“我的儿啊！”
王氏终于嘶叫出来，那声音尖锐得不像人发出的。
她扑倒在地，额头一下一下地磕到地上，“我的儿啊！你冤枉啊！冤枉啊！”
围观的人闻言轻嗤出声。
“冤枉？府衙都查实了，还喊冤枉啊！”
“怎么好意思的？”
“舞弊这么大的案子，若不是证据确凿、犯人也已认罪，怎么可能定罪。”
温瑶站在王氏身后，听着四周的话，浑身冰凉。
怎么会这样？
她的哥哥温玮怎么会舞弊？
事情不应该是这样的啊！
一股陌生的记忆突然从脑海里冒了出来。
温玮应该中了秀才啊！
怎么跟记忆中的不一样？
温瑶头痛欲裂，眼前一花，倒到了地上。
“瑶儿。”
温大郎的呼喊是温瑶在失去意识时最后听到的声音。
温瑶再次睁开眼时，已回到了县城租住的院子里。
她看着四周的一切，有点茫然。
脑海里突然多出来的那一段记忆，让她分不清现实。
“瑶儿，”温大郎扶着王氏跌跌撞撞地走了进来。
王氏软着身体扑到温瑶的面前。
“好孩子，你能回去求求王员外吗？现在只能靠王家救你哥了，不然…”
王氏抽泣着，说不出来后面的话。
温大郎坐在床对面的凳子上，双手握拳，用力地打在膝盖上。
“流放三千里…玮哥儿从小身体就不好，哪里吃得消！”
王氏看着温瑶木然的神情，也慌了神。
她一把抓住温瑶的手，低声恳求着：“瑶儿，你哥如果有什么三长两短，我们也不活了。”
温瑶看着哭得上气不接下气的王氏，唉声叹气的温大郎，才慢慢回过神来。
她点了点头：“爹，娘，我现在就回王家去，我去求王员外。”
王氏和温大郎听了她的话，终于止住悲哀。
“好，好，好，瑶儿，爹和娘一起送你过去。”
一家三口走到王员外府门口时，天已经擦黑。
冬日的夜晚比平日来得更早些。
府门口的两盏灯笼刚点上，守门的小厮正准备关门。
温瑶带着父母准备从旁边的侧门进去。
她一个妾，没资格走正门。
就在这时，街角传来马车驶来的声音。
三人的脚步一顿，齐刷刷地看向那辆黑漆平顶的马车。
车檐下挂着一盏琉璃风灯，灯上写着一个“王”字。
温大郎的双目死死地盯着那马车，再也挪不动腿。
车夫“吁”了一声，马车在府门前停止。
他从马车上取出车凳，弯着腰伸出手臂。
然后，一只穿着青缎靴的脚踏了出来。
王员外下了车。
他年过花甲，身形瘦削，背微微有些驼，下巴上蓄着一把灰白的山羊胡。
脸上皱纹纵横，像一块风干的老树皮。
眼窝深陷，眼底带着青紫。
长年的纵欲早已让他亏空了身体。
温大郎眼睛一亮，脸上堆起讨好的笑容。
他松开王氏，抢上两步，弯着腰，颤抖着声音说道：“王，王老爷，您回来了。”
王员外刚刚站稳，目光从温大郎身上扫过，眉头微皱，眼底尽是诧异。
“女婿啊，”王氏也扑了过来，眼泪刷地又下来了。
她扑通一下就跪到了青石板上，“求求你救救玮哥儿！他是瑶儿的亲哥哥，被人冤枉舞弊，要流放三千里。你人面广，有本事，帮帮我们吧！”
温大郎见王氏跪了，也跟着跪下去。
两人跪在王员外面前，额头贴着冰凉的地面。
温瑶站在原地，浑身的血一下子冲上了头顶。
她竟然替温然嫁给了这么老的王员外。
王员外低头看着跪在地上的两人，嘴角慢慢向两边咧开，露出一个称不上笑的笑。
“女婿？”
他把这两个字在舌尖上滚了滚，像是尝到什么恶心的东西，呸了一声，“谁是你女婿？”
温大郎浑身一震，抬起头来，嘴唇不停地哆嗦。
“王老爷，我们瑶儿…瑶儿是您的人，那论起来……”
“论起来？”
王员外打断他，声音不大，却透着致命的冷意。
“你女儿是我花十两银子买来的，写的是纳妾文书，不是婚书。你们算哪门子岳丈？也配叫我女婿？”
十两银子。
这四个字像一记耳光，结结实实的抽在温瑶的脸上。
她的脸先是红，然后白，最后变成说不清道不明的灰败色。
她咬紧下唇，唇上几乎要渗出血来。
不是这样的！
怎么会出现这样的变化？
在她的记忆中，是温然嫁给王员外当了妾。
哥哥温玮成了温家第一个秀才，一时风光无二。
而她……
眼底掠过一抹阴鸷和惧怕。
这次，她一定不会像记忆中一般入了那虎穴。
王氏跪在地上，整个人像被雷劈了似的，呆住了。
她知道女儿是被‘纳’进王员外府，知道是去当妾，但她一直以为王员外宠爱女儿，会对她好一些。
没想到……会是这样。
温大郎跪着往前行了两步，老泪纵横。
“王老爷，求求你，不看僧面看佛面，瑶儿伺候你这么久了，你就当可怜可怜我们……玮哥儿是我们唯一的指望…”
王员外边看都懒得看他。
他把目光转向温瑶，上下打量一番，眉头皱得更深了。
“滚回去！”
他的声音不重，却让人心中发颤，“你回去几天了，还不回府，傻站在这里干什么？”
温瑶张了张嘴，声音从喉咙里艰难地挤出来。
“我哥哥他……”
“滚回去。”
王员外打断了她，眼睛眯了起来，“别让我说第三次。”
温瑶垂下眼睫，攥紧袖中的手，指甲深深陷进掌心中，疼意弥漫到全身。
“求老爷，救救我哥哥。”
王员外冷笑一声，眼底哪里还有往日的疼惜。
“你哥哥舞弊被抓，那是已板上钉钉的事，我没有什么办法。”
温瑶猛地抬起头，眼眶里蓄满了泪水，却强忍着没让它落下来。
“老爷，我哥哥是被人冤枉的，他不可能舞弊……”
温瑶眼尾泛红，一副楚楚可怜的样子。
“求老爷去府城里打听一下，帮帮忙，只要查明真相，让我做什么都行……”
“做什么都行？”
王员外慢慢踱到她面前，居高临下地看着她。
目光从她的脸上一路滑下去，像在打量一件货物。
“你以为你是什么？”
温瑶整个人僵住了。