郭靖和黄蓉领头前行，带着十数人走进杏子林。
其中包括了郭氏伉俪的弟子们：武敦儒、武修文、郭芙和雷雪。前三人虽不是丐帮弟子，但身为郭氏伉俪的高徒及爱女，出席这个丐帮帮主大选也没有人会说上一个「不」字。
除了郭氏门徒外，其余人等共分成两批，一批是袁承志与他的妻子和跟班。袁承志的妻子便是青青和阿九，前者刚刚宣布有喜，後者刚诞下一女，两人本应留在府中休息，奈何忍不住心中思念，很想伴着丈夫参加丐帮帮主大选，於是不顾一切，不理府中人等反对，硬是陪着袁承志来杏子林。
至於袁承志的跟班嘛，一共有三人，除了旧人洪胜海外，还要加上两个新人：王希仁和何铁手。王希仁虽然知道了谁是杀死他师父的真凶，但一场来到，没有理由不看看他师叔有份参加的帮主大选；何铁手留在襄阳的消息，袁承志曾向外披露，但她自此之後一直深居简出，没做什麽大动作，这次突然跟随袁承志出席帮主大选实在让人意外。
不过，他们两人也吸引不了蓝天河的目光，他的焦点由始至终落在另一批人身上。
头顶上油光光的没半根头发，双目布满红丝，眼珠突出，单是这些外貌特徵，未必便猜到他是何方高人，但如果他的身旁多出一个额角上肿起了三个大肉瘤的青脸瘦子，身後又跟着四个奇形怪状的家伙，分别携着单刀、长枪、长鞭、斧头四种武器，那麽他们的身份来历便呼之欲出了。
三个大肉瘤的，金庸笔下除了「三头蛟」侯通海，再无第二人配得上此等美貌。四个奇形怪状的家伙分持刀、枪、鞭、斧，应是龙套组合「黄河四鬼」──「断魂刀」沈青刚、「追命枪」吴青烈、「夺魄鞭」马青雄和「丧门斧」钱青健。
如此类推，一面凶相的秃子自然便是「鬼门龙王」沙通天。
这六个黄河帮的高层没有投敌叛国之余，反而带领帮众在黄河一带积极规划和打探消息，为武朝对抗外侮努力奔走着，在江湖上博得不少美名。正因如此，黄蓉才会邀请「三头蛟」侯通海来竞争丐帮帮主。
没错，你没听错，是侯通海竞争丐帮帮主，不是他师兄沙通天。
蓝天河当初得知这消息，也是惊讶万分，所以此刻便忍不住细细打量侯通海这个竞争对手。
侯通海似有所觉，别过头向蓝天河望过去，蓝天河连忙点头一笑，打个招呼，侯通海也咧咀一笑，当作回礼。
「双眼神华内敛，功力似达出神入化的境界，看来这次帮主大选有好戏上演。」蓝天河心中暗想。
郭氏伉俪来到杏子林的中央，叫来众位丐帮高层，包括候选人之一的蓝天河，为他们介绍沙通天及侯通海等人。
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