尽管北地风起云涌，尽管大陆波涛起伏，但瀚海的盛夏，还是如约而至。
曙光广场上的花海再次绽放。
虽然在之前那个领主大婚的时节，它们已经奉命开过一次，现在又开，总觉得哪里有什麽不对劲的地方，但是植物们单薄的智商，让它们很难理清楚这是怎麽回事。
还是——开吧！
花苞们抖了抖蜷缩的瓣尖，认命以的舒展开身子。
事实证明，只要督促到位，植物也可以是「打工植物」！
诸般奼紫嫣红，争奇斗艳，各种能在这个区域存活的花朵，挤挤挨挨地铺满了广场的花坛。风一吹过，便是满堂的花浪翻涌。
而在定山郡南边的自然保护区里，生物的阵容则更加豪华。
银月橡木的新叶在阳光下泛着柔和的光泽，叶柄上的叶片还挂着些露水，折射出细碎的彩虹。蜜蜂在花丛里嗡嗡地忙活，时不时把睡得迷迷瞪瞪的甲虫从花蕊中拖出来，嫌弃的丢在一旁。
还有喜寒的喜热的植被，沙漠的湿地的爬虫，各种各样绝对不可能出现在这个纬度的植物和动物，都汇聚在这片青山绿树之间，努力地挺直了身板，摆出一副精神抖擞的样子。
这里是生命之树的居所，没有什麽比这更加优渥的环境了。
被领主起名为【火苗】的世界树，如今已经彻底躺平了。
精灵们曾经说过，重新生长出来的生命树，极端敏感，丛林中的任何风吹草动，都能触发它的极限隐蔽或者伪装。
所以就算德鲁伊看到【火苗】现在的样子，大概也不能相信这玩意就是那棵他们苦苦追寻的世界树幼苗。
警惕心？那是什麽玩意？
【火苗】懒洋洋的歪在地上，枝干和叶片全部展开，像是一株被压扁了的植物标本，就算旁边保育员的脚偶尔不小心踩到了它的根须，它都懒得动一下。
很难想像一棵树能摆成这样的造型。
就连枝条之间的光之精灵，看起来都比之前肥硕了许多，一群群的在枝条间笨拙的穿梭嬉戏，偶尔玩累了，就随便找个叶片一躺，发出微微闪烁的，呼吸般的光晕。
吃、睡、玩！
【火苗】认为，这才是世界树本该拥有的生活状态。
当然了，作为家长，陈默可不能任凭孩子这麽放纵。
【萌芽】同款培训材料，早就给【火苗】也安排上了，视频，音频，还有现场解读。
负责全程安保的牛弹琴，每天的工作就是抱着【火苗】晒太阳、喂泉水、然後再安排人给它讲故事。
故事的内容嘛，东夏一万年，瀚海五千里，讲的都是家国情怀。
但是很明显，【火苗】对学习不是很感兴趣。
或许是因为此前颠沛流离的不安全感给它造成了过於深刻的影响，以至於小家夥摆出的一切姿态都充分表明了一点一我不想努力！
我要得过且过，我要醉生梦死，我要抓紧享受这来之不易的日子！
这种情况下，作为【火苗】的非亲生，但胜似亲生的爹妈，陈默和流霜，只能尽量腾出一点时间，来保护区里陪陪小家夥，当他俩在场的时候，似乎小家夥能显得积极一些。
陈默过来，是主打陪伴，增进感情，加深和世界树的好感度。
至於流霜——
不知道是从哪听到的消息，长期润泽生命之树的气息，能够强身健体，增强繁衍子嗣的受孕机率，於是，小流霜化身慈母，几乎天天往壹号保护区跑，还经常拖着陈默一起。
今天，陈默借着再次巡查自然保护区的机会，在现场召开了一个极小范围的瀚海高层会。
围坐在一张巨大的树根雕成的圆桌旁，此刻重点讨论的，正是参谋部门提出的，积极介入大陆局势的思路。
实际上，介入，在瀚海已经成为了一项基本共识。
