陈青松摩拳擦掌，恨不得立刻冲上街去。
连平日有些油滑的余章波，也阴沉着脸，罕见地没有说风凉话，只是对着墙壁发呆，不知在想什么。
林怀安躺在黑暗中，睁着眼。
怀里的报纸像一块烙铁，烫着他的胸口。
陈伯父模糊的面容，与小汤山想象中的炮火交织在一起。
刘先生讲的“德先生”、“赛先生”，陈先生黑板上的几何图形，孙主任沉重的预言，李先生期盼的目光……所有的一切，都在他脑海中翻腾、碰撞。
最后，他悄悄起身，在月光下，开始练习陈伯父所教的形意拳。
三体式，劈拳，钻拳，崩拳……一招一式，缓慢而沉重。
没有呼啸的拳风，只有肌肉筋骨在寂静中拉伸、收缩，力量在体内凝聚、流转。汗水渐渐湿透了单衣，但他浑然不觉。
仿佛只有通过这最原始的身体律动，才能宣泄胸中那几乎要爆炸的愤懑、悲凉，和一种说不清道不明的、近乎绝望的坚持。
他知道，明天的游行，可能无济于事。
他知道，小汤山的将士，可能凶多吉少。
他知道，个人的力量，在这个时代洪流面前，微弱如萤火。
但他更知道，有些事，即使知道无用，也必须去做。
有些声音，即使微弱，也必须发出。
有些火光，即使随时可能熄灭，也必须燃烧。
因为，这就是燎原之火，最初的样子。
民国二十二年，九月三日，星期日。
天刚蒙蒙亮，薄雾还像轻纱一样笼在北平城低矮的屋脊上，中法中学的高墙里，就已经涌动着一股不同寻常的热流。
宿舍、教室、布告栏前，到处是压低了声音的议论，是匆匆往来的身影，是年轻脸庞上交织的激动、愤怒与决绝。
空气里，弥漫着一种硫磺将燃未燃的气息。
林怀安几乎一夜未眠。
怀中那份《救国日报》像烙铁一样烫了他整晚。
小汤山血战、同盟军被围剿、吉鸿昌将军下落不明……这些铅字在他脑海里化作一幕幕惨烈的画面，与陈伯父瘸腿独眼的沉默形象重叠在一起。
他知道，自己必须做点什么。
哪怕只是汇入人海，发出一声微弱的呐喊。
他和马文冲、刘明伟、陈青松，以及许多同班、不同班的同学，默默地在操场上集合。
没有统一的号令，但一种心照不宣的默契，将这群平日或许有嫌隙、有竞争的年轻人凝聚在一起。
他们用旧床单、白纸匆忙赶制了标语，墨迹淋漓地写着：
“声援抗日同盟军！”
“停止内战，一致对外！”
“严惩汉奸，收复失地！”
“还我河山！”
字迹或许稚嫩，甚至歪斜，但每一笔都力透纸背，带着少年人滚烫的热血和无处安放的悲愤。
队伍出发了。
没有校方正式的许可，甚至没有明确的首领。
但一种无形的力量推着他们，从中法中学的校门涌出，汇入北平城清晨尚未完全苏醒的街巷。
起初只是几十人，渐渐，从其他学校、从胡同深处、从临街的阁楼上，不断有穿着学生装的年轻人加入进来。
他们沉默地走着，只有脚步声在青石板路上踏出沉重而齐整的节奏，像一面越擂越响的战鼓，惊起了屋檐上的鸽子，也惊动了早起开门的店铺伙计、提着鸟笼遛弯的老者、挎着菜篮的主妇。
人们站在路边，看着这支越来越长的、沉默而肃穆的学生队伍。
有的目露同情，低声叹息；有的面露惊慌，赶紧关门闭户；也有的，眼中闪过同样的火焰，悄悄跟在了队伍后面。
街上的巡警看见了，想要上前阻拦，却被那一片沉默而坚定的年轻目光逼得步步后退，最终只能站在街角，脸色难看地看着人流涌过。
