宋嬷嬷点了点头，低声道：“之前好几家想给沈世子说亲，都被她明里暗里地推了。”
裴琼华闻言，指尖在镜台上随意地敲了敲，若有所思。
推得了一时，推不了一世。
沈折枝如今正当其时的年纪，总不能一辈子不娶亲。
朝中盯着她的人多了去了，她自个儿不主动，早晚有人替她做主。
倘若……沈折枝娶了自己手下的人呢？
一个听命于长公主府的妻室，白天相夫教子，夜里传递消息，那便等于在沈折枝的枕边楔进一颗钉子。
日后要拿什么情报，要掣什么肘，全都方便得很。
而这份功劳……
裴琼华嘴角慢慢勾起。
这份功劳递到裴凛面前，他还有什么理由继续削她的人？
她替裴凛办事，裴凛还她体面。
各取所需，天经地义。
“你去查一件事。”裴琼华声音沉了下来，“最近沈折枝可有什么宴席要赴？”
宋嬷嬷心领神会，脸上那点慈祥劲儿顷刻收得干干净净，恭敬领命退了出去。
不过半日，消息便呈了上来。
“回殿下，后日，顾氏少主顾鹤洲在望江楼设宴，帖子已递到沈世子府上，她已经应了。”
宋嬷嬷顿了顿，补充道：“此刻望江楼上上下下都在紧锣密鼓地预备着，听说那天字号雅间，连窗纱都换了新的。”
望江楼。
京城最贵的酒楼，顾家名下的产业。
雅间包厢向来一座难求，等闲人物递帖子排队都排到下个月去了。
裴琼华眉头紧锁。
顾鹤洲身为皇商，与各方维持着面子上的交情，他宴请沈折枝本不足为奇。
棘手之处在于，望江楼的后厨、货仓、伺候的人手……清一色全是顾家的人。
这就难办了。
顾家与长公主府素无直接往来，她的人，根本插不进望江楼的层层防备。
宋嬷嬷窥见主子眉宇间的郁色，眼珠子精明地一转，趋前一步，压低声音道：
“殿下，奴婢没记错的话，您名下有一家专供高门府邸的酒水商行，窖里的松风吟，正是望江楼的特供之一。”
此言一出，裴琼华目光倏然一动。
望江楼的特供？
妙极。
若从此处着手，药便不必费心混入厨房膳食，只消在送往雅间的酒水里做文章即可。
“还是你机灵。”裴琼华唇边掠过一丝赞许的笑意，起身行至窗前，望着窗外沉沉的暮色。
“那，就用迷心散吧。”
迷心散并非烈性春药，不会让人当场失态。
它的妙处在于，服下之后，人会在一个时辰内逐渐燥热难耐，神志模糊，心神一点一点失守。
如同温水煮青蛙，待察觉不对时，身子已然先一步软了。
若将用量拿捏精准，与酒劲混在一处，简直是天衣无缝。
“人选呢？”宋嬷嬷问道。
“咱们手底下那位户部主事的女儿，周晴月。”裴琼华转过身，语气淡然，“她不是整日往我跟前儿转悠么？正好，给她一个机会。”
宋嬷嬷微微一怔。
那周主事的女儿们，一个赛一个的金贵，嫡出的两位更是被捧在手心里娇养长大，吃穿用度样样不凡。
唯独这周晴月，是另一番光景。
因着八字克父母的缘故，她自小在府中便不受待见。
吃穿用度比不上其他姐妹的一半，连住的院子都是府里最偏最小的那间，逢年过节在席上坐的位置也永远靠着门口，一阵风吹进来，第一个冷的就是她。
但这姑娘有一样好处，心思沉，且知道自己要什么。
去年长公主府办花宴，周晴月便是借着一篇咏梅赋入了裴琼华的眼。
裴琼华后来曾私下召见过她一回，言语间试探了几句。
那姑娘进退得体，话说半截留半截，该谦逊时谦得恰到好处，不该显露的精明半分不露。
裴琼华当时便起了收拢的心思，只是一直没寻到合适的用处。
如今，这用处来了。
她重新在妆镜前坐下，抬手拈起一只耳坠，对镜比了比：“让人递个话给周晴月，就说本宫有一桩大好的前程要给她，问她敢不敢接。”
宋嬷嬷点头应下，犹豫片刻又提了一句：“殿下，那沈世子素来狡猾得很，便是下了药，她若不肯认呢？”
裴琼华把耳坠挂到耳垂上，慢慢转了转脸，在镜中打量了一番。
“不必她认。”
“只要人证物证齐全，闹到宗正寺去，她认不认都不重要了。”
“况且……嬷嬷别忘了沈折枝的身份，她可是天子近臣，若沾了人家身子却不负责，这名声传出去好听么？以阿凛那个性子，又岂会放过这种让她难受的机会？”
宋嬷嬷听她谋算得前因后果滴水不漏，当即躬身赞道：“殿下英明！”
随即退下照办。
裴琼华重新转向妆镜。
镜中人微微抬起下巴，眸中闪过胜券在握的精光。
只需提前将周晴月藏进隔壁厢房，待药效发作时，命人假扮仆役将沈折枝引入房中，待次日清晨人证物证俱在……沈折枝便只能认下这门亲事。
她的人，也就顺理成章地进了靖北侯府的门。
“这般行事，阿凛自会明白……”
裴琼华指尖轻抚鬓角，将一缕碎发别至耳后，唇角浮起幽微的笑意。
“我纵有贪念，终究是站在他这边的。”
“既替他扫清了障碍，先前那些小打小闹……他又怎会再与我计较？”
……
后日。
望江楼，天字号雅间。
顾鹤洲今日收拾得格外齐整。
一身墨青锦袍，玉冠束发，几缕碎发散落在颈侧，不像刻意打理过，偏偏落得风流俊朗。
眼眸浅色含光，慵懒里还有些许不怀好意的精明。
活脱脱一位话本里走出来的狐仙精怪。
沈折枝推门而入时，他正临窗摆弄一只茶盏。
闻得脚步声，顾鹤洲侧首望去。
“世子来得正好，这批汝窑昨日方从南边运抵，您且品品这釉色如何。”
沈折枝目光扫过茶盏。
“不错，雨过天晴云破处，头一回见到这么正的。”
顾鹤洲含笑点头，将茶盏小心放回锦盒，转身时带起一缕清浅的沉水香。
“知己难寻，还是世子懂我。”
“啧，属你会说。”
沈折枝在他对面坐下，顺手给自己斟了杯茶，抬眼打量了他一圈儿。
“顾少主今日穿的这般郑重……是专程来请我吃饭的？怎么瞧着，倒像是要去相看人家？”
顾鹤洲闻言偏了偏头，浅淡的瞳仁被窗外日光一晃，几近透明。
“若真是相看人家，世子可愿屈尊，做那牵线的媒人？”
“这得看你相中谁了。”沈折枝抿了口茶，“若是寻常贵女，替你递个花笺倒也不难，但身份再高些的……怕是我得备上重礼，亲自登门去求了。”
话音落下，顾鹤洲的眸子忽然暗了一暗。
“那便罢了。”
他望向窗外，恰好有风穿过望江楼的飞檐，吹得檐角的铜铃叮当作响。
“鹤洲相中之人……怕是重礼也求不来。”