但在具体的细节上，还存在诸多争议，比如何时介入，如何介入，介入到什麽程度，要取得什麽结果？
对於瀚海的商业部门来说，他们希望尽快结束战争，恢复秩序。
现在是瀚海处於较大贸易顺差的阶段，各种现代化工业品已经蛮横地撬开了各国的市场，正在急速的攻城略地。
「前期的销售渠道铺设、门店建立，运转磨合，以及产品宣传，都是耗费最大的预投入成本，钱都砸下去了，现在正是收获的最好时间。」
「所以，我们认为，有必要尽快平息大陆争端，减少战争影响。」
在具体的干涉方向上，贸易部门也毫不客气。
「我们认为，保持大陆的均势非常重要，所以，雾月强则压制雾月，栖月强则打击栖月，均衡才是维系和平的基础。」
「所以，我们建议尽快展开干涉！」
与贸易部门针锋相对的，是内务部门。
夏元晨作为领主心腹中的心腹，虽然跟着几个老油条学了点城府，但是终究还是年轻，遇到这种场合，终究是忍不住要站出来说几句。
他从座位上微微前倾身体，眉心拧成一个浅浅的疙瘩。
「我有一些不太一样的看法。」
「有强有弱，有贪婪有威胁，才更方便对各个势力分化调动！」
「如果栖月和雾月对彼此都无能为力，相持不下，合起夥来对我们有想法的可能性会更大吧！」
以这个小小的争议开头，接下来，几位负责人纷纷表达了立场。
瀚海的基建团队表示，不打，我们就承接常规建设的活儿，打起来，我们就接战後重建的活儿，都行！
军事贸易部门则是认为，应该让他们使劲打，打越大越好，咱们的冷兵器和过渡性兵器产能早就溢出了，这真是去库存的好机会。
整体的讨论成果，他们不打，是瀚海赢，他们小打，也是瀚海赢，他们真的大打出手，生死相搏，还是瀚海大赢特赢。
而从实际情况来看，似乎这也没什麽不对。
对於强大的势力而言，别人开战而自己不必陷入战争，这本身就是一种极大优势。
相对於一大票的利益考量，最後两位熟知领主心意的老家夥，还是从宏观战略格局的方向进行了解构。
赫兰首先表明了态度。
「栖月的这种行径，不宜支持！」
「接下来，瀚海的主要任务，是在积极发展自身的同时，继续加深对迷雾大陆的开拓，并尝试将某些觊觎繁星大陆的域外势力阻挡在迷雾一侧，保障本土的安全。」
赫兰说的很含糊，但是知情人都心知肚明这是什麽意思。
「主席已经指示过，建立大陆种族和海洋族群更加广泛的统一战线，才能更好地保障繁星世界的安全。」
「所以我认为，各国的力量不应该随意地消耗在相互的内部战争之中。」
「及时介止，很有必要！」
赫兰屁股刚坐回椅子，马天衡晃晃悠悠站了起来。
「我赞成赫兰议政的看法，要管，应该管！」
「但什麽时候介入，我有一点不同的意见。」
「上一次，某邪恶势力在定山郡搞出的「永寂之沼」，就引来一帮家夥蠢蠢欲动，如果不是领主大人简明果决，及时请东夏神使大军介入，说不定这些家夥的背後一刀，就已经捅在了瀚海的身上。」
众人转头看向角落，「某邪恶势力」的前任首领在轮椅上挤出了一个讨好的笑容。
老马目不斜视，继续补充道：「这次兽人侵袭，背後也少不了有这些人族国家的影子，背刺瀚海不成，栖月这就转身捅了雾月的刀子。」
「我需要提醒各位注意的是，就凭雾月这种宗教体制，和栖月这种封建体制，断无可能在这麽短时间内完成如此规模庞大的兵力集结，只能是早早就做好了准备！」
「如果「深渊祭坛」没有转向雾月，而是持续侵入我瀚海，他们这提前集结的兵力，会朝着谁来呢？」
