寒洲，临风阁。楼阁建于高地，视野辽远，极目望去尽是连绵丘野，四下不闻市井喧闹，唯余风过檐角的轻响。
徐庭逸缓步推门而入，便见褚墨卿早已端坐案前。
对方见他到来，抬手执壶，为他斟满一杯酒。
徐庭逸眸中掠过几分讶异。褚墨卿一向律己甚严，行事循规有度，白日饮酒绝非他平日做派。他虽心下存疑，却并未开口多问，默然在对面落座。
“请。”
一字落下，褚墨卿手腕微扬，杯中酒尽数饮下，动作干脆利落。
徐庭逸目光沉沉看了他一眼，抬手端起身前酒杯。
他知晓对方必有心事，也不多探，随之举杯，将杯中酒缓缓饮尽。清冽酒意漫过喉间，他放下酒杯，静等着对方开口。
杯中余味尚在，褚墨卿重新执壶添酒，开门见山道：“以你的才学与见识，困守寒洲这边陲之地，终究是委屈了。”
徐庭逸垂眸一笑：“昔年犯下过错，能得安稳度日，我已然知足，不敢奢求其他。”
“寒洲地处北陲，远离京畿。往来商旅云集，各方势力交织盘踞，局面错综复杂，地方官府诸多掣肘，治理起来举步维艰。”褚墨卿语声沉缓，直陈当地乱象，“如今此地正需能人主事，我有心请你出面，戴罪立功，整顿风气。”
徐庭逸闻言微微一怔：“褚大人说笑了，新帝虽大赦天下，免去罪责，可昔日过错终究真实存在。我一身污点，怎堪担当此任？”
“寒洲情势，我已悉数奏报圣上。陛下忧心边地，我顺势举荐于你。”褚墨卿正视着他，“你我同为朝堂学子，自当同心协力，为国分忧。”
徐庭逸整个人彻底怔住，怔怔地望着对面之人，褚墨卿这番举荐，完全出乎他的意料，雅间内一时寂静。
褚墨卿见他失神的模样，并未催促，缓缓举起杯中酒，语气沉定而真诚：“我知你心中顾虑，过往旧事不必一再挂怀。陛下既肯宽宥，便是给了你重头再来的机会。寒洲乱象丛生，这正是你弥补过往、施展才干的时候。”
他往前微微倾身，目光笃定：“旁人如何议论暂且不论，你我昔日同登金榜，胸中抱负，总不该就此埋没。”
徐庭逸唇角牵起一抹笑意，并未直面方才的提议，转而轻声道：“算起来，我们已是许久没有这般举杯对坐了。”
褚墨卿手中酒杯微微一顿，眼底掠过几分复杂神色。
徐庭逸端着酒杯，目光望向窗外苍茫旷野，语气带着几分怅然：“遥想当年金榜题名，何等意气风发。世事辗转，一晃竟已是数载光阴。那时只觉前路坦荡，从没想过日后会各经浮沉。”
“如今旧事既已翻篇，眼前便有一条路摆在你面前，你当真打算一直避世自困，甘愿埋没余生？”褚墨卿目光坦荡直视着徐庭逸，没有半分逼迫，唯有一片恳切：
“你之才，从不该耗在这边陲闲寂之中。”
徐庭逸静静回望着他，眸色微动，轻声问道：“你如今身居高位，为何偏偏要来帮我这个身带旧过之人？”
褚墨卿垂眸沉默半晌，窗外北地风声萧瑟，压得一室寂静无声。
良久，他才抬眼，轻轻唤出一句尘封两世的旧称：“云客兄。”
这声称呼落下的刹那，徐庭逸浑身一震，猛地抬头看向褚墨卿，眼底翻涌着难以置信的滔天震惊，瞳孔骤然收缩。
褚墨卿目光深沉，盛满沧桑与憾然，缓缓道出：“墨卿挥拂更清新，云客凭栏自绝尘。这是你我恍然若梦、把酒言欢时，你随口吟出的半句诗。你说你的一生，自幼便困在徐府赠予你的‘逊之’二字里，步步退让、永远低人一等。你艳羡我这名中‘墨卿’，清雅端正、自有风骨。于是我便取你诗中二字，为你唤名云客。”
“你那时笑着同我说，从此我是墨卿，你为云客，你我二人，高山流水，岁岁不负初心。”
“可最终，我困于府院枷锁，空负满腔抱负，无能为力。你困于徐府欺瞒，受尽磋磨，含恨而终。我看着你落幕惨死，憾恨半生，现如今怎可再任由你埋没此生、重蹈覆辙。”
听着这字字句句、分毫不差的年少过往与前世憾事，徐庭逸浑身剧震，呼吸骤然滞涩，半晌才挤出破碎颤抖的字句：“你……你竟也想起……”
自他流放寒洲、困守北地苦寒边陲，一场重病濒死归来后，前世所有尘封的惨烈过往，便尽数化作历历在目的梦魇，缠了他整整数年。
那场大病高烧灼碎了他的神智，也烧开了前世尘封的所有真相。他终于看清徐府十余年层层叠叠的欺瞒，看透自己半生磋磨、任人摆布的荒唐，也死死记住了自己含恨自尽、落寞落幕的终局。
唯独那场年少相逢、与褚墨卿惺惺相惜的知己情谊，成了他晦暗前世里唯一的微光，却也最终落得天人永隔、终生遗憾。
数年来，他独坐寒洲荒僻之地，日日与前尘旧梦为伴。他始终以为，这场跌宕浮沉、刻骨铭心的知己憾事，从头到尾，都只是他一人濒死生出的黄粱幻梦。
他以为，重生一世的褚墨卿仕途坦荡、风光霁月，一路步步青云，根本不识半分旧时悲欢，更不会记得年少与他、那场转瞬成空的相知年少。
却万万没有想到，这个人也悉数记得。记得他们的诗，记得他的名，记得他那一生的困顿与委屈，更记得他最终含恨惨死的结局。
褚墨卿望着怔然失神的徐庭逸，缓缓道出缘由：“这一世你我金榜同科，同在朝堂，却始终各行其路，从未有过一次这般静坐对酌、把酒闲谈的光景。方才你一句许久未曾举杯对坐，我便暗自揣度，莫非你也同我一般，带着过往记忆活在这一世？如今看来，果然如此。”