沉默须臾，褚墨卿终是开口：“既然已是无罪之身，为何不回京华？如今新帝开明，广纳贤才，以你的学识阅历，依旧可以重赴科考，亦或再入仕途，重拾当年抱负。”
徐庭逸闻言，唇角牵起一抹自嘲的苦笑，目光落在案前整齐堆叠的书卷上，神色平和，却藏着千帆过尽的疲惫。
“曾经一朝踏错，步步皆是输。大起大落走过一遭，功名利禄皆是浮云。如今能守一方清净学堂，育山间稚子，晨昏伴书，风月随心，已是上苍予我的最好归宿。”
他缓缓抬眸，目光温和地扫过二人。
“这些年我虽身居偏远寒洲，却也听闻了不少京华时事。公主与褚大人相守和美，膝下又有这般伶俐可爱的女儿，实在让人羡慕。褚大人官途坦荡顺遂，一身才学得以施展，也算得偿所愿。”
话音从容坦荡，语气里是由衷的祝福，不见半分嫉妒与不甘。
唐槿颜望着他这般模样，心中最后一点局促也烟消云散，轻声道：“承蒙先生挂怀，我们一切安好。”
她顿了顿，目光柔缓地扫过窗外玩耍的女儿，再转回头看向徐庭逸，语气诚恳：“如今见你在此处过得恬淡自在，我们也替你欢喜。”
徐庭逸静静看着她，眼底盛着温软的笑意，眸光澄澈无杂，岁月磨平了执念，余下的只剩故人相逢的淡然与温和。
褚墨卿将这一幕看在眼里，心中最后一丝芥蒂也彻底散去，他唇角微扬，顺势开口：“方才在门外，知予还同我说起，十分喜欢先生的画作。”
他顿了顿，接着说道：“我夫妻二人也知晓，先生书画造诣不凡。若是方便，便想让知予这段时日跟着您习画，不知先生可否应允？”
徐庭逸闻言含笑，目光转向褚墨卿，语气带着几分打趣：“褚大人说笑了。论笔墨功底，我万万不及你，不过是闲散度日，提笔作画的时日久了些罢了。你自身画艺卓绝，为何不亲自教导令爱，反倒来寻我？”
褚墨卿唇角噙着笑意：“公务缠身，身不由己。而且我画风偏严，怕拘了孩子的天性。”
徐庭逸了然点头：“既蒙二位相托，我自会尽心。”
于是褚知予便留在清云坞，日日与徐庭逸习画。
徐庭逸从不拘于在画架前教她，而是领着她四处游玩取景。
院中的翠竹、篱边的野花、檐角的流云，皆是笔下素材。
他从不讲繁复画理，只陪着她随性勾勒，任由孩童的奇思妙想落在纸间。
遇着她天马行空的笔触，也从不纠正约束，只轻声提点意境与气韵，让她在玩乐之中慢慢体悟丹青之趣。
褚知予很喜欢徐庭逸。
先生性子温温柔柔，从不会厉声苛责，陪她作画时总耐心十足。她总爱亦步亦趋跟在他身后，闲下来时，她会缠着先生讲山野趣事，全然将这位温和的先生当成了亲近的长辈。
徐庭逸静静看着身旁笑靥盈盈的小姑娘，眸色微动，缓缓开口：“知予，你跟你娘亲很像。一样的心性纯良，一样偏爱世间鲜活景致。也像你爹，目光澄澈通透，心中自有丘壑。”
他伸手轻轻理了理小姑娘鬓边碎发，笑意恬淡：“将二人的长处都承了下来，倒是个灵秀的孩子。”
褚知予抿了抿唇，目光里满是好奇，轻声问道：“先生，您和爹娘是很早就认识的吗？”
徐庭逸含笑作答：“是啊，认识很久了，一路走来，看着他们走到圆满，如今又见了你，倒像缘分绕了一圈，格外奇妙。”
褚知予眼睛一亮，连忙凑上前，好奇地追问：“先生，那我爹娘以前都是怎样的呀？”
徐庭逸望着她天真的模样，笑意愈发柔和，目光陷入浅浅回忆：“你娘亲年少时，便如你一般灵动爱笑，眼里盛着鲜活意趣。你父亲则年少持重，心思沉稳，年纪轻轻便自有一番风骨。”
他收回视线，看向小姑娘：“二人性子相辅相成，如今相伴相守，也是情理之中。”
褚知予似懂非懂地点点头，歪着脑袋打量他，小声问道：“那先生呢？先生身边，怎么没有相伴相守的人呀？”
徐庭逸指尖微微一顿，那道身影在脑海中一晃而逝，不留半分涟漪。
“缘分一事，强求不得。曾经遇见过，便也算圆满了。”
他看向纸上稚嫩的画作，柔声说道：“作画贵在落笔端正，做人亦是如此。守住心中本真，不被执念迷了眼，一步一步稳稳前行，方能少留遗憾。”
话音落时，风拂过院间翠竹，沙沙作响。
褚知予眨了眨眼，似有所悟，握着画笔，悄悄将这番话记在了心里。
不远处的院门外，唐槿颜恰好前来接女儿，她静静立在竹影之下，望着院中一长一幼的背影。
徐庭逸身姿清挺温和，垂眸耐心伴着孩童作画，周身是洗尽铅华的从容恬淡，方才那番通透劝世的话语，也尽数落进了她耳中。
见他如今心境平和，再无半分郁结，唐槿颜心里那份沉甸甸的愧疚悄然散去。
往日所有纠葛、执念、辗转过往，在这一刻尽数彻底尘埃落定。
唐槿颜缓步走上前，唤道：“巽之。”
她的目光平和，对着徐庭逸微微颔首，语气满是诚挚：“今日劳你费心照看知予，多谢了。”
徐庭逸直起身，拂了拂衣袖，唇角噙着浅淡笑意：“不过是举手之劳，何谈辛苦。知予聪慧又乖巧，相伴作画，我也觉得欢喜。”
唐槿颜闻言，神色微微一柔，轻声道：“再过两日，我们便要动身离开了。”
徐庭逸指尖微顿，抬眼看向她：“是要回京城了吗？”
唐槿颜点头，语气平和：“嗯，归期已至。”
一旁的褚知予听见，脸上的笑意淡了几分，依依不舍地拉住徐庭逸的衣袖。
徐庭逸见状，温柔地摸了摸她的头，轻声宽慰：“天下没有不散的筵席，往后若有机会，还能再来相聚。”
唐槿颜牵起女儿，转身缓步走出院门。脚步刚跨出门槛，身后忽然传来一声轻唤：“公主。”
她足下一顿，身形停在原地，却未曾回头。
徐庭逸立在竹影里，望着那道背影，俯身一礼：“巽之愿公主往后岁岁无忧，阖家安稳，一世皆得圆满。”
唐槿颜闻言，心间一片澄澈，轻声应道：“多谢。君亦安好。”
语罢，她不再停留，牵着褚知予缓步前行，身影渐渐消失在青竹掩映的小径深处。
徐庭逸依旧立在竹影之下，望着空寂的小路出神片刻。
过往悲欢、辗转心结，到此尽数烟消云散。片刻后轻轻一叹，抬步转身走入院中，独留满院清风翠竹，静守一方清欢。