「所以，我认为，怀着这样心思的国家，在未来的统一战线中，不但不能形成合力，而且很可能会导致我们还要分心戒备，浪费军力。」
「应该让他们打，非我族类者，斗得越凶，打得越弱，对我们越好！」
一墙之隔的温室之中，世界树幼崽【火苗】一开始还打起精神认真倾听，一枚枚叶片竖的直直的，不过很快，小家夥就失去了兴趣。
短粗短粗的身躯又一次躺倒，从身侧挑出一枚枝丫，从旁边的托盘中捻起一枚醋溜卡厄斯肉丸，先在空中抛了两下，然後塞进了「嘴里」。
这些人类的勾心斗角，果然还是太复杂了。
学不会啊！
【火苗】悠悠地叹了口气，从身子底下扒拉出学习平板，熟练地在屏幕上划拉几下，悄无声息的打开了某个APP，又找到一篇关於《真假千金》的短篇。
嗯，没错，经过这段时间的知识薰陶，在【火苗】的心里，【萌芽】就是那个假千金。
自己一棵可怜的小树苗，在银月森林里面东躲西藏，吃尽人间苦楚的时候，那家夥却在东夏的「宫殿豪宅」之中享受富贵荣华。
现在，自己好不容易回了家，老爹老妈对自己还不错，但是那位「假千金」依然是众星捧月，备受宠爱。
按照里的套路，如果被它发现了自己的存在——
【火苗】微微打了个颤。
不行，我不能失去这豪门世家的一切。
我要争宠！
等会流霜妈妈来了，得好好的抱上去撒个娇才行——
夜幕降临，定山城的灯火一盏盏亮起，从青峰山腰望下去，整座城像一片落在地上的星空。
又到了每日的《新闻联播》时间，播音员用标准的通用语，播报着今日的瀚海新闻之後，声音平稳而清晰地切入了繁星国际资讯。
「栖月王朝与雾月神庭的边境冲突仍在持续，继上一轮的【神佑要塞】争夺战获胜之後，如今栖月皇家禁卫军团正集结在雾月的金曦防线外围，并展开了较大规模的试探攻击。」
「据前线记者报导，今日午时前後，双方的交火持续了约一百三十分钟，栖月一方动用了攻城器械，雾月方面则是释放了大型神术，战场形势非常胶着。」
「瀚海外事部门发言人发表通电，呼吁交战双方保持克制，通过对话解决分歧——」
新闻嘛，听听就好。
保持克制，当然是不可能的！
双方已经打出了真火，就算这时候瀚海真的出兵介入，都不一定能把这场冲突按下来，更别提瀚海目前主要还是动用嘴皮子劝说。
很快，交战双方在雾月神庭的【金曦防线】打出了一场大规模攻防战。
金曦防线，可以说是雾月神庭的一处精神图腾。
当年这片土地还在天穹铁蹄下瑟瑟发抖的时候，正是雾月的第一代神官团在这里死死挡住了天穹的大军，据说那一战打到最後，神官们以自己的生命为代价，将整条防线灌注成了金色的壁垒，光芒数日不散。
这样的坚守死死拖住了天穹的大军，栖月的开国君主从侧翼拦腰切入，内外夹攻，最终让整个东大陆的局势发生了天翻地覆的变化。
而金曦，也被雾月神庭视为一不落的要塞。
虽然已经许多年没有被战火波及过，但天然的地形就是绝佳的屏障，陡峭的山脊像一柄钝刀横亘在平原尽头，裸露的岩壁上至今还残留着旧日神术的刻痕。
在金曦防线身後不到六十里，更有雾月七大圣城之一的金曦圣城作为後盾。
这座圣城不仅是神庭西部的信仰中枢，更是整个片区的运转总枢纽，充沛的後勤物资储备，海量的信徒与神官，足以构建一道坚实的神圣壁垒。
