晨雾未散，村口的老槐树下已经聚了人。
祠堂前摆着几张八仙桌，桌上堆着地契、帐本、几匹土布，两口樟木箱敞着盖。
工作队的同志站在条凳上念五四指示，念一句，底下嗡一阵。
清算减租，耕者有其田。
一个白头发老汉被人推到桌前，捧起一张地契，凑到眼前看，手抖得厉害，看完贴身揣进怀里，又掏出来看，反反复复，周围人笑，他也笑，眼泪顺着皱纹往下淌。
王家祠堂改的识字班里，孩子们跟着念报，一字一顿，念的是停战、军调、中原，字认不全，调子拖得老长。
村口岗哨换了班，民兵背着老套筒，见人就要路条，本村的也要。
打谷场上，妇救会在赶做军鞋，麻绳穿过鞋底的声音此起彼伏，成捆的鞋码在席子上，
风声一天紧过一天，鞋是给要打仗的人备的。
时间已经过去五天。
院里，叶凝真盘膝坐在枣树下。
体内一缕气循着陈湛给的路子走，督脉上行，任脉下沉，走得极慢，像春水漫过干涸十几年的河床，一寸一寸往里渗。
她练了一辈子八卦，掌走偏锋，步踏九宫，劲力讲究拧裹钻翻，气是用来催发劲力的，养出来就要用出去。
到了这套养身法里，全反过来，存进丹田，存进经脉，存进骨缝。
头两天只坐得住一炷香，今天坐满一个时辰。
收功，睁眼，陈湛蹲在三步外看她。
“气到哪了？”
“夹脊。”
“比昨天多两寸。”
陈湛起身走过来，两指搭上她的腕脉，听了片刻，又按了按她左肩的旧伤处。
“疼吗？”
“不疼了，阴雨天有点酸。”
“枪伤入过骨，酸三个月，往后阴天就是你的天气贴。”他收回手，“你这副身子亏空十几年，气血亏在底子上，先把窟窿填满，丹田养出根底，抱丹的门才看得见。”
“要多久？”
“按你现在的进境，三年。”
叶凝真挑眉，“化劲到抱丹，旁人耗一辈子未必摸到门，你说三年。”
“旁人没有养身法，没有小还丹，”陈湛顿了顿，“也没有我。”
叶凝真低头活动手腕，半晌，“练了半辈子杀伐拳，临老学道士养气，传出去要被同门笑话。”
“路守一靠这个活到六十，面相三十。”
“他死的时候呢？”
“求我放他归隐山林。”
叶凝真笑了一声，不再说话。
养身法是死人留下的，命是活人自己的。
夜里。
油灯下，陈湛翻路守一的手记，这是他随身带的东西，还记录了路守一自己的养身法门，他看了看，确实有些门道。
路守一追求长生之道，确实不是随口说说。
这门养身法，几乎囊括各个道门精华。
字极好，蝇头小楷，几十年的功夫，前半册记功法，钓蟾劲的火候，丹道周天，桐柏宫旧藏的养身诀，何年何月得自何处，条条清楚，像一本账。
中段记：
民国十一年，访沧州，会李书文之徒，劲透而身糙，寿数有限。
民国十七年，杭州国术游艺大会，台下观战三日，高手如云，皆在化劲门内打转。
民国二十二年，访薛颠于天津，灵长功夫，象形取意，此子或可同行。
民国二十四年之后，薛颠的名字再没出现过。
后半册字渐渐乱，写的全是问句。
通神之后，路在何处。
肉身已尽，神意已足，衰老缓而未止，十年老一分。
百年之后，仍是一抔土。
最后一页只有一行：天下之大，难寻一个能印证的人。
陈湛在这一行上停了半晌，合上册子。
灯花爆了一下，院外打更的梆子敲过三遍，他吹了灯。
交通员到的那天下着雨。
蓑衣斗笠，裤腿卷到膝盖，布鞋拎在手里，一双泥脚在门槛外蹭了又蹭才进屋。
先喝了一碗薄粥，喝完从怀里掏出一个油纸包，一层层揭开，里头一张烟盒纸，铅笔字写得密。
“上海站的同志抄来的。”
陈湛接过。
