地撞在一起。
孔祥熙先站了起来。
手里捏着财政部报表，纸页抖得哗哗响。
脸上全是压不住的焦躁，像火烧到了眉毛。
“徐州要打，钱从哪来？
华东丢了，税收断了大半。
西南五省在龙啸云手里，他一个铜板都不往中央交。
法币贬得跟废纸似的，物价翻着倍涨。
再不想办法，不用日本人打，我们自己先垮了！”
他把报表往桌上一拍，啪的一声脆响。
“粮食、弹药、药品，样样要花钱。
以前还能从川滇黔调粮，现在西南全是他的地盘。
我们手里就剩半个四川、一个湖北、半个陕西半个河南。
拿什么打？天上掉吗？”
没人接话。
会议室静了几秒。
何应钦站了起来。
语气阴冷，像冬天的风从门缝钻进来。
他双手撑着桌沿，身子往前倾，目光扫过在座的人。
“委员长，徐州是中原最后一道防线，必须打。
但靠中央军那点兵力，顶不住。
他龙啸云不是能打吗？
我建议——”
他竖起一根手指。
“第一，华北滞留的三十万西南军，全部编入第五战区，听中央统一指挥，顶到徐州最前面。
打赢了，是中央指挥有方；
打输了，正好耗光他的主力，华北顺势收回来。”
又竖起第二根手指。
“第二，不光要他出兵，还要他出粮出钱出弹药。
至少三千万大洋，五十万石粮食。
他西南钱多粮多，放点血怎么了？
抗战又不是中央一家的事。”
他收回手，直起身，语气笃定。
“他敢不听？
就通电全国，骂他拥兵自重、不顾抗战大局！”
陈诚冷笑一声，接过话头。
靠在椅背上，翘着二郎腿，指尖轻轻敲着桌面。
语气里全是居高临下的傲慢。
“等他到了武汉，再逼他交出川缅公路的关卡权。
不答应？就扣他个破坏统一抗战的帽子，全国舆论骂死他！”
他坐直身子，眼神锐了几分。
“上次他来南京，是因为我们动了他后方，他恨得牙痒。
你们以为跟他要钱，他会乖乖给？
我倒有个主意——”
顿了顿，一字一句道：
“让他当第五战区司令长官。
赢了，是中央领导得好；
输了，全是他的责任。
横竖我们不亏。
他要是敢拒绝，正好坐实他抗命不遵、坐视国土沦丧。”
角落里有人小声嘀咕，声音压得低，却在安静的屋里格外清楚：
“龙啸云那么横，上次直接带兵闯南京，这次会不会不来？
甚至……带兵闯武汉？”
何应钦当场嗤笑出声。
靠回椅背，嘴角挂着不屑。
“武汉是中央临时首都！他敢？
给他十个胆子！
来了就得乖乖听我们的，不来就是抗命，正好全民讨伐他！”
委员长全程没说话。
坐在主位上，面前摊着战况图。
听孔祥熙算钱，听何应钦算计，听陈诚冷笑。
脸上没什么表情，像尊石雕。
等人都说完了，满屋子目光都聚到他身上。
他沉默片刻，开口了。
声音很冷，每个字都像钉子钉在桌上。
“你们别忘了。
上次南京，他也是痛快答应了。
然后他搬空了南京城，敲了我们一亿大洋，还扇了宋子文一巴掌。”
他目光扫过全场。
刚才还滔滔不绝的人，一个个都低下了头。
“你们的算盘，在他眼里，跟小孩过家家没区别。
他能搬空南京，能清掉我们安插在西南的人，能带兵闯城敲竹杠，能派几百架飞机骑在英国人头上。
他会上这个当？”
没人回答。
屋里静得可怕。
“他不会上当的。”
委员长的声音里，带着点少见的清醒。
“你们说来说去，都是赌他会上当。
可他哪一次上过当？”
他站起身，走到窗前，背对着所有人。
窗外，武汉的街市正沉进暮色里，灰扑扑的。
沉默了很久，他轻轻说了句：
“发报。让他来。来了再说。”
没说同意，也没说不同意。
就看着窗外越来越浓的夜色，等着那个人的答复。
暮色漫进窗户，落在桌上的战况图上。
蓝色的日军箭头，像条毒蛇，越爬越近。