这一仗对雾月神庭来说是不能输的，这里一旦陷落，整个神庭内部就等於门户洞开，敌人可以在雾月腹地纵横驰骋。
而对栖月来说，这里也是不得不尽快拿下的。
栖月其实并不想打仗。
这个国家怂了这麽多年，骨子里就是个软货。
之所以突然要冒险一把，是因为再不获得足够的土地和财富，栖月自己内部就要出大问题了。
就像一个胀到极限的气囊，再不找个出口泄掉压力，就得从里面炸开。
核心问题，还是那个封建王朝最容易出现的老毛病，土地，或者说以土地为代表的财富兼并。
老的世家盘根错节，根深蒂固，而新的强势的职业者和新的利益群体还在不断涌现，前者把持着最好的田庄和矿脉，连山里的溪流都被划进了自家的地契；後者空有一身本事和满腔野心，却发现国内的蛋糕已经被切得乾乾净净，连掉在桌缝里的渣子都被人舔走了。
无论再怎麽盘剥底层贱民，社会整体财富的增加都已到达极限，甚至随着大陆外部形势的变化，国力有日渐衰落的迹象。
这种情况下，夺取新的土地，掠夺新的财富，是保证国家平稳的最好解法。
往更深层次说一句，如果这些战士的刀不砍在外人身上，或许很快就会砍到自己人身上。
而栖月也很清楚，这场由「深渊灵魂熔炉」引发的灾难，是一定会平息的，而且时间不会太久。
现在对於栖月王朝而言，就是最好的机会窗口。
因此，在攻占神佑要塞之後，栖月的前线指挥部几乎没有做任何休整，直接命令皇家禁卫军团沿着幻焰江的支流快速向东推进，以最快的速度咬上了金曦防线。
战斗的烈度，从第一天起就拉满了。
栖月王朝此次东征的总指挥，是栖月王室的三皇子，维达尔·夜歌。
这位年仅三十一岁的皇子，在过去十几年中悄无声息的熬到了自己的大哥被贬，二哥失势，成功上位为栖月的第一顺位继承人，现在，也需要用这样一场大胜来巩固自己的权位。
在尝试性的摸索了两天之後，栖月王朝催动了超过三十万主力部队，对号称十万守军的金曦防线展开了潮水一般的进攻。
三比一的兵力优势，在攻城战中并不算很大，但真正让雾月方面感到室息的，是栖月王朝的作战方式。
从一开始，栖月就放弃了逐段争夺，梯次滚动的传统战法，直接将三十万大军分成三个突击集群，分别从西侧、西北、南侧三个方向同时推进，每一个集群都配备了独立行动的暮光法师分队和空中打击力量，能够在局部战场形成碾压级别的火力优势。
第一天的战斗，雾月神庭就丢了金曦河西岸的全部前哨阵地。
雾月的守军不可谓不顽强，被圣光萦绕的圣殿骑士们打出了寸步不让的血性，每个滩头阵地都战斗到了几乎全军覆没，依靠工事的残垣断壁抵抗到了最後一刻的骑士们，最终纷纷抱着圣光卷轴冲进了栖月的队列。
但意志和信仰，在绝对的战术体系碾压面前，是有上限的。
栖月军队在过去，没少往战争前线安排军事观察员，把瀚海的那一套步炮协同、空地协同、法术与工程器械的配合衔接，都学了个七七八八。
投石机群率先展开压制，法师团紧随其後进行覆盖式式打击，然後是空中骑兵的俯冲破阵，撕开局部决口，最後才是地面部队的快速冲击。
每一轮攻击都环环相扣，几乎不给守军任何喘息的机会。
第二天傍晚，金曦西侧正面第一层防线失守。
尽管雾月方面连续展开了多轮反击，但兵力相对捉襟见肘，其他两个方向还面临巨大的防御压力，眼看着敌人一拳一拳的砸在防线上，整条阵线摇摇欲坠。
关键时刻，刚刚从东线被打成半残，撤下来的格里菲斯抵达了金曦圣城。