军统华东区，长江口一案封档，密级最高，对内称剿匪阵亡，对外不认账。
青帮不少堂口闭门，骨干南逃，香江、南洋。
“还有口信。”交通员蹲在门槛上拧裤腿的水，“军调在上海那边名存实亡，江阴、镇江在增兵，炮艇巡江，渡口的检问一天三遍，南边要动手，就这一两个月，要过江，趁早。”
陈湛把烟盒纸凑到灶膛口，火舌一卷，没了。
“多谢，辛苦了。”陈湛道。
交通员披上蓑衣要走，陈湛问他要不要吃完饭再走，他摆手，说还有两个点要跑，雨大，正好赶路，
来时什么都没问，走时什么都没带。
当晚定下行程。
叶凝真要同去，陈湛没拦，她给的理由很合理，路守一搜罗半生，天台山的藏书里有八卦门的东西，光绪年间的掌谱，董公一脉的旧物。
叶凝真把碗里的茶喝完，“几时走？”
“明早。”
出解放区用路条，区政府开的，墨迹上盖着红章，写的是探亲。
过封锁线之前，在交通站换行头。
良民证是现成的，相片是临时照的，钢印从边角压过去，做旧的手法很地道，证上的名字姓周，宁波人氏，米行账房，携妻还愿，妻子那张证上写着周叶氏。
叶凝真捏着自己那张证看了看，“倒省事，姓都不用换。”
叶凝真换下灰布衣裳，改换面容，没之前清秀，多了一份妩媚。
蓝布旗袍，圆口布鞋，头发绾起来，鬓边别一支素银簪子，腕上一串檀木佛珠。
扮作还愿的香客，去天台山进香。
陈湛一身细布长衫，礼帽，手里一把油纸伞。
包袱里香烛纸马，几册佛经压在最上面，路守一那几册线装书裹了三层蓝布垫在底下，腰带里缝着四十块现大洋，
法币也带一捆，零花用，四六年的法币一天三个价，店家收钱先看袁大头。
上路前，陈湛考她。
“你男人做什么营生？”
“米行账房，管收付。”
“哪家米行？”
“宁波江北岸，恒丰号。”
“成亲几年？”
“八年。”
“八年没孩子，路上有人问起怎么说？”
叶凝真噎住，瞪他一眼，“就为这个，去天台求子还愿，哼，我编得多齐全。”
“哈哈哈，不错。”
走了几步，陈湛又摇头。
“步子不对。”
“哪里不对？”
“趟泥步，脚掌先落地，平起平落，走出来一条线，寻常妇人脚跟先着地，重心靠后，眼睛看脚尖前三尺。”
叶凝真依言改，走一个来回，浑身别扭，“练进骨子里的东西，好难改啊。”
“还有肩，你的肩永远是松的，沉肩坠肘，行家一眼就认出来，把肩端起来，端出点市井气。”
叶凝真把肩端起来，又走一趟，反过来上下打量他。
“你也好不到哪去，这张二十几岁的脸，配这双眼睛，像逃壮丁逃出来的。”
陈湛觉得她说的对，再度改换一个容貌，颧骨突出一点，把礼帽往下压了压，遮住半张脸，“这样呢？”
“像逃壮丁还欠着赌债的。”
夜里渡江。
小火轮，舱里挤满行商和香客，鱼腥、烟味、汗味混作一团，有人打牌，有人抱着货箱打盹。
江面黑沉沉的，上游隐隐有炮艇的探照灯，一道白光贴着水面扫过来，扫过船舷，舱里的牌声停了一停，
光柱移开后，牌局接着进行。
叶凝真靠窗坐着，垂着眼，光扫过来的那一息，她数着自己的心跳，把呼吸压进腹底，肩上的弧度松成寻常妇人打瞌睡的样子，
光过去，她睁眼，陈湛在对面冲她微一点头。
真正的关卡在南岸。
竹篱笆夹出一条窄道，道口一张条桌，桌后坐着个副官，三十来岁，眼皮耷拉，桌角一盏马灯。
两个兵端枪靠在篱笆上，专管翻包袱。
队伍挪得慢。
前头一个货郎被扣下，担子里几条肥皂几包洋火，兵从里头抽走一条肥皂，揣进自己口袋，挥手放行，货郎点头哈腰地谢，谢得跟得了赏一样。
轮到他们。
