开泰二十二年十一月初七，小雪。
上京城落下了入冬后的第二场雪。雪花比上次更细密，纷纷扬扬，一夜之间将整座城池裹成银白。御河的冰层又厚了几分，偶尔有顽童在上头试探着走几步，被大人喝止后嘻嘻哈哈地跑开。宫城的琉璃瓦上积雪盈尺，在晨光中泛着清冷的光。
太傅院内，那几棵老树的枝头压满了雪，低低地垂着，却依然挺立。树下那几个雪人还在，虽然被新雪覆盖，轮廓模糊，但仍能看出是三个——一个大大的，两个小小的，并肩而立。
萧惊澜裹着厚厚的斗篷，蹲在雪人旁边，用小树枝给它们画眼睛。画完大的，又画小的，画得认认真真。
“澜儿，进来吃早饭。”萧慕云的声音从屋里传来。
萧惊澜应了一声，又画了几笔，才站起身，拍拍手上的雪，跑进屋去。
屋内炭火烧得正旺，暖意融融。萧慕云坐在桌前，面前摆着几碟小菜，一碗热粥。见萧惊澜进来，她指了指对面的位置：“坐下吃。”
萧惊澜坐下，拿起筷子，却先问：“祖母，按出虎今天还来吗？”
萧慕云点点头：“来。他说今天要请教兵法。”
萧惊澜眼睛一亮：“那我也要听！”
萧慕云看了她一眼，没有拒绝。
辰时三刻，按出虎准时来到太傅院。他抖落身上的雪，恭恭敬敬地向萧慕云行礼，然后坐下，等着授课。
“今天讲什么？”萧慕云问。
按出虎想了想，道：“萧姑姑，晚辈想听您讲当年怎么用疑兵计退西夏的那一仗。”
萧慕云笑了：“那一仗，你阿骨打叔叔没跟你讲过？”
按出虎摇头：“阿骨打叔叔说，他自己也是听您讲的，不如直接听您讲。”
萧慕云端起茶盏，抿了一口，缓缓开口。
那是开泰元年的事，她率疑兵西进，虚张声势，奇袭野狐岭，焚敌粮草……一桩桩，一件件，娓娓道来。按出虎听得入神，连萧惊澜也忘了嗑瓜子，瞪大眼睛，一动不动。
讲完，萧慕云问：“你听出什么了？”
按出虎想了想，道：“以少胜多，靠的是让对方摸不清虚实。疑兵、奇袭、火攻，每一步都要算准对方的心理。”
萧慕云点头：“还有呢？”
按出虎又想了想，摇头。
萧慕云道：“还有，要有敢赌的胆子。那一仗，我赌的是野利遇乞会轻敌，赌的是他不敢分兵。赌赢了，就赢了；赌输了，就全军覆没。”
按出虎怔住。
萧慕云看着他，缓缓道：“打仗，三分靠算，七分靠赌。算得再准，不敢赌，也是白搭。敢赌，还要赌对。这就要靠经验和直觉了。”
按出虎若有所思，重重点头。
萧惊澜在旁边插嘴：“祖母，那您赌赢过几次？”
萧慕云想了想：“记不清了。但输的时候，也记不清了。”
萧惊澜眨眨眼睛，不明白。
萧慕云没有解释。
十一月十五，阿骨打的信到了。
信写得很长，但字里行间透着一丝忧虑：
“萧姑姑万福金安。会宁城一切安好，只是孩儿近来有些心事，想跟您说说。
女真五部这些年一直太平，但太平久了，人心就容易散。纥石烈部、秃答部的年轻人，开始有怨言，说完颜部占了太多好处，说朝廷偏心。孩儿跟他们解释，当年要不是萧姑姑和朝廷支持，女真哪有今天。他们嘴上不说，心里未必服。
萧姑姑，孩儿担心，再过十年二十年，等孩儿老了，压不住了，这些矛盾会不会爆发？
另，按出虎那孩子学得怎么样？他来信说，您给他讲当年打仗的事，他听得入了迷。孩儿很高兴。那孩子有悟性，将来肯定比孩儿强。
萧姑姑，您要保重身体。等明年春暖花开，孩儿再去看您。
阿骨打顿首”
萧慕云看着这封信，久久不语。
窗外，雪还在下。
她想起二十年前，乌古乃在混同江畔对她说的话：“萧副使，末将愿为朝廷效力，只要朝廷不把女真人当外人。”
如今，乌古乃已经不在了。阿骨打接替了他的位置，也接替了他的忧虑。
萧慕云提笔回信：
“阿骨打吾侄：你担心的，我都明白。人心是会变的，但利益不会。只要会宁城越来越好，只要五部百姓的日子越过越红火，他们就不会想打仗。年轻人有怨言，是因为他们没经历过战乱，不知道和平有多可贵。你要做的，不是压，而是让他们亲眼看看，打仗是什么样子。
