几人在密林中行进，脚步压得极轻，四周只有风吹树梢的细碎声响。
忽然，陈平脚步一顿。
观水法感知范围内，突然有十几道身影同时闯入，从身後某个方向快速逼近。
陈平沉声道：「後面有人追！」
几人立刻动了，周济抄起斧头冲在最前，逢灌木便斩，逢枝桠便劈，硬生生在密林里开出一条路，但就算这样，身後那十几道身影的速度依然比四人快，距离在一点一点缩短。
陈平边跑边在脑中回忆地图，同时观水法往四周延伸，感知周围地形起伏，几息之後，他捕捉到了一个细节，向南百步，地势骤然收窄，两侧山壁陡峭，是个天然的隘口。
「往南，跟我来。」
几人转向，周济继续开路，脚步声踩在枯叶上，密集而急促。
百步转瞬即至。
前方地势骤然收束，两侧山壁如刀削斧凿般陡峭耸立，中间仅卡出一条勉强容两人并肩的逼仄夹道。
夹道上方坡地灌木丛生，是个天然的伏击隘口。
陈平视线一扫，语速极快：「张兄上左坡，周济右侧，翟静随我卡口子。」
几人没有多问，立刻散开。
张亭晚纵身跃上左侧山坡，几步攀到坡顶，消失在灌木丛里。周济抄着斧头跑向右侧，脚步极轻。
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翟静按着剑柄，跟在陈平身後，退入通道尽头的阴影里。
脚步声越来越近。
第一具傀儡冲进通道，兽皮装束，眼眶空洞，灰白的眼珠在黑暗里泛着死光，身後紧咬着第二具。
嗖！
左侧高坡弓弦震颤，一支冷箭精准无误地洞穿首只傀儡的膝盖骨。
这怪物身子一歪，重重砸在粗糙山壁上，大腿诡异折断，十指却死死抠进土里，硬拖着残躯往前爬。
第二只傀儡看都不看，直接踩断同伴的脊骨，借力前扑。
周济从右侧坡顶跳下，巨斧横扫，借着下落的惯性，斧刃砍进第二具傀儡的腰间，骨骼碎裂的声音在通道里滚了一圈，那具傀儡的上半身飞出去，下半身还站着，随即轰然倒地。
陈平等最前面的傀儡冲到三步之内，神行发动，身形在黑暗里模糊了一下，一拳轰碎傀儡头颅，骨骼和脑浆溅在山壁上，那具傀儡栽倒在地，还在抽搐。
翟静身随剑走，寒光乍吐，乾脆利落地抹过第四具傀儡的脖颈。
头颅落地连滚数圈，停在墙根，那张灰败的嘴还在一张一合。
陈平收拳，低声道：「还剩三只。
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话音未落，剩余三只傀儡已踩着同伴的残肢碎肉扑杀上来。
陈平开口：「张兄，射眼睛。」
树上一道破空声，箭矢射穿一具傀儡的眼眶，那具傀儡失去视野，头撞在山壁上，踉跄着原地转圈，陈平踏出一步，惊夜自下而上，将它从腰间斩断。
周济与翟静默契补位，重斧与长剑交错，将另外两只绞杀在地。
通道里安静下来。
周济喘了口气，低声道：「这些鬼东西，真难缠————」
就在这时，密林深处传来一声尖锐的哨音，短促，刺耳。
陈平闭眼，感知顺着哨音蔓延。
远方几道正在逼近的身形刹停，随後调转方向，极速远遁。
陈平睁眼：「它们撤了。
「，翟静蹙眉：「被叫走了？」
陈平：「控制者把它们叫走了。」
张亭晚自左坡轻巧跃下，拍打着衣摆上的枯叶，面露疑色：「胜负未分，为何突然收手？」
陈平没有回答，擡头往外围方向看了一眼，沉默片刻，道：「走，去看看外围什麽情况。」
陈平按着脑中记下的路线，带几人绕行，避开明显的山道，专挑密林深处走。
约莫一刻钟後，地势渐高，树木渐疏，前方山坡的轮廓从树梢後头显出来。
陈平停下，低声道：「趴下，别出声。」
四人趴在山坡边缘，拨开灌木，往下看。
只一眼，便觉通体生寒。
外围空地上，横七竖八躺着数十具屍体，全都是外院学子的黑色制服，有的胸口被贯穿，有的头颅扭断，有的四肢残缺，血迹已经乾涸，在枯草上凝成暗褐色的印记。
七八名黑袍人散开站着，逐一检查那些屍体，有的弯腰翻动衣衫，有的伸手在屍体胸口按了按，有的掰开死者的嘴往里看，动作沉稳，像是在寻找什麽特定的东西。
张亭晚看着那片屍体，手指扣紧了弓弦，指节发白，沉默了很久，他才从牙缝里挤出极低的声音：「我认识其中几个，上个月还在万宝堂碰过面。」
他没有再说下去。
陈平闭眼，观水法逐一扫过下方的气血波动。
一头黑熊妖立在最显眼的位置，两丈高，浑身黑色毛发，气血浓厚如柱，那股浓度远超陈平见过的任何妖魔。