兵把包袱抖开，香烛滚了一地，纸马折了腿，翻到佛经，往边上一扔，再往下，指尖碰到蓝布包。
陈湛抢前半步，点头哈腰，宁波官话裹着烟一起递过去：“长官辛苦，自家供的经书，乡下庙里开过光的，碰不得碰不得。”
烟是老刀牌，一整包。
兵捏了捏蓝布包的厚薄，回头看副官。
副官抬了抬眼皮，“打开。”
蓝布一层层揭开，线装书露出来，黄纸黑字，竖排，书脊上四个字，洞玄灵宝。
副官拿起一册，翻了两页，识字，眉头动了动：“道经？去天台拜佛，带道经？”
陈湛腰弯，话接得飞快：“长官，山上国清寺拜佛，桐柏宫敬神，小本生意人，佛道两边都得烧香，图个全乎。”
副官盯着他看。
陈湛脸上堆笑，眼神发虚，两只手在长衫下摆上搓来搓去，一个被关卡吓住的账房先生，从礼帽到鞋底挑不出一处破绽。
腰带里的大洋隔着布硌在腰上。
“行了。”副官把书丢回包袱，“过去。”
叶凝真低头收拾，香烛一根根捡，纸马扶正，动作放得慢，临走福了福身。
副官的目光从她手上扫过，五指无伤无茧，白皙细长。
他看了两息，端起桌上的茶，吹了吹浮沫，便没说话。
两人一前一后过了篱笆，走出半里地，叶凝真才低声开口：“最后那一眼，他应该看出端倪了。”
“嗯，没事。”
“他要是开口，这会儿条桌后面就该换人坐了。”陈湛把伞换一只手，“聪明人，才能活的长远。”
在镇上歇脚，面馆里一碗阳春面，墙上粉牌写着价，数字用红纸贴过三层，最底下那层的价钱，连墙上的苍蝇都懒得停。
邻桌有人摊着报纸念，中原局势，社论的标题占了半版，念的人摇头，听的人吸溜面。
仗要打到哪去，没人说得准，面要趁热吃，人人都懂。
往南的路，铁路指望不上。
杭甬线战时扒了路基，曹娥江的桥炸断至今没修，两人换内河航船，乌篷船摇过水网，船老大五十多岁，光脚踩着船帮，一路念叨今年香市的人比往年旺，
“兵荒马乱的年景，菩萨跟前最挤。”
再换马车，前面一道坡，按理说马车行的很慢，甚至要下车推一推，但出乎意料，这辆车爬那道坡，居然快得反常，很快就上去了。
第三天傍晚，到天台县地界。
暮色四合，华顶山的轮廓压在天边，山脚下国清寺方向有钟声，一声一声荡过来。
县城的客栈住满香客，屋檐下挂着竹牌，写着各地进香团的字号，绍兴的，宁波的，温州的。
堂屋里，香客们围着八仙桌喝茶，说的都是山上的事。
“明早赶头炷香，国清寺的山门寅时开。”
“桐柏宫去不去？”
“去什么，这几年桐柏宫冷清，香火都叫山腰那个坛口分走了，听说拜的无生老母，入了道还发愿单，”说话的人压低声音，“灵不灵不晓得，人是真多。”
“那坛口的道主，你见过吗？”
“哪个见过，听说在山上住了十几年，今年开春下山云游去了，到现在没回来，坛里夜夜给他留一盏灯。”
角落里，陈湛端着茶碗，没抬眼。
叶凝真给他续了水，两人对坐，谁也没说话。
夜里，客栈后院。
叶凝真顺着山势往上看，半山腰，桐柏宫侧畔，一点灯火。
天黑透，那点灯火愈发清楚，孤零零悬在山影里。
夜夜点着的那盏灯。
“深夜点灯，在道门里这是‘等人归’的意思。”叶凝真淡淡问道。
“等不到了。”
陈湛望着灯火，神意无声铺开，漫过县城的屋脊，漫过山脚的溪涧，顺着山道往上，方圆里许，草动虫鸣，纤毫毕现。
灯下有人。
气息收敛，混在山岚里，呼吸绵长，心跳缓得近乎龟息，寻常高手打灯前走过也察觉不出。
是个顶级的养气高手，道门中人。
那人坐在灯旁的石凳上，坐姿松而不懈，面前一张石桌，石桌上放着一盘棋。
残谱，没下完。