这日清晨，距离花魁大赛还有五天。
楚玄刚查完昨夜的账目，石头就神色慌张地跑进书房。
“东家，外头来了个姓郑的，说是二皇子府上的人。”
楚玄放下毛笔，眼睛微微眯起。
九皇子那天说的“台下”，终于还是来了。
他深吸一口气，整理了一下长衫，大步走到前厅。
郑富穿着一身灰袍，负手站在大堂里。
这人楚玄见过，那天在风雅大会上，就是他在刘妈妈耳边递的话。
“楚掌柜。我就不绕弯子了。”郑富皮笑肉不笑地拱了拱手，“殿下对楚掌柜的诗才极为赞赏，今日在玉桓居设宴，特命我来请你过府一叙。”
嘴上说着请，那硬邦邦的语气却像是拘捕令。
不去，就是不给面子。
楚玄看着郑富递过来的镶金请柬，脑子里飞速权衡着。
去，肯定是鸿门宴；不去，那就是给二皇子名正言顺砸场子的借口。
倒不如去摸摸他的底。
“殿下盛情，草民岂敢不从。”楚玄双手接过请柬，脸上挂起市侩笑容，“劳烦郑先生稍候，我换身衣裳就走。”
回到后院，楚玄立刻把柳三娘叫了过来。
“三娘，我去一趟玉桓居。”楚玄压低声音，“如果两个时辰后我没回来，你马上让赵虎去通知黄少。”
柳三娘脸色瞬间白了：“东家，二皇子怎么可能放过你，你这一去……”
“没事，不入虎穴，焉得虎子。”楚玄拍了拍她的肩膀，安抚道。
“我跟你去。”身后传来一道冷冽的声音，叶红鱼抱着长刀从走廊走了过来。
楚玄知道她和二皇子有血海深仇，摇了摇头：“你绝对不能露面。二皇子见过你父亲，万一认出你，咱们都得死。”
“我不进正厅。”叶红鱼眼神坚定又执拗，“我在别苑外围守着，真要动起手来，我保你无虞。”
楚玄看着她眼底的坚定，知道劝不动，只能叹了口气：“行，但千万别冲动。”
……
玉桓居，位于京城西郊，占地极大。
走进大门，连铺地的石板都是整块的汉白玉。
穿过九曲回廊，楚玄在后花园的临水凉亭里，见到了那位大乾朝最炙手可热的二皇子，赵恒。
赵恒二十五六岁，穿着一身素雅的常服，正往池塘里撒着鱼食。
面容俊朗儒雅，举手投足间带着浑然天成的贵气。
看到楚玄来了，他放下手里的鱼食，笑着转过身：“楚掌柜，久仰大名了。”
赵恒的声音如春风般和煦，但楚玄与他对视的瞬间，心里却猛地一沉。
这人的眼睛里，没有一丝笑意，看人就像在看池塘里的游鱼。
“草民楚玄，见过二殿下。”楚玄恭恭敬敬地弯腰行礼。
“免礼，坐。”赵恒指了指石桌对面的圆凳。
“那首《水调歌头》，本王看了十几遍，实在是绝妙。”赵恒看着楚玄，语气里带着几分欣赏，
“更让本王惊讶的是，楚掌柜不过一介商贾，竟能将一家濒临破产的青楼，短短月余就做到名动京城。”
“这等手段，做个老鸨，屈才了。”
楚玄眼观鼻鼻观心：“殿下谬赞，草民不过是运气好，瞎折腾罢了。”
“运气？呵，本王从不信运气。”赵恒靠在椅背上，“楚玄，咱们明人不说暗话。本王很看重你的才华和手段。”
“之前的事可以一笔勾销。今天再给你个机会，这揽月楼，本王要了。”
赵恒的声音不大，却带着不容置疑的霸气。
“只要你点头，你依旧是掌柜。不仅分红给你翻倍，本王还能去吏部给你捐个正六品的主事官身。”
“从此以后，在这京城，没人敢动你一根汗毛。”
楚玄端着茶杯的手顿住了。
好大的一块饼啊！
要不是他有系统，换作任何一个古代商人，听到这话估计都得跪在地上磕头谢恩了。
但他能答应吗？
揽月楼一旦挂到二皇子名下，系统的“宿主私有产业”判定就会直接失效，他那点提成瞬间归零！
系统判定经营中断，他在这个世界立足的优势就没了。
更何况，眼前这人还是叶红鱼灭门惨案的幕后真凶。
自己要是答应了，回去怎么面对红鱼那双眼睛？
而且，自己现在已经站队太子这边了，要是当一个反复无常的人，恐怕京城就没有自己的容身之处了。
楚玄放下茶杯，站起身，深深鞠了一躬。
“殿下厚爱，草民诚惶诚恐。”楚玄语气恭敬，却透着坚决，“只是草民生性散漫，受不了官场的规矩。”
“这揽月楼也是祖上留下的微末产业，实在不敢脏了殿下的门庭。”
“草民是个贱商，只配在泥地里打滚，殿下的这番好意，草民……实在无福消受。”
凉亭里的空气，瞬间凝固了。
旁边的郑富脸色大变，手“唰”地一下按在了腰间的刀柄上，眼神不善地盯着楚玄。
