册封大典的热闹刚歇了没几日，夜里两人照旧在暖阁里并肩批折子。
地龙烧得屋里暖烘烘的，案头奏章堆得老高，烛火跳着暖黄的光，窗外正飘着细碎的小雪，落得檐角一片白。
弘历忽然放下手里的朱笔，抬眼看向对面的人，目光认真得不像话：
“往后上朝，你随我一块去。”
清梧手里的狼毫猛地一顿，墨汁落在宣纸上，晕开圆圆的一小团黑。
她皱着眉抬头，语气带着不赞同：“前朝后宫有别，女子临朝不合祖制，言官们铁定要群起而攻之，不妥。”
“规矩本就是人定的。”
弘历起身走到她身边，俯身握住她的手，指尖摩挲着她的指节，语气沉了下来。
“江南驿站外，阿沅跪在雨里的时候，你说世间女子难，难在无路可走。
可若连你这中宫皇后都站不到前朝去，谁还信女子能立得住、撑得起一片天？”
他顿了顿，语气软了几分：
“皇阿玛教你一身才学，教你理政理事，不是让你困在后宫消磨时光的。
这些年你在承乾宫批的折子、定的计策，盐政、边防、漕运，哪一样不比朝中那些只会抱着祖制说事的老臣强？
他们不服，是因为没见过你的本事。”
清梧没说话，垂着眼，指尖无意识地划过砚台冰凉的边缘。
眼前闪过阿沅眼里死灰复燃的光，闪过谙达当年握着她的手写字时说的 “才学不分男女，只分高低”，闪过江南巷子里那些被宗族捆住、身不由己的姑娘。
许久，她轻轻叹了口气，抬眼看向他，眼底是早已下定的决心：“好。我陪你去。”
其实在跟清梧提这事之前，弘历就先单独把马齐召进了宫。
御书房里燃着檀香，烟气慢悠悠地飘，压得人心里发沉。
弘历坐在御案后，语气平淡地把 “皇后随朝听政” 的想法说出来。
马齐脸当场就白了，“扑通” 一声跪倒在地，脑袋磕得咚咚响，额头都红了一片：
“皇上，万万不可啊！女子临朝乃千年未有之事，有违祖制，臣担不起这个千古骂名！富察氏全族也担不起啊！”
弘历指尖不急不缓地叩着御案，眼神一点点冷了下去：“朕不是来和你商量的。”
他看着阶下浑身发颤的马齐，语气平淡，却带着千钧压力：
“你是皇后名义上的阿玛，朝堂上有人攻讦，你便站出来说一句
—— 皇后之才，胜过大半朝臣，先帝亲授，堪当辅佐。
你若配合，富察氏安稳无虞，之前潜邸旧事、拥立之事，朕一概既往不咎；
你若不肯……”
话没说完，意思却再明白不过。
马齐额上的冷汗顺着皱纹往下淌，伏在地上大气都不敢喘。
他心里清楚，皇上这是拿富察氏全族的荣辱在逼他站队。
权衡再三，他终究咬着牙，声音发颤地应了：“臣…… 遵旨。”
第二天早朝，弘历这话一出口，整个太和殿当场就炸了。
“皇上！女子不得干政，这是千年祖制！万不能开这个先例啊！”
“皇后身居六宫，就该主持内廷、繁衍皇嗣，怎么能踏入前朝，乱了纲常！”
为首的几个老臣轮番站出来，“噗通噗通” 跪了一地，引经据典，张嘴闭嘴都是 “祖制”“纲常”，说得痛心疾首，好像皇后临朝就要亡国灭种了似的。
弘历坐在龙椅上，冷眼看着底下哭天抢地的一群人，等他们喊得声嘶力竭、殿内终于静下来，才淡淡开口：
“江南盐政积弊三十年，是皇后从三年烂账里揪出的贪腐脉络，一举追回税银数百万两；
葛尔丹残部扰边，是皇后定下的轻骑追击加部族安抚的法子，边境稳了，国库也没耗空；
去年漕运亏空，也是她一眼看穿损耗虚报，追回粮米二十万石。
你们在座的，有谁能比她办得更周全？”
说罢，他示意太监将清梧批阅过的折子、拟定的条陈传下去，让百官挨个传阅。
殿里瞬间鸦雀无声，众臣看着折子上清俊的字迹、精准的论断、一针见血的批注，愣是没人能说出半句反驳的话。
有人不死心，转头盯着班列最前头的马齐，扯着嗓子质问：
“富察大人！您是皇后的父亲，身为人臣，就任由女儿僭越干政、败坏朝纲吗！”
马齐心里苦得像吞了黄连，可也只能按着弘历交代的话，躬身出列，慢吞吞地开口：
“皇后从小受先帝教诲，才学卓绝，臣远比不上。
臣以为，能为朝廷分忧、为百姓谋好处，不分男女。”
这话一出，满殿倒抽冷气的声音此起彼伏。
众人看着站出来的马齐，再看看龙椅上面无表情的皇上，终于懂了
—— 皇上决心已定，连皇后的生父都站了队，此事，怕是压不下去了。
消息很快散出皇宫，民间流言四起，越传越离谱。
京城最大的茶楼里，说书人添油加醋，拍着醒木说皇后是 “妖后转世”，靠狐媚之术蛊惑君王，迟早要祸乱朝纲；
底下茶客议论纷纷，有人跟着骂，也有人摇头反驳。
“可拉倒吧，去年盐价降了两成，听说就是皇后娘娘的主意。”
“就是，边关安稳了，商路通了，咱们做小买卖的都多赚了银子，管她男的女的，能让百姓过好日子就是好的。”
弘历早有准备。
他一边命人暗中压下恶意造谣的言论，抓了几个带头生事的地痞流氓示众；
一边有意无意地将清梧此前定下的政令成效散到民间
—— 盐价降了、税赋减了、边关安稳了、漕运通畅了，桩桩件件都是实实在在的好处。
再加上 “皇后江南路救孤女” 的故事渐渐传开，说皇后南巡路上见弱女子被宗族逼迫，出手相救，还带她入宫学本事。
百姓最是实在，听得多了，便觉得这位皇后有本事又心善，哪里是什么惑主妖妃。
流言从骂声一片，慢慢变成半信半疑，到最后街头巷尾反倒多了不少夸赞之声。
这场风波，就这么悄无声息地平息了。