带他们去边境，让他们看看西夏人的凶狠；带他们去战场，让他们闻闻血腥味。看过了，闻过了，就知道现在有多好了。
萧姑姑”
十一月二十，按出虎再次来太傅院上课。
这一次，他带来一个问题：“萧姑姑，您说，如果有一天，完颜部和别的部落打起来了，我该怎么办？”
萧慕云看着他，问：“你觉得会打起来吗？”
按出虎想了想，道：“阿骨打叔叔说，现在不会，但将来不好说。人心是会变的。”
萧慕云点点头：“那你觉得该怎么办？”
按出虎沉默片刻，道：“晚辈想，如果能让大家都有饭吃，有衣穿，有房住，就不想打仗了。就像会宁城这样。”
萧慕云看着他，眼中闪过一丝欣慰。
“你阿骨打叔叔没看错人。”
按出虎不好意思地挠头。
萧惊澜在旁边插嘴：“要是真的打起来，我就帮按出虎！”
按出虎看她一眼：“你？你连箭都射不准。”
萧惊澜瞪他：“我练！等我练好了，一箭射一个！”
萧慕云忍不住笑了。
十一月二十五，太子来太傅院探望萧慕云。
他如今已经十五岁，身量修长，眉目间有了几分帝王的威严。但在萧慕云面前，他还是那个爱撒娇的孩子。
“萧姑姑，您又瘦了。”太子握着她的手，眼中满是担忧。
萧慕云拍拍他的手，笑道：“老了，自然就瘦了。”
太子摇头：“萧姑姑不老。萧姑姑还要看着朕亲政，看着太子即位，看着太子生太子……”
萧慕云打断他：“行了行了，再说下去，朕都要被你绕晕了。”
太子笑了，笑中带着泪。
萧惊澜从外面跑进来，一头扎进太子怀里：“太子哥哥！”
太子抱起她，转了两圈，放下：“又长高了。”
萧惊澜得意地仰起头：“当然！按出虎说我快到他肩膀了！”
太子看向按出虎，按出虎连忙行礼。
太子摆摆手：“在萧姑姑这儿，不必多礼。”
四人围坐在一起，喝茶聊天。太子讲朝中的趣事，按出虎讲会宁的风光，萧惊澜讲她跟苏念远学医的糗事。萧慕云坐在一旁，听着他们叽叽喳喳，嘴角始终带着笑。
窗外，雪停了。
夕阳西下，将院中的雪染成一片金红。
那几棵树静静地立着，影子拉得很长很长。
十一月二十八，萧慕云又咳了起来。
这一次，比以往都重。苏念远日夜守在床边，煎药、喂药、擦汗，寸步不离。萧惊澜也不出去玩，天天守在祖母身边，眼睛红红的。
太子和按出虎每天都来探望，坐在床边，陪着萧慕云说话。萧慕云有时清醒，有时迷糊，但每次醒来，看到他们，都会笑。
“都在啊。”她轻声道。
太子握住她的手，声音发颤：“萧姑姑，您要快点好起来。”
萧慕云摇摇头，没有说好，也没有说不好。
她只是望着窗外。
窗外，那几棵树静静地立着，覆着薄薄的雪。
她忽然想起阿骨打信中的那句话：“萧姑姑，您要保重身体。”
她轻轻笑了。
这孩子，总是惦记着她。
十二月初一，萧慕云的病情终于稳定下来。
苏念远松了口气，萧惊澜也笑了，太子和按出虎更是高兴得在院子里转了好几圈。
萧慕云靠在床头，看着他们，心中涌起暖流。
“澜儿，”她唤道。
萧惊澜跑过来，握住她的手：“祖母，您叫我？”
萧慕云点点头，看着她，看着这个自己养了十年的孩子，轻声道：“澜儿，你要记住，不管将来发生什么，都要好好的。好好的活着，好好的过日子。”
萧惊澜眼眶红了，重重点头。
萧慕云又看向太子和按出虎。
“你们也是。好好的。”
太子和按出虎齐齐跪下，叩首。
窗外，又下雪了。
雪花纷纷扬扬，无声无息，覆盖了整座上京城。
太傅院内，那几棵树静静地立着。
树下那几个雪人，已经被新雪覆盖，看不出原来的模样了。
但明年春天，雪化了，它们还会出来。
就像那些树一样。
就像那些人一样。
【历史信息注脚】
小雪：二十四节气之一，冬季的第二个节气，标志着降雪开始。
太子耶律洪基：辽道宗，在位长达46年，是辽朝在位时间最长的皇帝。