沈栀的眼前暗了一下，随即又慢慢适应了帐内的光线。
这里，就是朔苍的王帐。
和她想象中任何一个地方都不同。
帐内很宽敞，脚下不是地毯，而是层层叠叠铺着厚实的兽皮，踩上去又软又暖，没有半点声音。
空气里弥漫着一股淡淡的皮革、木头和不知名草药混合的味道，还有属于朔苍本人的，那种带着风沙与烈日的气息。
正对着帐门的地方，有一个半人高的木桩，上面摆着一个粗陶的酒碗。
往里走，才是会客的地方。
地上铺着一张巨大的白色长毛兽皮，中间放着一张矮几。
帐篷的立柱上，没有悬挂字画珠帘，而是挂着武器。
有弓，箭囊，还有好几把不同形制的弯刀，刀鞘上镶嵌着磨损的绿松石和兽骨。
最引人注目的，是矮几后面那片区域。
那大概是他的床。
但那里没有床架，没有幔帐，只是一个由无数张皮毛堆砌起来的高台。
棕色的熊皮，灰色的狼皮，雪白的狐皮……杂乱却又和谐地堆在一起，看起来极为暖和，也充满了原始的野性。
这是一个男人的领地。
一个强大、危险的男人的巢穴。
每一件物品，都带着主人的印记，粗犷，实用，充满了力量感。
这里没有任何一件东西，是属于“精致”和“柔美”的。
沈栀站在原地，有些手足无措。
她就像一件被错放到这里的瓷器，与周围的一切都格格不入。
“坐。”
朔苍的声音打破了沉默。
他拉着她，走到最里面的那张白色兽皮前，然后松开手，拍了拍皮毛。
沈栀看了看那张不知道是什么动物的皮毛，犹豫了一下，还是提着裙摆，姿态端正地坐了下去。
她一坐下，朔苍就转身，走到帐篷的角落，从一个皮箱子里拿出一个水囊，又拿了两个木碗，走回来递给她一碗。
“喝水。”
沈栀接过木碗，里面的水还带着凉意，解了她一路走来的口干舌燥。
“你的队伍，等会儿有人带去安顿。”朔苍在她对面盘腿坐下，也喝了一口水。
沈栀捧着木碗，小口喝着水，点了点头。
她还是不自在。
朔苍看着她。
她坐得很直，双手捧着碗，低着头，只露出一段雪白的脖颈和乌黑的发顶。
整个人看起来很乖顺，但身体却绷得很紧。
像一只被带回窝里的猫，竖着浑身的毛，警惕地打量着四周。
他想让她放松下来。
朔苍放下木碗，站起身，走到另一个更大的木箱前。
他打开箱子，在里面翻找了一会儿，然后拿着几样东西，重新走了回来。
他把东西放在了沈栀面前的矮几上。
纸，墨和笔。
沈栀看着这几样东西，不明白他要做什么。
朔苍指了指纸和笔，看着她，慢慢说：“今天，派人，去大阳。”
“给太子，信。”
“你想写，就写。”
说完，他看着她，那双金绿色的眼睛里，带着一种笨拙的安抚。
沈栀一愣，他……还记着这件事。
朔苍看她没反应，又补充道：“我出去。”
他指了指帐外。
“你的侍女，等下就来。”
“有事叫门口的人，找我。”
说完，他也不等沈栀回答，就站起身，大步流星地朝着帐门口走去。
厚重的帐帘被他掀开，外面的光线和人声一涌而入，然后又随着帐帘的落下，被再次隔绝。
这一次，帐内是真的只剩下沈栀一个人了。
她紧绷的脊背，终于缓缓地松懈下来。
沈栀放下手里的木碗，靠在身后的皮毛堆上，整个人都陷进了那片柔软里。
这个男人，行事粗野霸道，却又有着一种出人意料的体贴和周到。
他不像父皇，父皇的每一分好，背后都带着算计和目的。
也不像哥哥，哥哥的好，是亲人之间理所当然的维护。
朔苍对她的好，来得莫名其妙，却又坦荡直接。
他让她觉得陌生，觉得困惑，甚至觉得……有点危险。
这种无法掌控的感觉，让她感到不安。
可偏偏，他又给了她此刻最需要的东西，庇护。
沈栀在原地坐了很久，直到自己的心跳彻底平复下来。
她坐直身体，拿起那块粗糙的墨锭，倒了些清水，开始慢慢地磨。
墨锭在砚台上划过，发出沙沙的声响。
她的心，也随着这个单调的动作，一点点地沉静下来。
朔苍既然敢让她写，还说会直接送到哥哥手上，以他昨夜展现出的手段和能力，这封信，大概率不会落入父皇手中。
即便如此，她下笔也必须谨慎。
墨磨好了，她铺开那张纸，提起笔，悬在纸上，却迟迟没有落下。
该写些什么？
她此行的目的，是为了与朔苍结盟，借他的力量，保住母后和哥哥。
所以，这封信的首要目的，就是让哥哥对朔苍建立起最基本的信任。
其次，要安抚母后和哥哥，让他们不要因为担心自己而做出冲动的事情，打乱她的计划。
最后，她还要隐晦地传递出信息，她很安全，并且，正在掌控局面。
思索良久，沈栀终于落笔。
她的字迹清秀，带着一种常年养在深宫里才有的矜贵雅致，与这张粗糙的纸形成了鲜明的对比。
“皇兄安好。
见字如面。
允阳已于五日前抵达北原王庭，一路平安，兄长与母后不必挂怀。”
她没有提刺客的事，只说一路平安。
这是说给可能存在的、万一的审查者听的。
真正的消息，要藏在字里行间。
“沿途偶遇几波悍匪，欲劫财物，幸得朔王亲率部众护卫，方能化险为夷，栀栀毫发无伤。”
她将父皇派来的死士，轻描淡写地归为“悍匪”。
但“亲率部众护卫”和“化险为夷”这几个字，足以让聪明的哥哥品出其中的凶险，以及朔苍在这件事里扮演的角色。
“朔王待我……甚好。”
写到这里，沈栀的笔尖顿了一下，脸颊，有些发烫。
脑海里，不受控制地浮现出那个男人笨拙地为她刮掉烤肉上的香料，在清晨为她梳理长发，用生硬的汉话对她说“我会对你好”的画面。
她甩开这些杂乱的思绪，继续写下去。
“兄长不必担忧我在此处受屈，北原风物虽与中原迥异，然民风淳朴，朔王其人，亦非传闻中那般难以相处。”
她斟酌着用词，想找到一个最恰当的词来形容朔强。
最后，她写道：“其人虽不谙文墨，不通礼法，然重诺，言出必行，乃可信之人。”
这是她要传递给哥哥最重要的信息。
“如今我已至王庭，一切安稳。请兄长在京中，务必照顾好母后。”
“此地天寒，然皮毛暖和，牛羊肥壮，栀栀一切皆好，只是有些想念母后做的桂花糕了。”
写下最后一句，沈栀的眼眶，有些发酸。
她放下笔，看着纸上未干的墨迹，心里百感交集。
从离开皇城的那一刻起，她就已经不再是那个可以无忧无虑吃着桂花糕的小公主了。
前方是万丈深渊，还是海阔天空，她自己也不知道。
她唯一能做的，就是走下去。
一步一步，坚定地走下去。