老家夥在之前的战斗中受了些伤，现在手臂还包裹得跟粽子似的，但是能够持续干涉水晶平原那麽多年，扶持绿松成为中部小霸王，老家夥的能力和谋划都是毋庸置疑的强。
现在，他被送过来救火来了。
老头来了之後，先不动声色的观察了两天。
在这段时间，栖月的先头部队在金曦防线上渐渐站稳了脚跟，攻城器械和後续部队源源不断地开进来，空军甚至开始狂放地越过雾月神庭的地面防线，开始对金曦圣城展开侦查和袭扰。
格里菲斯一概不管不顾，只是层层撤退，期间发起了几次反击，一次比一次更加绵软无力。
三天之後，随着防线的核心据点圣咏堡陷落，栖月大军涌入，代表着栖月皇帝亲临的月映长河旗帜插在了圣殿的穹顶上，作为胜利者的栖月皇子和将领站在神殿的石台之上，耀武扬威地合影。
然後，老神棍突然发动了反击。
攻击的目标，直指对手最强的禁卫中军。
金曦圣城将积攒的大半神恩都掏了出来，圣殿骑士们跨着成年独角兽，浑身挂满了各种防护圣术，光芒闪烁，宛如一个个大号的灯泡，像推土机一样超前推了过去。
放到平时，对手只要拖时间，拖到神恩枯竭、防护失效，再轻轻松松围上来收割就行，但是现在不行！
因为三皇子，也是皇太子的维达尔·夜歌在这里呢。
如果他不跑，圣殿骑士极大概率可以在神恩耗尽之前，强行冲开防守，把这位年轻的王朝继承人生擒活捉。
如果维达尔·夜歌跑了——
那栖月刚刚这场满世界宣扬的胜利，就会蒙上一层浓厚的阴影。
格里菲斯算得很清楚，这家夥必然会坚决抵抗的，而自己要做的，就是给他施加足够大的压力，让他在关键时刻，不得不逃跑。
这压力怎麽来呢？
不得不说，在这方面，宗教审判所是专业的。
冲锋中的圣殿骑士团旗帜鲜明地喊出了口号，粗俗、下流、极具侮辱性。
一旦抓到维达尔·夜歌，要把那家夥扒光了在碎石道上拖行，要用独角兽的长角顶开那个小白脸的後庭，要用绳子绑住他的卵子荡秋千。
说白了，就是强行将对方的撤退污名化。
你不是什麽战略转移，你就是怕裤裆底下的东西漏出来！
这一仗打得相当惨烈，神庭的死士前扑後继，撞开了圣咏堡的外墙。
第一批冲入城中的圣殿骑士在塔楼下和守军展开了惨烈的白刃战，一座又一座圣光之塔被重新点亮，职业者的鲜血洒满地面，又在圣光照耀下迅速蒸发，乾涸，再被新的阵亡者蓄满，直至整片战场的地面变成了黏稠的，能粘住鞋底的红胶，每一步都带着轻轻的拔丝声响。
栖月的王旗撤了，万般无奈的撤了。
在物理生命和政治生命之间，维达尔·夜歌选择了保全物理生命。
格里菲斯这老家夥看得非常精准，这一撤，在栖月卷起的就是一场巨大的风暴。
「有辱国格！」
「亵渎王朝体面！」
已经被剥夺了继承权的栖月前大皇子，二皇子，以及排在维达尔·夜歌身後的几位皇子，连同朝堂上下大量的官员们，纷纷面红耳赤，上蹿下跳，鼓荡起了巨大的政治浪潮，把瑟瑟发抖的夜歌埋进了水底。
一天之後，栖月王朝传出消息，三皇子维达尔·夜歌，回京请罪。
临阵换帅，给了雾月神庭一个大大的喘息机会。
然後，面对神庭的嘉奖，已经面容枯槁，脸色苍白的格里菲斯，脸颊抽搐，两行浊泪滚滚而下，嘴唇嗫嚅着，艰难地提出了建议。
「趁此机会，赶紧，向瀚海求和吧！」
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