剧城的清晨带着海风的咸味。
陆沉站在孔融府邸门前，打量着这座北海郡最气派的建筑。青瓦白墙，门楣上悬着“北海相府“四个大字的匾额，笔力雄浑，透着一股浩然正气。
门房进去通报，片刻后出来，态度恭敬了许多：“陆公子，大人有请。“
陆沉整了整衣襟，迈步走入。
府邸内部比想象中朴素。没有雕梁画栋，没有金玉装饰，只有满院的书架和竹简。回廊下挂着几幅字画，都是些劝学励志的词句。几个年轻弟子正在院中诵读，声音清朗，在晨光中回荡。
孔融站在正堂门口，负手而立。
他四十出头，面容清瘦，三缕长须，身着一袭青布长袍，腰间系着一条素带。最引人注目的是他的眼睛，温和而锐利，像是能看透人心。
“陆渊明？“孔融开口，声音不大，却有一种让人无法忽视的力量。
“正是在下。“陆沉拱手行礼，“见过孔北海。“
孔融没有立刻回应，而是上下打量着陆沉。他的目光中带着审视，也带着好奇。
“卢子干的推荐信，我看了。“孔融转身走入堂内，“进来吧。“
正堂布置简朴，一张案几，几把竹椅，四壁皆是书架。案上摊着一卷竹简，旁边放着一盏清茶，茶已凉透，显然主人已经读了很久。
“坐。“孔融指了指对面的竹椅。
陆沉坐下，脊背挺直，双手放在膝上。
“卢植在信中说，你是'应劫之人'。“孔融直视陆沉的眼睛，“他还说，你在广宗战场上筑基成功，斩了刘石，破了张角的逆灵大阵。“
“确有此事。“
“以筑基初期之躯，能做到这些，确实不凡。“孔融点了点头，随即话锋一转，“但你身上的劫气太重了。“
陆沉没有否认。
“我修的是浩然正气，对劫气最为敏感。“孔融缓缓说道，“你体内的劫气浓度，已经超过了一个正常筑基修士的十倍。这不是修炼能解释的。你在走一条很危险的路。“
“孔北海明鉴。“陆沉坦然承认，“我确实走了不同于正统的路。末法时代，灵气枯竭，不走劫道，就只有死路一条。“
“劫道？“孔融眉头微皱，“以劫气为食，以乱世为炉？子曰：君子和而不同。你走劫道，我不拦你。但若这劫道害了百姓，便是邪道，我孔融第一个不容。“
“正是。“
孔融沉默了片刻，又道：“孟子云：民为贵，社稷次之，君为轻。你既懂劫气，可知这劫气中最凶险的，不是天道之怨，而是人心之失？“
他站起身，走到窗前，背对着陆沉。窗外是那排正在诵读的弟子，声音朗朗入耳。
“你知道劫气的本质是什么吗？“孔融问。
“请孔北海赐教。“
“劫气，是天道的怨念。“孔融转过身，目光变得严肃，“天道将崩，万物不安，众生惊恐、愤怒、绝望，这些情绪凝聚在一起，就是劫气。吸劫气修炼，等于以天道的怨念为食。短期看，效率极高。长期看……“
他停顿了一下。
“你会被劫气同化，成为天道的奴隶。“
陆沉心头一凛。
这个观点，他还是第一次听到。
“孔北海的意思是，劫道是一条死路？“
“不。“孔融摇头，“我的意思是，劫道需要一颗比天道更强大的心，才能驾驭。曾子曰：吾日三省吾身。你修劫道，可曾问过这颗心，能不能经得起这乱世中的良知拷问？“
陆沉站起身，走到孔融面前。
“孔北海，我想给您看一样东西。“
他伸出右手，掌心向上。
黑色的劫纹从皮肤下浮现，好似蛛网般蔓延，覆盖整只手掌。劫纹深处，有暗红色的光芒在流动，像是岩浆在地下奔涌。
孔融瞳孔一缩。
“这是……劫纹凝形？你才筑基初期，怎会有如此凝实的劫纹？“
“因为我不仅仅是在吸收劫气。“陆沉说，“我是在理解劫气。每一条劫纹，都是我对这乱世的一次领悟。劫气不是天道的怨念，孔北海。劫气是这时代的声音。“
他掌心的劫纹开始变化，黑色的纹路扭曲、重组，形成了一幅微缩的图案。
那是涿郡的城墙。城下，黄巾军在攻城。城上，守军在抵抗。
孔融瞪大了眼睛。
“这是……广宗之战？“
“这是我在广宗战场上看到的第一幕。“陆沉说，“当时我是守城的一方，站在城墙上，看着黄巾军如潮水般涌来。我感受到了恐惧，也感受到了守护的决心。那一刻，我的第一条劫纹成形了。“
劫纹再次变化。图案变成了战场，尸体堆积如山，黑色的雾气从尸体上升腾而起。
“这是尸山血海。我在战场上杀了很多人，也见证了更多人的死亡。每一条生命消逝，都会留下一道劫痕。我记录下这些劫痕，不是为了被它们吞噬，而是为了记住——记住这乱世中，谁在受苦，谁在抗争，谁在绝望中依然不肯放弃。“
劫纹第三次变化。这次，图案变成了一个老人的脸。白发苍苍，面容枯槁，但眼神中有一种无法形容的坚定。
“张角。“陆沉的声音低沉下来，“他是我见过最复杂的人。他救了十万人，又用血祭杀了八万人。他自称大贤良师，却亲手制造了这场浩劫。但在他死前，他告诉我一件事——“
陆沉收起手掌，劫纹消失。
“末法不可逆转，但路不止一条。“
孔融久久无言。
他走回案几前，端起那杯凉透的茶，一饮而尽。
“卢植的眼光，一向很准。“孔融放下茶杯，“你确实不是寻常人。“