两只罗刹立在黑熊妖两侧，通体青灰，骨刺竖立，全黑无白的眼睛扫视着四周，眼前这两只比当初灰水场底下的更大，更沉。
一个吐着舌头、眼眶空洞的灰白老者背着一口破旧棺材，棺材几处破损之处，几只手臂从里头探出来，随着老者步伐轻轻晃动。
十几具纸紮诡在人群边缘无声飘动，周围没有风，但它们一直在动。
就在这时，空地上忽然有异动。
一具本该死透的苍梧台屍体猝然弹起！
这学子显然是装死蛰伏，起身的瞬间便将气血催动到极致，脚下踩碎枯草，身形化作一道残影，疯狂地紮向最近的密林。
一个黑袍人擡起头，嘿嘿一笑，擡手，伸出一根手指，往那个方向一点。
身後的黑熊妖动了。
庞大的身躯没有半分笨重，快得只剩一道纯黑的残影。
空地上的残草甚至还没来得及被劲风卷起，这熊妖已如瞬移般出现在学子身後。
比石碾还大的熊掌轰然拍落。
砰！
那人的头颅瞬间碎裂，无头身躯往前冲了两步，栽倒在枯草里，抽搐两下，彻底死透0
熊妖缓缓转过身，慢吞吞地踱回原位，仿佛只是拍死了一只恼人的苍蝇。
那个黑袍人收回手指，依旧低头搜刮屍体。
周济趴在灌木後，粗犷的脸庞涨得紫红，压着嗓门低吼：「能同时驱使这麽多大妖邪祟————真他娘的是南岭山民？！」
没有人回答他。
陈平伸手，做了个往後退的手势。
四人慢慢後撤，退到山坡後侧，蹲进灌木丛里。
「外围出不去了，怎麽办？」周济攥紧双拳。
陈平取出地图，摊在地上，手指点在善灵的位置上，低声道：「去这。」
张亭晚凑近看清标记，眉头一跳：「那是南岭深处。」
陈平点头，把地图收起来，站起身：「外围已被彻底封死，十死无生，深处至少还有半成活路。」
翟静按剑提醒：「深处的邪祟大妖只会更强。」
「我知道。」陈平语气平直言罢，他没有任何犹豫，转身向着更深处走去。
三人沉默片刻，咬牙跟上。
越往深处走，周围越安静，连虫鸣鸟叫都少了，空气里漫着一股淡淡的腐朽气息，让人胸口发闷。
又摸黑前行了半个时辰，一棵遮天蔽日的参天巨树自重重浓雾中显露出身形。
「到了。」陈平止步。
但他没有立刻靠前。
地图记载，此处善灵乃是一株发光的古槐。
枝叶在夜间当如萤火般散发温润萤光，老远便可瞧见。
可眼前这棵巨树，非但没有半分光泽，反而透着一股死绝的衰败。
叶片枯黄卷曲，粗糙的树干上凝结着一层惨灰色的怪霜。
巨大的树根盘根错节地紮在地上，周遭的土壤却如同被抽乾了所有水分，枯黄龟裂，布满细密如蛛网的深沟。
陈平绷紧肌肉，缓步上前，伸手贴在粗糙的树皮上。
触手冰寒刺骨。
张亭晚咽了口唾沫，声线打着颤：「这————这是怎麽回事？」
周济面如死灰：「善灵不会出事了吧？」
陈平没有回答，从怀里取出血精，走到树根前，捏碎。
殷红的血雾弥漫开来，被槐树吸收，消失在树皮里。
等了三息。
没有反应。
陈平眉头紧锁，转头看向後方：「捏碎你们的血精。」
张亭晚和周济对视一眼，各自取出血精，同时捏碎，两道血雾弥漫开来，一并被槐树吸收。
五息。
十息。
整片死林子里，连一片枯叶都没掉落。
翟静死死盯着树干上的灰霜：「看这枯败的成色，这善灵要麽沉睡了要麽已经死了。
"
陈平收回手，转身看向三人，语气平静：「善灵醒不过来了。」
林间安静了一息。
张亭晚喉咙动了动，没有说话。
周济握紧斧柄，低头看着地面。
陈平沉默片刻，开口：「走，我们必须想办法离开南岭。」
他转身，刚准备迈步。
就在这时。
极远处，突然传来一声婴儿的啼哭。
「哇一」
那声音很遥远，隔着很远很远的距离，隐约缥缈，像是从什麽极深的地方透出来的。
就这一声。
「轰！」
陈平脑中轰然一震，剧烈的刺痛从太阳穴炸开，眼前一黑，耳鼻口同时涌出温热的液体，他伸手摸了一把脸，指尖沾满了殷红的血迹。
不只是他。
张亭晚跟跄着跪倒在地，双手捂着头，鼻血顺着指缝滴落。
周济单膝跪地，斧柄撑着地面才没有彻底倒下，嘴角流出一缕鲜血。
翟静咬紧牙关，握剑的手在剧烈颤抖，耳朵里渗出细细的血线。
就这一声。
极远处传来的一声婴儿啼哭。
陈平跪在地上，气血紊乱，心跳骤然失律，强行运转体内气血，一点一点将那股紊乱压下去，喘了口气，擡起头，扫了一眼其他三人。
其余几人皆是咬着牙关，勉强支撑。
他嘶哑着开口，只说了一句话：「快跑，能跑多远跑多远。」