“不能回报，也别死得糊涂。”
沈渊接令。
“是。”
李虎站在旁边，嘴动了好几次，最后才道：“你回来，我请你喝汤。”
沈渊看他。
“你哪来的汤？”
李虎咧嘴。
“我攒军功换。”
沈渊点头。
“好。”
赵铁走过来，把他的枪、刀、粮袋、火折全都检查了一遍。
检查完，他只说两个字。
“活着。”
沈渊道：“嗯。”
赵铁脸一沉。
“嗯个屁，答话。”
沈渊看着他。
“活着回来。”
赵铁这才退开。
北门缓缓开了一道缝。
外面是雪。
是凉关之外的北境。
沈渊回头看了一眼。
他进凉关的时候，是逃荒人。
瘦。饿。
怀里抱着小鱼。
那时候他想得很简单。
现在他出凉关，身上有军牌，有枪，有甲，有出关令。
沈渊收回目光。
一步迈出北门。
风雪扑面而来。
北门在身后缓缓合上。
门缝最后一线光落在他背后，很快被风雪吞掉。
北门合上的声音，很快被风雪吞掉。
沈渊没有回头。
出了凉关，风像换了一种味。
城里的烟火味、药味、粥味都被北风切断，只剩冷。
沈渊沿着旧粮道往北走。
路比旧图上窄了许多。雪埋住一半车辙，另一半冻在黑泥里。路边的旧木桩上还缠着烂绳，远处一块哨石斜倒在雪里。
石上只剩几个浅字。
凉关北哨。
守此三冬。
沈渊看了一眼，继续往北。
凉关以前把眼睛放到过这里。
现在，这只眼睛快瞎了。
走到第七里时，他看见第一处断车痕。
车辙从粮道上偏出去，拖进一片背风沟。
雪里有粮味。
还有狼腥。
沈渊提枪走过去。
沟里翻着半辆粮车。
车厢被撕开，粮袋散了一地。有几袋被拖破了，粗粮撒进雪里，已经冻成一团。
车底下没有活人。
只有一只断掉的手。
手指还扣着半截绳，像死前还想把粮袋往回拽。
沈渊把那只手从雪里挖出来，放到车板旁边。
没有时间埋。
但不能让它继续被车板压着。
他在断车板上刻了三横一竖。
粮在此。
妖未清。
需接应。
刻完，他没有停。
第一烽就在前面。
远远看去，那座烽台像一根断掉的黑骨头，斜插在风雪里。
等靠近了，沈渊才发现它比想象中更破。
外墙塌了一半。
门洞没有门。
台顶的烽槽被雪封死。
门框上还钉着两枚锈死的门钉，风一吹，门钉边缘的冰屑轻轻响。
沈渊没有直接进去。
他先看雪。
烽台前的雪地上有爪印。
细。
长。
浅。
不是狼。
雪爪妖。
凉关老兵说过，这东西不强，不敢正面冲军阵，却最爱躲在废哨和死人堆里。
专咬伤兵。
也专等落单的人。
沈渊握紧枪，踏进门洞。
里面很暗。
雪光从塌墙里漏进来，照出一地碎石、旧灰和血迹。
然后，他听见了声音。
咔。
咔。
咔。
像牙齿咬骨头。
沈渊眼神一沉。
墙角，一个穿旧军袄的烽卒被倒塌的木架压着，半边身子埋在雪里，右腿露在外头。
两只雪爪妖趴在他腿边，正在啃。
那烽卒嘴里塞着一团破布，眼睛瞪得很大，手指还在地上抠。
还活着。
沈渊一步上前。
两只雪爪妖同时抬头。
它们身子瘦长，皮贴着骨头，四爪像铁钩，嘴裂得很大，满口碎牙。
第一只扑喉。
第二只扑腿。
沈渊不退。
枪尖往前一送。
扑喉那只被枪尖贯穿胸口，直接钉在后面的石墙上。
第二只已经咬到他靴边。
沈渊脚下一拧，膝盖往下一压，枪杆横扫。
砰！
雪爪妖被砸得撞上断木，脊骨断开。
它还没死，四爪抓着地想爬。
沈渊短刀出鞘，往下一扎。
刀尖刺穿后颈。
木架后面又钻出一只。
这只更小，也更快。
它没有扑沈渊，反而扑向那个烽卒的喉咙。
沈渊眼神一冷。
枪尾猛地一挑。
枪尾砸在雪爪妖腹下，把它掀得离地。
下一刻，枪尖已经到了。
一枪穿喉。
烽台里安静下来。
只剩那个烽卒急促的喘息声。
沈渊搬开压在他身上的断木。
木头很沉。
冻住了，下面还压着石块。
沈渊左肩一沉，手臂发力，硬生生把木架掀开半尺。
若是刚入凉关时，这一下能把他肩背压塌。
现在只是胸口一疼。
他咬住气，把人拖了出来。
烽卒脸色灰白，嘴唇冻得发紫。
沈渊拔掉他嘴里的破布。
烽卒先是大口喘气，随后咳出一口血。
“凉关……来的？”
沈渊把水囊递到他嘴边。
“凉关边军，沈渊。”
烽卒喝了半口水，眼神才慢慢聚起来。
他看见沈渊胸前的军牌，又看见他手里的新枪，喉咙里挤出一点声音。
“来得……还不算晚。”
沈渊低头看他的腿。
那条腿已经被啃得不成样子。
沈渊拿出伤药，按住伤口。
烽卒疼得全身一抽，却硬是没喊。
“别管我。”
他一把抓住沈渊的腕子。
“先点烽。”
沈渊抬头看向台顶。
“烽槽还能用？”
“能。”
烽卒喘着气。
“油木没了。”
“昨夜……我们拆了一半烧妖。”
“剩下的，被黑狼旗拖走了。”
他指向台顶。
“第一烽不亮，凉关接应队找不到断粮点。”
“风雪一盖，车、人、粮，全埋了。”
沈渊明白了。
这不是一座废台。
这是凉关往北看的第一只眼睛。
眼睛不亮，后面的人就会在雪里乱撞。
粮回不去。
伤兵回不去。
军牌也回不去。
沈渊把烽卒拖到背风处，用破军袄盖住他的上身。
“撑住。”
烽卒咧了咧嘴。
“命没断，就撑。”
沈渊提枪上台。
石阶塌了半边。
脚底碎石往下滚。
台顶风更硬，吹得人眼睛发疼。
烽槽里全是雪。
他用枪尖挑开积雪，下面是湿灰，再下面是烧黑的石槽。
油木没了。
引火绳也没了。
正常点不起来。