“孔北海过奖。“
“但——“孔融话锋一转，“这不足以让我把北海交给你。“
陆沉没有说话，静待下文。
“北海郡有十三县，人口三十万。我任北海相五年，推行教化，兴办学堂，百姓安居乐业。你让我把这一切交给一个靠劫气修炼的年轻人，凭什么？“
“凭我能守住北海。“陆沉说。
“凭你两千三百人？“
“凭我的两千三百人，比您想象的要强。“陆沉从怀中取出一张纸，铺在案几上，“孔北海请看。“
纸上画着一幅详细的地图，标注着北海郡的地形、城邑、道路和兵力部署。
“这是……“
“北海郡的军事布防图。“陆沉指着地图上的几个标记，“这里是剧城，我的两千三百人驻扎在此。这里是东莱，有五千黄巾余部即将归降。这里是平原津，颜良的三百骑兵驻扎在北岸五十里。这里是泰山郡，有数万泰山贼蠢蠢欲动。“
孔融盯着地图，神色凝重。
“您现在的兵力，加上郡兵，不超过五千。而且大多是未经战阵的新兵。“陆沉说，“如果颜良南下，或者泰山叛军进，您能守住几天？“
“你是在威胁我？“
“不。“陆沉摇头，“我是在陈述事实。您是个好官，孔北海。您爱护百姓，推行仁政，北海郡在您的治理下是青州最安定的地方。但乱世之中，仅有仁政是不够的。“
他指着地图上剧城的位置。
“我有赵云。金丹中期，龙魂觉醒，一枪可破千军。我有管亥。筑基后期，兵家修士，精通战阵。我有华佗。医道金丹，可救死扶伤。我还有两百多名修士，虽然大多是练气期，但已经比绝大多数郡国的军队强了。“
孔融的目光在地图上移动。
“如果我与您合作，“陆沉继续说，“您负责内政教化，我负责军事防务。北海郡的政务仍由您主持，我不干涉。军队的指挥权归我，但我保证不扰民、不劫掠、不滥杀。“
“听起来，你像是想让我当你的傀儡。“
“不。“陆沉直视孔融的眼睛，“我想让您当我的老师。“
孔融愣住了。
“您的仁政理念，您的教化之功，是这乱世中最稀缺的东西。我懂军事，懂修炼，但我不懂如何治理百姓。如果我能守住北海的城墙，您能守住北海的人心。我们各取所长，各补所短。“
堂内陷入了长久的沉默。
孔融走回窗前，看着院中诵读的弟子们。
“你知道我为什么推行教化吗？“他突然问。
“请孔北海明示。“
“因为我相信，这世道再乱，人心不能乱。“孔融的声音变得低沉，“张角用邪术惑众，让几十万人为他送死。董卓在洛阳胡作非为，视百姓如猪狗。这些人都有力量，但他们****。子曰：为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。力量****，便是脱缰之马，只会踏碎苍生。“
他转过身，目光灼灼地看着陆沉。
“你有力量，渊明。我看到了。但你有人性吗？“
陆沉没有立刻回答。
他想起了广宗战场上那个被他救下的小女孩。想起了周仓第一次杀人后呕吐的样子。想起了管亥归降时眼中那丝不易察觉的感激。
“有。“陆沉说，“因为我经历过没有力量的绝望，所以我知道力量应该用来保护什么，而不是摧毁什么。“
孔融看了他很久。
最终，他点了点头。
“我答应与你合作。“
陆沉心中一松。
“但有两个条件。“孔融竖起两根手指，“第一，你不得在我的治下使用劫气修炼的手段残害百姓。若有违反，合作立刻终止。第二——“
他停顿了一下。
“我要你在三个月之内，证明你能守住北海。颜良、泰山贼、还有其他黄巾余部，你至少要解决其中两个威胁。如果三个月后北海仍然安稳，我就把剧城的军政大权全部交给你。“
“三个月？“
“三个月。“孔融肯定地说，“这是我给你的考验，也是我给北海百姓的承诺。“
陆沉站起身，郑重地行了一礼。
“三个月。我接下。“
孔融露出几分笑意，那笑容中有欣慰，也有期待。
“从今日起，我的藏书阁对你开放。里面的典籍，你可以随意阅览。“
“藏书阁？“
“北海孔氏，世代书香。“孔融的语气中带着几分自豪，“我的藏书阁里，有儒家经典、道家典籍、兵家秘策，还有一些……连我都看不懂的古籍。“
陆沉手指一紧。
“连您都看不懂的古籍？“
“有几卷竹简，年代久远，文字古怪，似乎不是中原之物。“孔融说，“我研究多年，始终不得其解。你若有兴趣，可以看看。“
陆沉点头致谢。
离开相府时，太阳已经升得很高。陆沉走在剧城的街道上，心中思绪万千。
孔融比他想象的更通透，也更谨慎。这个书生模样的郡守，看似迂腐，实则心如明镜。他看穿了陆沉的劫气，也看穿了陆沉的野心。
但他还是选择合作。
为什么？
陆沉回头看了相府一眼。
也许是因为，在如今的乱世中，孔融也没有更好的选择了。
也许是因为，他在陆沉身上，看到了几分不同于其他枭雄的气度——不是暴虐的威压，不是狡诈的算计，而是一种近乎执拗的清明。
陆沉不知道他看到了什么。但他知道，从这一刻起，北海郡的局势，正式进入了一个新的阶段。
三个月。两个威胁。第一步，藏书阁。