想到这一处，大朱氏不免心中泱泱，面上也淡淡起来：“好了，这到底是长辈的事，且又事关两家姻亲，如何能轻易断言？你越发大了，也不能似小时候那样，什么都不管不顾的。凡事，须得想一想事缓则圆这四个字。”
张秀和心里不忿，虽说不敢出言顶撞，却着实难以压下心头一口气。再说，平日里她也有些体察出大朱氏对江萱的不满，两下里凑到一处，不由猛然站起身来，道：“伯母难道连自家人都不顾了？我是年轻不知道事儿，却也明白长幼两个字。本来世不该说这样的话，可我们阖家的名声都是一处的。谁没了名声，家里都得受累。祖姑母年老，那管家权也没什么，可这样逼迫上来，强按上那样的罪名，又是什么道理？若我们家都不与祖姑母帮衬一句话，还有谁能呢？再说，那江萱本与堂兄有婚约的，表叔这样能养出她什么好性子来？伯母别的不管，难道连着堂兄日后也不管了？”
她这么说来，大朱氏神色却不曾稍变，只在听到最后两三句话的时候，她微微攥紧了手中的杯盏：“你呀，心是好心，却是沉不住气。这样的事，心中明白就是了，说出来又有什么意思？难道我与你伯父不晓得这样的道理？只是凡事总要筹划一二，才能做得稳妥。”
听得这么两句话，张秀和才觉心中松快了三分，面上也有些淡淡的霞色，有些不好意思地屈膝一礼：“是秀和错了，对着伯母还这样高声，没得坏了规矩。”
“傻丫头，那是你我亲近哩。”说着话，大朱氏伸手招了招，等她走近了些，就伸手搂住了她：“你的性子我是极喜欢的，活泼欢快，一色明明白白的，又没失了规矩礼数。只是，你也大了，有些事情却得仔细起来才好。”由此，又说了小半晌的话，她才是送张秀和出去，才打发了两个婆子去信国公江家。自己才靠在椅子上，陷入了沉沉的思量之中。
满屋寂静，谁都不敢出一个声儿，生怕惊扰了自家主子。
眼见着光阴流转，天色渐渐暗沉，大朱氏才是回过神来，抬头望了望窗外，便问道：“什么时辰了？”自有她的丫鬟禀报，道是申时三刻了。大朱氏忙收拾了心情，手指敲了敲桌案，道：“竟是这么迟了？赶紧收拾了。吩咐厨下，今天多做些新鲜素菜来，晚上预备些清凉消火的汤羹。”
身边的丫鬟应了一声，自跑去做事。
大朱氏令取来妆奁，理了理衣饰妆容，才又问了家中事务，见着色色齐整，她方叫来打发去了信国公家的婆子，细细询问了一阵。这一番事作罢，外头就有响动，却是齐国公张钧回来了。她忙迎了出去，一面伸手接过他脱下的大衣裳，转手交给身边的丫鬟，伺候着换了家常衣裳，又含笑问了几句温寒，才令人端来俨俨的茶汤：“先吃两口茶，也是暖暖身子。”
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