丐帮对上一次动用杏子林这片地方，就是为了迎接西夏一品堂的挑战。
西夏一品堂比武不胜，暗中放出「悲酥清风」，迷倒了一众污衣派弟子。幸亏某人早有准备，凭着强效迷药「五毒失心散」以毒攻毒，擒下西夏一品堂的要员，并救出一众污衣派弟子。
自此之後，杏子林就没再举行大型聚会，一直处於闲置状态。直到今天，近千丐帮弟子再度聚首杏子林中，就只为一个目的。
觅出丐帮新任帮主──丐帮帮主大选！
在襄阳英雄大会上，乔峰被揭破身世，自觉无颜留在丐帮，选择出走。乔峰不在，帮主之位虚悬，由前任帮主黄蓉勉强主持大局。以黄蓉的才华能力，自可再次胜任丐帮帮主的职务，但她毕竟要相夫教子和助守襄阳，一味为丐帮当替工帮主也不是办法，而且丐帮一日无主也难免给人群龙无首的感觉。
不过，这种日子快要走到尽头，因为丐帮新任帮主将会在今天正式诞生！
作为丐帮帮主候选人之一，蓝天河虽是後辈，但孤家寡人般走到杏子林中，不恰当之余也没有气势可言，所以陈友谅便在他身旁陪同，後面再加上刘竹庄、张全祥、李春来等小弟，一起步进杏子林，免失威风
杏子林中已坐满了各式各样的叫化子，总计有接近一千人。这些叫化子全都是六袋或以上的丐帮弟子，五袋以下的叫化子没资格坐在这里与闻丐帮大事，再撇除某部分留守要位的弟子，一千人的「管理层」规模已不愧江湖第一大帮的美誉。
蓝天河已是江湖中声名鹊起的後起之秀，身为高袋弟子的叫化们就算没有见过他，也有足够眼力认出他来。净衣派的人见得蓝天河走进杏子林中，俱欢呼大喊，壮其声威，有部分污衣派弟子亦非常欣赏蓝天河，以掌声欢迎他的到来。
蓝天河为免得失一众高袋叫化，不得不一直点头作揖打招呼，走三步停两步，倒有点像後世走红地毡的明星们。
搞了半天，蓝天河和陈友谅等人才走到树林正中央的高台前方。
为了这次丐帮帮主大选，黄蓉特意搭建了一个高台，供丐帮帮众从四面八方围观高台上的竞选情况，算是非常贴心的做法，免得坐在後排的帮众看不到新任丐帮帮主诞生的历史时刻。
解风等净衣派高层已安坐在高台前方的……大石头上，嗯，叫化子的聚会就不用那麽讲究排场吧，长老们有大石头当坐椅已是有所优待，其他叫化也是席地而坐。解风等人循例向蓝天河说上几句鼓励的说话，便住口不语，免得扰乱他的情绪，为他带来压力。
安顿之後，蓝天河环顾四周，便看见污衣派高层那边，他竞争帮主的对手之一。
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