（上）
盼亭湖。
江朔宁立在湖边，呆呆地望着平静的湖水。
晚风从湖面上迎面吹来，拂起她耳边的发丝，窄袖和裙摆都被风吹得轻轻晃动。
今夜没有月亮，连一颗星星都看不见，天幕沉得像一口倒扣的锅，压得人心头发闷。
她站了很久，久到脚尖都有些发麻，才听见身后有脚步声踩着碎石慢慢走近。
“姑姑！”周政胤笑嘻嘻地凑到她身边，温柔道：“姑姑果然与我心有灵犀，我本打算找机会去看姑姑，没想到姑姑就差了人捎话。”
他说着微微歪了歪头，一身月白衣袍衬得他身形颀长，肩宽腰窄，在夜色里格外显眼，笑起来的时候眼睛里像落了碎光。
江朔宁抬眸回望他。他笑起来时眼底总是干净得像一汪见底的溪水，让人看着便觉得心头松快了几分。
她收回目光，语气淡淡的：“阿胤，辛大茂、刺客、崇嫔的事，我从出事到养病，不曾过问。现下你给我说说吧。”
周政胤闻言，笑意更浓，上前用袖子擦了擦石墩：“姑姑，坐。我慢慢告诉你。”
江朔宁看了他一眼，便坐了下来。周政胤顺势盘腿坐在地上，与她并肩而靠。
于是，周政胤从她那晚送来桂花糕、离开后的事讲起。
江朔宁安静地听着，目光落在湖面上，始终没有打断他。
乌云压得更低了，湖面上的风裹着湿气一阵阵卷过来，吹得亭子边的柳枝乱晃。
周政胤的声音在风里断断续续地散着，说了快大半盏茶的工夫。
从宝忠如何布局引出辛大茂，到如何一步步让崇嫔露出马脚，再到如何让他按兵不动，桩桩件件都绕不开宝忠。
他说得投入，像是替宝忠描出一幅功过图。
宝忠正从夜色里走过来，嘴角微微勾了一下，语气里带着几分难得一见的调侃：
“咱家还不知道，原来在你的嘴里，咱家竟是个这般人物。”
周政胤闻言，立马扭头望向他，站起身来：
“宝忠，您也来了。”他走近两步，疑惑道：“你怎么知道我和姑姑在这里？”
宝忠没有答他，目光越过他的肩头，落在江朔宁的背影上，顿了一瞬，才提步走到她身侧，也望向湖面：
“别废话了。咱们三个好久没在一处碰面了。说正事吧。”
江朔宁没有理会宝忠，只是抬眸看向周政胤：
“你方才说宋章临死前留下的那首诗，可还记得？”
周政胤点头：“合昏尚知时，鸳鸯不独宿。刚开始不明白是什么意思，如今算是懂了。”
他往前踱了两步，又转过身来，面朝着两人，语气里带着少有的自信与笃定：
“这首诗是在骂负心汉连草木鸟兽都不如。合欢花知道按时开合，鸳鸯知道成双成对，可那个薄情的丈夫却抛弃旧妻娶了新人。
后面紧跟着一句‘但见新人笑，那闻旧人哭’，是把新人欢笑得意和旧人哭泣的凄凉搁在一处，被抛弃的那个女子，她的心酸苦楚，全在这两句里了。”
宝忠低声念着这两句，念到一半便停了，嘴角动了一下，扯出一丝苦涩的笑意。
江朔宁听后，眉眼浸出淡淡笑意，语气里带着几分欣慰：“进步了。”
周政胤立马快步上前，神情越发自信起来：
“姑姑，我还分析出。宋章写出这两句，根本不是情书，写的是那个女人的苦。诗里的负心汉，自然指的是龙椅上那个人。只见新人笑，不见旧人哭，意思再明白不过了。
今日宠幸这个，明日又换那个，被宠幸的人不停被人替代，留在原地的那个，心里头的孤独没人知道。
宋章死了，崇嫔亲自跑到宫门口偷偷哭。她在露琼轩关了十几年，轻易不出门，却为个太监的死掉眼泪，这说不通。
所以宋章和崇嫔之间，绝不止主仆那么简单。宋章写这首诗，不是替自己写的，是替她写的。
所以，那个只见新人笑不见旧人哭的人，不是别人，就是崇嫔自己。”
（下）
江朔宁一边思忖，一边喃喃自语：
“女人这辈子最怕的，无非两样。一是容颜老去，二是孤独寂寞。”
说话间，她目光落在远处黑沉沉的湖面上：
“崇嫔和宓妃是一同入宫的，她在宫里熬了这么多年，比蓉妃待得还久，却还是一个嫔位。
宫里的女人恰似百花争艳，她拦不住皇上宠幸谁，也留不住皇上的心。心里空了，就得有个人来填。这个人恰好就是宋章。”
她笑了一下：“一个男人甘愿替她卖命，被折磨成那样都不曾松口，两个人的情分，怕是比咱们想的都要深。”
夜风裹着湿气从湖面上卷过来，吹得她衣摆轻轻晃动。
三个人各自沉默着，谁也没有先开口。
宝忠沉默了一会儿才开口，声音比平时低了几分，像是压着什么才说出来的：
“宫里最不值钱的就是情分，可偏偏有时候，最硬的骨头也是情分撑着的。
“宋章心甘情愿替她卖命，是因为爱！”
当那“爱”字说出口时，他的目光落在江朔宁身上停了一瞬，又飞快地移开。
周政胤怔了一下，抬眸看向他，
宝忠已经别过脸去，望着黑漆漆的湖面，看不出什么表情。
“您的意思，崇嫔和宋章有奸情？”当这句话说出来时，周政胤连自己都惊了一下，匪夷所思道，“太监与妃嫔？这，这怎么可能？我到现在都认为宫女与太监对食是荒谬的事，更何况是嫔妃和太监？这简直就是……”
他说到一半卡住了，脸上的表情像吞了一颗没熟的果子，半晌才憋出一句：
“……太腌臜了。好好的一个姑娘家，何必非要把自己跟一个不全之人捆在一块儿？图什么？”
话音刚落，夜风忽然静了一瞬。
宝忠仍然望着湖面，嘴角微微动了一下，像笑又像没笑，但终究什么都没说。
江朔宁便开了口，声音带着几分厉色：
“阿胤，话不能这么说。宫里头的日子长，长到能把一个人熬干。宫女和太监，说是伺候人，其实谁也没比谁强到哪里去。
两个人搭个伴，夜里说说话，冷天互相递个手炉，跟腌臜不腌臜扯不上关系。你不懂的事，别急着下结论。”