“你知道那是谁吗？”
中年汉子左右看了看，声音压得更低了。
“那是药王堂的人。你看见他衣服上绣的那个金花图案没有？那是药王堂的标记。
“能在衣服上绣那个图案的，至少是个药师。”
“药师又怎么了？”
中年汉子用一种看傻子似的眼神看着他：“药师怎么了？药师能救命。”
“县太爷的夫人上个月病了，请了多少大夫都治不好，最后是药王堂的药师出手，一剂药下去就好了。”
“你得罪了他们，以后有个头疼脑热的，谁给你看？”
年轻人张了张嘴，不吭声了。
旁边又有人凑过来，小声说：
“听说药王堂还不算最大的。县城里排第一的，是长风镖局。”
“听说镖局总镖头是武道七品的高手，手下镖师上百号人，走南闯北，连山里的土匪都不敢劫他们的镖。”
“铁掌帮也不差。”
另一个背着柴的老汉插了一句。
“铁掌手帮帮主虽然品级不如长风镖局，但人多势众，码头、车行、脚行，大半都是他们的人。”
“县太爷有事都要找他们帮忙。”
几个人你一言我一语地聊起来，脸上都是向往的神色。
“要是能进长风镖局当个镖师就好了。”
“就你？你会什么？人家收的都是练家子。”
“那药王堂也行啊，当个学徒，学几年，出来也能混口饭吃。”
“药王堂更难进。”
“听说学徒都要考，不是什么人都要的。”
“除非你能在山里找到一株宝药，人家药王堂才收嘞。”
沈舟站在人群里，默不作声地听着。
“只要能寻着一株宝药就能进药王堂?”
他又把那几个名字记在心里。
药王堂、长风镖局、铁手帮。
三个人说话的声音渐渐远了，沈舟背着篓子走进城门，踏上了县城的主街。
街道两边店铺林立，卖布的、卖粮的、卖药的、打铁的，招牌幌子在风里飘。
街上人来人往，比他们村子过年还热闹。
沈舟一边走一边找，拐了两条街，在一家挂着“张记皮货”招牌的铺子前停下来。
铺子门面不大，但门口挂着一排处理好的皮子，有兔皮、狐皮、羊皮。
最边上还有一张麂皮，品相不错。
沈舟走进去，把篓子放在柜台上。
“掌柜的，收皮子吗？”
柜台后面坐着一个胖乎乎的中年人，正拨着算盘。
听见声音抬起头，看了一眼沈舟的穿着，又看了一眼篓子，不冷不热地说：“什么皮子？”
“兔皮，三张，都是这两天刚剥的，盐搓过了。”
掌柜的伸手把兔皮拿出来，一张一张地翻看。
他看得很仔细，翻过来看皮毛的密度，对着光看有没有破洞，又闻了闻味道。
“品相还行，三张，给你六十文。”
沈舟皱了皱眉：“一张兔皮正常价二十多文，三张六十文，是不是太低了？”
掌柜的抬眼看了他一眼，嘴角微微翘了一下：“你说的是镇上散卖的价格。”
“我们这是收货，要担风险，要走量，价格自然低一些。”
“你要是觉得低，可以去别家问问。”
沈舟没接话，把兔皮收起来，出了门。
他又问了两家，一家给六十五文，一家给七十文。
最后在一家叫“李记皮货”的铺子里，兔子皮加兔子肉卖了一百九十文。
沈舟又去了粮铺，花五十文买了一袋糙米，三十文买了盐巴和一些调料。
又花了二十文买了几个粗面饼子当干粮。
怀里的铜钱花出去一大半，还剩不到一百文。
沈舟把剩下的铜板揣进怀里，背着篓子正准备往回走。
刚出粮铺的门，一个黑影忽然从旁边闪出来，凑到他跟前。
“兄弟，兄弟，借一步说话。”
沈舟脚步一顿，侧头看去。
是个二十出头的年轻人，瘦得像根竹竿。
一张脸倒是周正，就是那双眼睛滴溜溜地转，一看就不是什么正经人。
“干什么？”
沈舟退了一步，手不自觉地摸了一下腰间的篓子。
这人不会是个扒手吧。
那年轻人左右看了看，像是怕被人听见似的，又往前凑了半步，压低声音：
“兄弟，我看你背着弓，是个猎户吧？”
沈舟没说话，看着他。
“猎户好啊，常年在山里跑，身子骨硬朗。”
年轻人嘿嘿笑了两声，然后神神秘秘地从怀里掏出一个油纸包，在沈舟面前晃了晃。
“兄弟，想不想学武？”
沈舟愣了一下。
“学武？”
“对！”
年轻人把油纸包又往怀里塞了塞，生怕被别人看见似的。
“我跟你说，这可是好东西。”
“武道武学，正儿八经的功法，练成了能开碑裂石的那种。”
沈舟盯着他看了两秒，忽然笑了。
“你看我像傻子吗？”
年轻人的笑容僵了一下。
沈舟摇了摇头，转身就走。
武道武学可不是大街上的白菜，那是正儿八经的传承。
这年头，但凡有点真本事的武学，哪个不是被宗门、镖局、武馆把持着？
一个在大街上鬼鬼祟祟兜售的陌生人，拿个油纸包就说卖武学，不是骗子是什么？
“哎哎哎，兄弟别走啊！”
年轻人追上来，拦在沈舟面前，脸上堆着笑。
“我知道你不信，换我我也不信。但我跟你说，这东西的来历它……它不正经。”
沈舟停下脚步，挑了挑眉：
“不正经？”
“就是……”年轻人搓了搓手，压低声音。
“就是从正经地方流出来的扩印本。”
“原本在人家宗门里锁着呢，这个是抄下来的，所以……你懂的，不好光明正大地卖。”
沈舟看着他，没动。
年轻人见他有了一丝犹豫，赶紧趁热打铁：
“兄弟，我不骗你。”
“你跟我去看一眼，看一眼又不花钱。”
“觉得行你就买，觉得不行你转身就走，我绝不拦着。”
他确实想学武。
这个世道，光会射箭不够。
弓箭再准，近身了就是废的。
今天那个骑着骡子的药师，那些兵丁点头哈腰的样子，还有长风镖局、铁手帮那些名字，都在他脑子里转。
他需要有自保的本事。
“看一眼可以。”
沈舟说，“但你要是敢耍花样。”
他拍了拍背后的弓。
年轻人连忙摆手：
“不敢不敢，兄弟你放心，就在前面巷子里，几步路的事。”
沈舟跟着他拐进了一条窄巷子。
巷子很深，两边是高高的院墙，头顶只有一线天。
地上铺着碎石板，缝隙里长着青苔，踩上去有些滑。
走了几十步，又拐了一个弯，眼前忽然出现一小块空地。
空地上站着五六个人，都是十几二十岁的年轻人，穿着补丁摞补丁的衣服。
有的背着柴，有的挑着担，一看就是跟沈舟差不多的穷苦出身。
他们站在那儿，有的搓着手，有的来回踱步，脸上带着一种说不清道不明的紧张和期待。