赵恒脸上的笑容慢慢消失了。
他盯着楚玄看了又看，实在想不通对方怎么会拒绝得如此果断。
“楚掌柜有骨气。”赵恒突然又笑了起来，只是这次的笑容，透着一股彻骨的寒意，“既然楚掌柜不愿意，本王也不强求。”
“不过，既然来了，喝杯酒再走吧。就当本王……提前预祝揽月楼在花魁大赛上拔得头筹。”
赵恒转过身，从身后的红木托盘上端起酒壶，拿了两个白玉酒杯。
楚玄站在原地，表面稳如老狗，目光却落在了赵恒的双手上。
琥珀色的酒液倒满两杯。
就在赵恒放下酒壶，端起酒杯递过来的那一瞬间，楚玄敏锐地捕捉到了一个极细微的小动作。
赵恒的大拇指，在酒杯的杯沿上，不经意地抹了一下。
楚玄心里冷笑了一声。
这孙子果然不会那么好说话，居然下毒！
但很不巧，他楚玄不是别人。
开局就磕了【百毒不侵丹】，这世上能毒死他的东西，还没造出来呢！
“谢殿下赐酒。”
楚玄双手接过白玉杯，连犹豫都没犹豫，仰起脖子一饮而尽。
甘冽的酒水顺着喉咙滑进胃里，除了有点辣嗓子，一点别的感觉都没有。
赵恒端着自己那杯酒，根本没喝。
他就像看一具尸体一样，静静地盯着楚玄的脸，等待着毒发的画面。
一息。
两息。
十息过去了。
楚玄依旧稳稳地站在原地，不仅没吐血，面色甚至还红润了几分。
“殿下？”楚玄吧嗒了一下嘴，装出一副意犹未尽的样子，“这酒真不错，甘甜清冽，一点也不比我揽月楼的差！”
说着，他竟然自己拿起托盘上的酒壶，又倒了满满一杯。
“草民是个粗人，不懂规矩，借花献佛，再敬殿下一杯！”
咕咚。
第二杯直接下肚。
楚玄擦了擦嘴角，笑眯眯地看着赵恒：“好事成双，草民干脆连喝三杯，算是谢殿下的赏识之恩！”
“只是，草民粗鄙，不敢辱没了殿下的门庭。”
咕咚。
第三杯也倒进了楚玄的喉咙。
赵恒那张一直波澜不惊的脸，终于绷不住了。
他的瞳孔剧烈收缩，拿酒杯的手不可察觉地抖了一下，杯里的酒液荡起一圈涟漪。
这不可能！
那壶酒里明明下了南诏国的“蚀骨散”，中毒之人会在一刻钟内浑身无力。
若是两个时辰内不服用解药，将终身瘫痪。除了眼睛，没有任何地方能动。
本来他是想等楚玄中毒后，再威胁其就范，但现在这小子怎么一点中毒的迹象都没有？！
而且这毒无色无味，入口便能随血液走遍全身，除非是武道一流巅峰的高手，或能用真气暂时压制毒素。
怎么这小子连喝三杯，跟喝凉水一样屁事都没有？！
难道他提前服过解药？
还是说……他已经达到一流巅峰的实力？！
这不可能。
一时间，赵恒感觉有点懵。
脑子里闪过无数种可能，看向楚玄的眼神里，第一次多出了一丝忌惮。
楚玄将空酒杯放回托盘，再次拱手行礼：“酒也喝完了，草民楼里还有一堆烂账要算，就不打扰殿下雅兴了。”
“多谢殿下赐酒，草民告退。”
说罢，楚玄转过身，大步流星地走出了凉亭。
郑富拔出半截刀刚要阻拦，赵恒却抬了抬手，声音压得极低：“让他走。”
“殿下，就这么放他走了？”郑富满脸不甘。
“此人诡异。”赵恒眯起眼睛，眼神阴毒，“单枪匹马赴会，竟有恃无恐。喝了‘蚀骨散’却无中毒迹象。
“有意思。”
“花魁大赛，本王倒是很期待他的表现。“
“让他多活几日也无妨！”
……
直到走出玉桓居的大门，楚玄一屁股坐进马车里。
强撑着的淡定瞬间垮了，后背的冷汗已经把里衣湿了个透。
他不怕毒，他是怕赵恒恼羞成怒直接让侍卫拔刀乱砍！
刚才那番操作，纯粹因为二皇子生性多疑，一时没反应过来。
这时，马车帘子被掀开，叶红鱼悄无声息地钻了进来。
“怎么样？”叶红鱼看他满头大汗，手瞬间握紧了刀柄。
楚玄灌了一口随身带的凉茶，大口喘着气：“他想收编我，我没答应。然后他赏了我一杯毒酒。”
叶红鱼瞳孔一缩。
“放心，我没事。”楚玄摆了摆手，“但今天过后，他肯定会想方设法毁了揽月楼，还想要我的命。”
叶红鱼沉默了片刻：“以他的身份，不会在明面上落人口实。”
“花魁大赛是全京城瞩目的盛事，人多眼杂。最适合安排‘意外’，到时候谁也查不到他头上。”
楚玄咬了咬牙，眼里闪过一丝狠厉。
他太清楚古代皇权的可怕了。
在这些上位者眼里，他不过是个稍微肥一点的蚂蚱，随手就能碾死。
想在这吃人的世道里活下去，光靠钱不行，还得有自保的硬实力。