队伍的目标很明确——天安门广场。
晨雾渐渐散去，秋日明净的阳光，洒在了这座古老皇城的正门之上。
天安门，这座始建于明永乐年间的皇城正门，历经五百年风雨，朱红的城墙、巍峨的城楼、金黄的琉璃瓦，在蓝天下显得格外庄严雄伟。
城楼正面，悬挂着巨幅的孙中山先生遗像，两侧是“革命尚未成功，同志仍须努力”的遗嘱。
高大的红色宫墙向东西延伸，将昔日的紫禁城与外界隔开。
城楼前方，是宽阔的天街（郝楠仁的知识里，即后来的长安街，当时天安门前路段称“天街”），青石铺就，可容数车并行。
天街向南，越过外金水河上并排的五座汉白玉石桥（金水桥），便是同样朱红高耸的中华门（郝楠仁的知识里，今已不存，原大清门，民国后改名）。
天安门与中华门之间，形成一个巨大的“T”字形宫廷前广场，虽然不及后世扩建后辽阔，但在当时，已是北平城内最大、最具政治象征意义的开阔地。
学生们从东面的东三座门（郝楠仁的知识里，今已不存，约在国家博物馆附近）方向涌来，踏上了天街。
他们的脚步声打破了广场清晨的寂静。
更多的人从西面、从中华门方向汇入。
很快，这片象征着皇权、如今悬挂着民国缔造者遗像的广场，便被黑压压的人群占据。
标语举起来了，拳头握紧了，年轻而嘶哑的呼喊，终于冲破了最初的沉默，如同压抑已久的火山，轰然爆发：
“反对内战！枪口对外！”
“支援察哈尔抗日同盟军！”
“严惩妥协卖国政府！”
“打倒日本帝国主义！”
声浪一浪高过一浪，在巍峨的城楼和宫墙间回荡、碰撞，激荡起令人心悸的回响。
许多学生涨红了脸，脖子上青筋暴起，仿佛要将胸膛里所有的悲愤、屈辱、不甘，都通过这呐喊倾泻出来。
林怀安也在声嘶力竭地喊着，每一声呐喊，都让他感到胸腔里那团灼热的火焰燃烧得更加炽烈。
他看着身边马文冲镜片后通红的眼睛，看着刘明伟因激动而颤抖的胖脸，看着陈青松挥舞着拳头、如同愤怒雄狮般的姿态，也看着周围无数张陌生而年轻、却同样燃烧着火焰的脸庞。
这一刻，个人的悲欢、学业的压力、出身的差异，似乎都被这共同的呐喊所消融。
他们只是中国的一群青年，站在国家象征的心脏地带，为这个国家的不幸、为同胞的苦难、为看不见的未来，发出绝望而又不甘的怒吼。
然而，这怒吼很快引来了回应。
远处响起了急促的哨子声和杂沓的脚步声。
一队队穿着黑色制服、戴着大檐帽的警察，手持警棍，从广场四周的街道里涌出，开始向学生队伍逼近。
更远处，还有穿着灰布军装、背着步枪的宪兵，面色冷硬地构筑着人墙。
冲突一触即发。
“同学们！保持秩序！我们是来请愿，不是来暴动！”
学生中有人站出来高喊，试图维持局面。
但警察的呵斥声已经响起：
“散开！立刻散开！非法集会，冲击要地，再不散去，格抓勿论！”
推搡开始了。
有学生被警棍扫到，发出痛呼。
标语被抢夺、撕毁。
怒骂声、斥责声、呼喊声混作一团。
广场上一片混乱。
林怀安被人群推挤着，努力站稳。
他看到几个警察正凶狠地扑向一个正在激昂演讲的低年级学生。
他想冲过去，却被身后的人流裹挟着向后退。
