“那是什么？”
“铁。”
他说完，又补了一句：“更准确说，是‘銕’。秦文字里，铁常写作銕，左边从金，右边从夷。你拓下来的这个字，右边已经变形，但根还在。”
马二忍不住问：“教授，那就是铁？”
李教授看了他一眼：“你可以这么理解。”
我问：“第二个字呢？”
李教授没马上答，他用铅笔在纸上写了几笔又划掉。
“像侯，又不完全是侯。中间这道短横很麻烦。也可能是地名，也可能是官名，也可能是某个工官系统里的专称。”
我都听见自己呼吸重了点。
铁侯。
安定侯帛书里，把头烧掉的那个名字，又从一把三百块的秦戈上冒了出来。
这世上的事，有时候就这么邪，你越想翻篇，它越从灰里伸出手。
李教授把拓片还给我：“原器在不在？”
“没有。”
他看着我，没说话。
老先生不是傻子。能在大学里研究一辈子古文字的人，见过太多拿“拓片”来问路的人。
“年轻人，我只说字。东西的来路，我不问。但我要提醒你，如果原器是青铜兵器，而且确为秦系铭文，那就不是普通收藏问题。”
“我知道。”
“你不知道。”
他这句话，和白眼镜说的一样。
我把拓片收好，鞠了一下躬。
“谢谢李教授。”
临出门前，李教授忽然说：“如果你还想查第二个字，去湖北，或者去安西。那边资料多。南阳这边，我只能看到这里。”
“湖北哪里？”
“武汉。高校多，博物馆也多。”
马二一听湖北，脸色变了，因为孙麻子也是湖北人。
“好的教授，我记下了。”
……
回旅馆的路上，马二一路没说话。
进屋后，我把门插上，把一万块钱摊在床上。
九千块分成两份。
我四千，马二四千，剩下一千当路费。
马二看着钱：“你少分了？”
“昨晚你动手，今天我谈价。平分。”
“那路费呢？”
“咱俩都花。”
他把四千块塞进贴身口袋，又拍了拍：“九峰，以后你说啥，我马二就听啥。”
“别说这么满。”
“真话。”他抬头看我，“以前我听我哥的，后来听把头的。现在把头走了，我哥也没了。你脑子比我好，我认。”
我没接这话。
屋里那盏灯有点暗，电线吊在梁上，风一吹，影子在墙上晃。
马二坐到床边：“九峰，你说那戈上的两个字，是不是连着的？”
“应该是。”
“铁什么？”
“不知道。”
“那你为啥还要问？”
我把拓片夹回账本里。
“因为知道了，就能讲故事。能讲故事，就能多卖钱。”
马二沉默了一下：“要是讲出来不是钱，是祸呢？”
我看着桌上的秦戈，干泥还嵌在字口里，那两个字像没睡醒。
“那也得先知道它是什么祸。”
……
第二天，我们准备从南阳去武汉，但我没继续选择坐火车。
马二问我：“为啥？绿皮便宜，还能躺会儿。”
“坐船。”
“你想看江？”
“想看人。”
那几年坐船的人还多，尤其跑长江线的，三教九流都有。倒小货的，跑亲戚的，背蛇皮袋进城打工的，还有些人看着像普通旅客，其实包里装的东西比人还金贵。
码头和车站不一样，车站乱在明面，扒手、拉客、黄牛，吵得你脑袋疼。码头乱在水边。水能运货，也能吞事。很多东西上船时是麻袋，下船时还是麻袋，谁也不知道里头到底是锅碗瓢盆，还是从坟里出来的土腥货。
我们在汉口码头下船时，天还没黑透。
江风一吹，马二缩了缩脖子：“这地方湿得邪乎。”
“长江边，不湿才怪。”
码头上人挤人。挑担子的喊路，卖盒饭的拍铁盆，几个小青年围着一台录音机放歌，声音劈叉。
马二刚往前走两步，一个穿红外套的女人贴了上来。
“哥，住店不？有热水，有电视，二十块一晚。”
马二摆手：“不住。”
女人跟着他：“不住店也行，妹妹带你喝茶。”
马二脸一下僵了，我拽住他胳膊，把他往旁边一拉。
女人看了我一眼，嘴角一撇：“小兄弟管得挺宽。”
“他欠我钱，跑了你赔？”
女人骂了一句，转身去缠别人。
马二低声说：“她啥意思？”
“你少装傻。”
他咳了一声：“我就是问问。”
码头边这种拉客女，有真拉住宿的，也有拉人进局的。先说喝茶，再说陪酒，最后包丢了、人挨打了，还得掏钱消灾。
外地人最容易上当，尤其刚下船，脑子还晕，觉得自己见过世面，其实在别人眼里就是一盘热菜。
我们找了一家航运旅馆。
门脸不大，招牌灯坏了一半，只亮着“航运”两个字。柜台后坐着一个独眼老头，左眼蒙着白膜，右眼盯人很稳。
“住几晚？”他说。
“两晚。”
“身份证。”
我递过去。
老头看了一眼：“四川来的？”
“路过。”
“路过的人最麻烦。况且，你们俩口音可不像四川的……”
马二不乐意：“住店还挑人？”
独眼老头把钥匙丢到柜台上：“不挑人，我这店早让人拆了。”
他姓刘，别人喊刘老板。
房间在二楼，木门，铁插销，床单洗得发硬。窗户正对着码头边一条小巷，晚上能听见船笛。
马二把包往床上一扔：“九峰，这老头是不是看咱不顺眼？”
“他看谁都不顺眼。”
“那还住？”
“这种人不会乱说话。”
有些旅馆老板笑得跟亲爹一样，转头就把你卖给地头蛇。刘老板这种脸臭的，反倒省事。他只认房钱，不认交情。
安顿好后，我没睡。
我把秦戈拓片夹进账本，又把那把青铜戈用布重新缠了一遍。马二看着我：“明天去找谁？”
“先找旧书店。”
“书店能认字？”
“书店不一定能认字，但知道谁认字。”
第二天上午，我在码头附近转了半圈，找到一家旧书店。
店门口堆着发黄杂志，还有一摞过期报纸，按斤卖。屋里光线暗，书架子歪着，像随时要倒。
老板是个干瘦老头，戴老花镜，手里拿着一本《说文解字》影印本。
“老板，您认识搞古文字的人吗？”
老头抬头：“你问这个干啥？”
“请教两个字。”
我把拓片递过去。
他接过来，看了半天，又把眼镜摘下擦了擦。
这动作我在南阳李教授那儿见过。懂行的人遇到拿不准的东西，第一反应不是吹，是沉默。
“第一个是銕，铁。第二个……我在楚简上见过类似的，但不敢认。秦文字和楚文字不一样。”