孙德茂听到时间翻身坐起来，披上衣服，走过去开了门。
原来是刘明远站在门口。
他胖乎乎的脸上挂着两团青黑，眼袋比平时大了不止一倍，一看就是好几天没睡好觉。
他穿着一件家常的灰布袍子，头发有些乱，手里攥着一个小布包，指节捏得发白。
“你怎么来了？”
孙德茂有些诧异，侧身让他进来。
刘明远进了屋，在桌边坐下来，把小布包放在桌上，打开。
里面是几锭银子和几张银票，银子白花花的，银票上的数字不小。
孙德茂看了一眼，眉头皱了起来。
“你这是……”
“我凑了一千两。”
刘明远的声音有些发哑，脸上的笑不见了，取而代之的是有些凶狠的表情。
“家里给的零花钱，我攒了足足三年的，全在这儿了。”
孙德茂沉默了片刻，走到柜子边，从柜子深处摸出一个檀木盒子，打开。
里面是几张银票和几块碎金子，是他这些年攒下来的，本来打算以后在县城买宅子用的。
他把金子和银票拿出来，放在桌上，跟刘明远的堆在一起。
金子不多，碎金子加上银票，凑一凑，大概一千两出头。
“我这儿有一千两，加起来两千两。”孙德茂坐下来，看着桌上那堆银钱，声音很轻。
“这够不够？”
“够。”
刘明远咽了口唾沫，声音压得更低了。
“摘星楼那边我打听过了，杀一个九品武者，一千两。”
“两千两，能请动更好的。”
摘星楼，是整个大梁朝最大的杀手组织。
不接普通人，只接武者以上的单子。
开价高，但做事干净，从不失手。
据说摘星楼的杀手分铜银金玉四等，分别对应武者九品境界。
一千两，能请到一个铜牌刺客，两千两恐怕可以请一个接近银牌的九品大圆满的武者。
这杀一个刚刚练武的猎户绰绰有余。
“你确定要这么做？”
孙德茂看着刘明远，声音有些不稳。
刘明远的脸色变了变，嘴唇哆嗦了两下，最后咬了咬牙。
“那小子是赵老的弟子，你我什么都不是。”
“等他缓过手来，随便在赵老面前说咱们两句，你我在这药王堂还待得下去？”
孙德茂没有说话。
刘明远往前探了探身子，声音更低，低到几乎只有两个人能听见。
“我问过了，他过两天要去白云山收药。”
“白云山那么大，山路那么多，摔死一个人，谁能查得出来？”
孙德茂的手握成了拳头，指甲掐进掌心里。
他不是没杀过人的主，家里做生意，暗地里那些见不得光的事，他多少知道一些。
但亲自出钱买凶杀人，这是头一回。
“那小子不死，你我在这药王堂永无出头之日。”刘明远的眼睛红了，不知道是没睡好还是激动
“孙兄，你想想，你家花了多少银子才把你塞进来？”
“一千两？两千两？”
“我一个绸缎庄的儿子，进了药王堂，回去就是镀了金，将来接家里的生意，比那些没进过药王堂的强十倍。”
“可要是沈舟在赵老面前说咱们几句坏话。”
“赵老一句话，咱们的药徒身份就泡汤了。”
“到时候灰溜溜地被赶出去，你我怎么跟家里交代？”
“恐怕家里也会不待见咱们。”
孙德茂闭上眼睛，深深地吸了一口气，把那口气在肚子里存了很久，然后慢慢地吐出来。
他睁开眼，看着桌上那堆银钱，伸出手，把银票一张一张地捋平，叠好，塞进一个布包里。
“找谁去？”
他的声音平静了下来，平静得有些可怕。
刘明远见他想通了，连忙说道：
“城南有个茶馆叫清风居，二楼最里面那间包厢，你去找一个姓柳的老板娘，就说‘想买一斤新茶’，她会跟你谈。”
孙德茂把布包系好，揣进怀里，站起来，整了整衣冠，把袖口抚平。
脸上的表情恢复了平时的淡然，像是在决定一件微不足道的小事。
“我一个人去。”
他说“。
你别露面，人多眼杂。”
刘明远点了点头，把那几锭银子也塞进孙德茂怀里，站起来，走到门口，又停下来，回过头。
“孙兄，这事成了，咱俩在药王堂就安心了。”
“以后赵老那边，沈舟一死，就没人跟你我争了。”
孙德茂没有说话，打开门，夜风吹进来，凉飕飕的，吹得他打了个寒颤。
刘明远走了，脚步声很快消失在巷子深处。
孙德茂站在门口，看着外面的黑夜，站了很久。
直到隔壁家的狗都不叫了，他才关上门，吹灭了灯，和衣躺下。
第二天一早，孙德茂没有去药王堂。他跟赵老告了假，说家里有事去买摘星楼据点了。
......
而沈舟那边自然不知道这些事情。
第二天他见了师父赵老，说了一些话便直接去准备上山的东西了
沈舟没有直接回家，先去了一趟铁匠铺。
铺子在城南的一条巷子里，门面不大，门口挂着几把打好的菜刀和锄头，炉火从门口映出来，把半条巷子烤得发烫。
铁匠是个五十来岁的黑脸汉子，正在打一把镰刀，锤子砸在铁砧上叮叮当当响。
“掌柜的，有没有好刀？”
沈舟站在门口询问。
黑脸汉子抬起头看了他一眼，目光在他腰间的木牌上停了一下，放下锤子回应道：“客官想要什么样的刀？”
沈舟沉思一会，便说道：“要锋利即可。”
黑脸汉子于是从里屋拿出一个长条木盒。
打开后里面是一把直背砍刀。
刀身三尺来长，刃口泛着青光，刀背有一指厚，握把裹着黑布，缠得密实。
沈舟拿起来掂了掂，分量不轻不重，刚刚好。
他把刀放回盒子里，问了一句多少钱。
黑脸汉子伸出三根手指。
“三十两银子，不还价。”
沈舟获得那上千两银子巨款，自然是懒得还价。
“还行，挺值得。”
他点了点头，付了钱，把刀别在腰间，出了铺子。
又去了一趟杂货铺，买了干粮、火折子、一小袋盐巴和一卷麻绳，把东西塞进背篓里。
回到家，阿禾已经把他的换洗衣裳收拾好了，叠得整整齐齐，塞在一个布包袱里。
她把包袱放在桌上，又往里面塞了一双新布鞋，鞋底纳得密密实实，是她这几天赶出来的。
沈舟把甲胄从枣树上取下来，穿在身上试了试。
这来自黑水帮副帮主的甲胄早已修好。
甲胄贴身，不松不紧，鱼鳞铁片泛着暗银色的光，在灰色的学徒服下面看不出来。
沈舟把短刀别在腰间，砍刀背在背上，弓挎在肩上，箭囊系在腰间，木牌挂好，在院子里走了几步。
一身上下，三十来斤的分量，压在身上沉甸甸的，但不碍事。
阿禾站在灶房门口静静看着他，眼里全是崇拜之色。