就在这混乱中，他眼角的余光，似乎瞥见广场边缘，靠近中山公园门口的方向，一个熟悉的身影一闪而过。
高大，微跛，戴着破毡帽……陈伯父？
他怎么会在这里？
林怀安心中一紧，奋力想要朝那个方向挤去，但人潮汹涌，转眼间，那个身影就消失在了混乱的人群和街角，仿佛从未出现过。
警察的弹压越来越凶狠。
水龙车也被调来了，水柱横扫过来，顿时将前排的学生冲得东倒西歪。许多学生浑身湿透，但眼中的怒火却燃烧得更加猛烈。
冲突持续了近一个时辰。最终，在宪兵刺刀的威慑和更多警力的驱散下，学生们被迫缓缓退出了广场。
许多人挂了彩，衣衫褴褛，在秋风中相互搀扶着，沉默地散去。
广场上留下满地狼藉的纸片、踩烂的标语，还有一滩滩水渍，在阳光下反射着冰冷的光。
没有结果。
当局没有任何回应。
小汤山的枪声，也不会因为这一场学生请愿而停歇。
一种深深的无力感和幻灭感，像那冷水一样，浸透了每个参与者的心。
来时熊熊燃烧的火焰，似乎被现实残酷地浇灭了大半。
林怀安和马文冲、刘明伟、陈青松互相搀扶着，随着垂头丧气的人流，默默走回学校的方向。
一路上，无人说话。
只有沉重的脚步声，和压抑的喘息声。
街上的行人用复杂的目光看着这群狼狈的学生，有同情，有漠然，也有不屑。
走到西四牌楼附近，林怀安和同伴们分开，独自一人朝着家的方向走去。
他需要换下湿透冰冷的衣服，也需要一点时间，来消化这半天来激烈的情感和冰冷的现实。
推开家门，院子里静悄悄的。
父亲林崇文正坐在堂屋的藤椅上看报纸，听到动静，抬起头。
看到儿子浑身湿透、头发凌乱、脸上还带着一丝淤青和疲惫的样子，林崇文的眉头立刻紧紧皱了起来，脸色沉了下去。
王氏从厨房闻声出来，看到儿子的模样，惊叫一声：
“安儿！你这是怎么了？
跟人打架了？
快，快把湿衣服换下来，仔细着凉！”
她急忙去拿干净衣服和毛巾。
林怀安沉默地接过毛巾，擦了擦脸和头发。林崇文放下报纸，目光如电，盯着儿子：“去哪儿了？”
“……和同学，去天安门了。”
林怀安低声回答，没有隐瞒。
林崇文闭了闭眼，似乎在极力压制怒火，再睁开时，眼中是深深的失望和一种难以言喻的疲惫：
“游行？
请愿？
声援那个什么……抗日同盟军？”
“是。”
林怀安抬起头，迎上父亲的目光，声音虽然沙哑，却带着坚持，“他们是在打鬼子，收复了多伦！可政府却和日本人一起打他们！这……”
“愚蠢！”
林崇文猛地一拍桌子，打断了儿子的话，声音因激动而有些颤抖，“你以为你们喊几声口号，举几个破布条，就能改变什么？
就能让政府调转枪口？
就能让日本人退兵？
幼稚！天真！”
“可我们总得做点什么！”
林怀安也激动起来，“难道就眼睁睁看着抗日的军队被自己人剿灭？
看着国土沦丧？
父亲，您也常看报，也痛心时局，难道就甘心这样沉默下去吗？”
“不甘心？不甘心又如何？”
林崇文站起身，在堂屋里焦躁地踱了两步，手指着门外，“你看看这北平城，看看这中国！
贪官污吏，横行不法；军阀政客，只顾私利；市井小民，苟且偷生！
你以为就你们学生热血？
就你们知道救国？
我告诉你，这世道，早就烂到根子里了！”
他停下脚步，看着儿子，眼神里有一种看透世情的悲凉和无奈：
“腐败！