东王检阅之后的第三天，营中忽然安静了。
不是那种松下来的安静，而是绷到极紧的静。
巡夜的兵比往常多了一倍，各营门口都添了新哨，黑衣亲兵来回穿梭，连火把都换成了统一的样式。谁都看得出来——这是东王府的手笔。
前锋营外，也多了两队巡查兵。
张大彪站在营门口，看着那几张陌生的脸，冷笑了一声。
“都走到咱门口了。”
周默压低声音：
“不是走到，是站住了。”
张大彪咬牙：
“要不要撵走？”
周默摇头：
“撵不动。那是中枢巡查名册里的编制。”
张大彪吐了口气，转身往帐里走。
“我就不信，他们真敢在前锋营翻天。”
陈天一正在看一份新送来的调防文书。
字写得极工整，落款是东王府军务司。
调三百人，去左翼外哨，换防七日。
理由写得堂堂正正：防线拉长，需补空缺。
张大彪一进来就骂：
“师帅，这是拆骨头呢。”
陈天一没抬头。
“哪根骨头？”
“精兵。”张大彪指着纸，“全是咱营里最能打的。”
周默也皱眉：
“这三百人，都是去年跟着你从金田打出来的。”
陈天一慢慢把文书折起。
“他要试。”
张大彪一愣。
“试什么？”
“试我给不给。”
周默低声道：
“要是给了，他就知道能拆；要是不给——”
陈天一接口：
“不给，他就知道要用更硬的手段。”
帐中沉默了一瞬。
张大彪咬牙：
“那给不给？”
陈天一看了他一眼。
“给。”
张大彪猛地抬头。
“师帅？！”
陈天一语气平静：
“按名册，调。”
张大彪脸色难看：
“这不是把刀递出去？”
“不是。”陈天一道，“是让他先摸一摸刀柄。”
傍晚，调防队伍出营。
三百人列队整齐，带队的是副将赵横。
赵横站在陈天一面前，犹豫了一下。
“师帅，这是东王的意思？”
陈天一点头。
赵横沉声道：
“七日，我给你原样带回来。”
陈天一看着他。
“七日太久。”
赵横一怔。
“什么意思？”
“第三日，你想法子，把人轮换回来一半。”
赵横眼神一紧。
“若是那边不放？”
陈天一淡淡道：
“那就按规矩换另一营的兵。”
赵横点头。
“明白。”
张大彪看着队伍远去，压着火气。
“这是明抢。”
陈天一却说：
“他要的不是三百人。”
周默一愣。
“那要什么？”
“反应。”陈天一道，“我要是急，他就知道往哪下刀。”
当夜，东王府的巡查兵进了前锋营库区。
卢敬陪同。
账册一摞一摞翻，兵器架一排一排查。
张大彪站在一旁，脸色铁青。
“看够了没有？”
巡查官头也不抬：
“例行。”
张大彪冷笑：
“例行能例行到三更？”
卢敬看了他一眼，低声道：
“忍。”
张大彪正要发作，陈天一却走了进来。
“继续。”
巡查官一怔，下意识站直。
“陈师帅。”
“缺什么？”
巡查官迟疑了一下。
“弩三十六张，与名册不符。”
张大彪当场炸了。
“放屁！前天刚清点——”
陈天一抬手。
“去哪了？”
库官连忙道：
“报师帅，三日前调给左翼二营，文书在。”
巡查官接过文书，低头看。
陈天一站在一旁，语气平淡：
“要不要我再找人，把当日交接的都叫来？”
巡查官额头冒汗。
“不必……例行即可。”
他匆匆写了几笔，合上账册。
离开时，背影明显快了几分。
张大彪压着嗓子：
“这是想找茬。”
陈天一道：
“找得不够狠。”
卢敬沉默片刻，说：
“今晚只是探路。”
陈天一看了他一眼。
“你比我想得清楚。”
第二天，左翼传来消息。
那三百人被分散到三个哨点，其中一个，正好在东王亲兵驻扎附近。
周默听完，低声骂了一句。
“果然。”
陈天一却笑了笑。
“他在看，他们听不听我的。”
周默一怔。
“什么意思？”
“要是我一句话，他们就敢擅离哨位，那他就知道——我能越过中枢调兵。”
周默后背发凉。
“那怎么办？”
陈天一摇头。
“让他们老老实实待着。”
“可这样……”
“这样，他什么也抓不到。”
中午，石达开派人递来一封口信。
只有一句话：
——东王昨夜调阅各营旧战功名册。
周默看完，脸色一变。
“这是要算旧账。”
陈天一把纸条烧掉。
“他在挑最锋利的几把刀。”
张大彪咬牙：
“那你肯定在里面。”
陈天一没否认。
“所以他现在还不动。”
“为什么？”
“因为还没想好，是收，还是断。”
傍晚，卢敬忽然来报。
“师帅，中枢传令，明日让你去一趟军务司。”
张大彪猛地站起。
“单独？”
卢敬点头。
“只叫了你。”
周默低声：
“这是鸿门宴。”
陈天一却神色如常。
“他不请，我才要担心。”
张大彪急道：
“要不要我带人——”
陈天一打断：
“我去，你们别动。”
周默看着他。
“万一……”
陈天一系好佩刀。
“万一我没回来，你就按我留的第二套布置走。”
周默一愣。
“什么时候留的？”
陈天一看着他。
“你以为，我这几天只是在看账？”
帐内一静。
张大彪咬牙：
“你这是早就料到。”
陈天一笑了笑。
“不是料到，是早晚。”
夜深。
军务司灯火通明。
陈天一入帐时，杨秀清正站在地图前。
没有甲胄，没有随从。
只一盏灯。
“陈师帅。”
“末将在。”
杨秀清转过身。
“你那三百人，很听话。”
陈天一垂目。
“军中自当听中枢调度。”
杨秀清看着他，笑意极淡。
“你倒是识趣。”
陈天一没接。
杨秀清忽然道：
“若有一日，我要把前锋营拆散，你会如何？”
帐中安静得能听见灯芯爆裂。
陈天一抬头。
“按令行事。”
杨秀清盯着他。
“心里呢？”
陈天一沉默了一息。
“心里会记。”
“记什么？”
“记谁下的令。”
杨秀清笑了。
那笑不冷，却让人发寒。
“好。”
他转身。
“回去吧。”
陈天一行礼，转身离帐。
背后那盏灯的光，被帐帘一点点吞没。
外头夜色深沉。
前锋营的方向，只剩零星火光。
像一排没出鞘的刀。
在黑暗里，静静等着。