富冈义勇的反应很快。
在王静渊那股狂暴气势绽放的瞬间，他的手就已经按上了刀柄，身体微微前倾，像一头被激怒的豹子。这是身体的本能反应，是无数次生死搏杀刻进骨头里的记忆。
但他没有拔刀。
因为那股气势来得快，去得也快。王静渊笑完之後，又变回了那个吊几郎当的贵公子模样，仿佛刚才的一切只是错觉。
「走吧走吧，别耽误时间了。」王静渊大步流星地往前走去，嘴里还哼着富冈义勇从未听过的调子：「咱老百姓，今儿个真高兴————」
炭治郎背着书笈，小跑着跟上去。祢豆子在书笈里发出一声低低的呜咽，像是在抗议刚才的颠簸。
富冈义勇站在原地，沉默了片刻，最终还是跟了上去。
三人一鬼在山路上走了大半夜。
富冈义勇走得不快，但也不慢。炭治郎背着书笈跟在後面，额头上已经见了汗，但咬着牙没有出声。书笈里的祢豆子很安静，似乎已经睡着了。
王静渊走在最後面，脚步轻快得像是在逛自家的後花园。偶尔还会从怀里摸出一把不知名的零食，咔嚓咔嚓地嚼着。
富冈义勇脚步一顿，擡起头看向前方。
夜色中，一座破败的佛堂静静地矗立在山道旁。佛堂的屋顶塌了一半，露出发黑的房梁，门板歪歪斜斜地挂在门框上，在夜风中发出吱呀吱呀的声响。
看上去很普通，像是早已被废弃多年的建筑。
跟在後面的炭治郎的鼻子微微抽动了一下，他闻到了血腥味。很淡，被风一吹就散了，但确确实实存在。
「小心！」
富冈义勇看了他一眼，没有多问什麽。他迈步走向佛堂，手按在刀柄上，继续前行。
炭治郎紧张地跟在後面，下意识地护住了背上的书笈。书笈里的祢豆子似乎也感受到了什麽，发出了一声低低的咆哮。
「别紧张。」王静渊拍了拍他的肩膀，语气随意得像是在说今天天气不错：「一只杂鱼而已，对上水柱死定了，你也好好看看，波纹战————呼吸法剑士是如何战斗的。」
话音刚落，佛堂的门板猛然炸开！
一道黑影从里面扑了出来，速度极快，直直地扑向走在最前面的富冈义勇。那是一张扭曲的脸，灰白色的皮肤上布满了黑色的血管，嘴巴裂到了耳根，露出一口参差不齐的尖牙。
富冈义勇甚至没有停下脚步。
他只是微微侧身，手按刀柄，一道水蓝色的弧光闪过。那只鬼的身体在半空中被整齐地切开，上半身和下半身分了家，啪嗒两声掉在地上，黑色的血液溅了一地。
鬼的上半身在地上挣紮着，嘴里发出凄厉的惨叫。它的手臂还在往前爬，指甲在地面上刮出刺耳的声响。
「水之呼吸·壹之型。」富冈义勇收刀入鞘，声音平淡：「水面斩。」
炭治郎瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。这是他第一次亲眼看到鬼杀队的战斗，那种乾净利落的斩杀方式，让他既震撼又向往。
天亮之前，他们赶到了富冈义勇的师父，鳞泷左近次的住处。
那是一座建在山腰上的老宅，青瓦白墙，被层层叠叠的树木环绕。宅子不大，但收拾得很乾净，院子里的石灯笼还亮着昏黄的光。
鳞泷左近次带着天狗面具，看不清面目。站在门口迎接他们，看到富冈义勇时微微点了点头，看到王静渊时目光顿了顿，看到炭治郎背上的书笈时皱起了眉。
「义勇，你带了什麽人来？」
「师父。」富冈义勇微微躬身，然後将情况简单地说了一遍。从炭治郎全家被害、妹妹变成鬼开始，到王静渊的出现，没有漏掉任何一个细节。
鳞泷左近次听完，沉默了很长时间。
他先看向炭治郎，目光在书笈上停留了片刻，然後点了点头：「你妹妹的情况很特殊，从未见过。先让她留下吧，其余事後面再说。」
炭治郎眼眶一红，重重地鞠了一躬：「谢谢！」
鳞泷左近次又看向王静渊：「你瞬间就学会了《日之呼吸》？」
「对。」王静渊笑眯眯地说：「对，不信的话，你可以教我《水之呼吸》试试。」
鳞泷左近次转身走进屋里，拿出一柄木刀，扔给王静渊。
「水之呼吸的基础，是感悟流动。你能做到吗？」
王静渊接住木刀，随便挥了挥。
「试试看。」
鳞泷左近次也拿起一柄木刀，站在王静渊面前。
「来吧。」
鳞泷左近次动了，一道水蓝色的光晕在木刀上浮现，然後就被王静渊的《天刀八法》
打得抱头鼠窜，东躲西藏。
「哦，原来是这麽个流动法啊。掌握了《水之呼吸》的人，走位可真风骚啊。」
鳞泷左近次尴尬地回头看向王静渊，他自己引以为傲的《水之呼吸》以及配套的剑术，如此轻易就被人击败不说，甚至对方根本就没有用上呼吸法。
「你已经如此强大了，这套剑术配合《日之呼吸》，加入鬼杀队就可直接晋升为柱，你又何必来学《水之呼吸》？」
「嗨，这种酷炫的技能，谁会嫌多啊？而且，如果《日之呼吸》那麽好用的话，也就不会衍生出那麽多的分支呼吸法了。
归根结底，每个人的战斗习惯不一样，身体状态也不一样，适合自己的呼吸法才是最好的。我也想多见识你们呼吸法，然後看看能不能搞出一套最适合我自己的。」
鳞泷左近次算是认可了王静渊的说法，便也熄了敲打王静渊的心，老老实实地将《水之呼吸》毫不保留地说了出来。
这也是现阶段鬼杀队的特色之一了。要知道这个土地上的人，心胸与见识，和这片土地一样狭隘。最喜欢人为的塑造壁垒。
什麽插花、歌舞伎、相扑，甚至就连风俗屋。都要搞出不少流派与传承出来，然後再在这壁垒之内，塑造三六九等的阶级，而後方便上位者压榨下位者。
呼吸法这麽好用的玩意儿，如今只要是立志於杀鬼的人，都可以在培育者那里学到。
甚至所有呼吸法的培育者，都巴不得能让尽可能多的人学会呼吸法，用以对抗鬼。
这也就是外敌强盛之下的必然结果。王静渊甚至可以预想，若是有一天，鬼被完全诛灭，那麽这些掌握了超凡之力的呼吸法剑士，怕是就会成为压在世人之上的新鬼。
【鳞泷左近次正在传授您《水之呼吸》】
【是否学习：是/否】
【是】
王静渊轻轻挥舞木刀，其上也缠绕上了水蓝色的波纹。即便知道自己目前最杰出的徒弟不会说谎，但是看见真的有人能够瞬间就学会呼吸法，鳞泷左近次也是叹为观止。
鳞泷左近次有意试试王静渊的底，便看向了富冈义勇说道：「你与他过过手，试试他掌握到哪一步了。」
为了防止自己的弟子也被那种精妙的剑术打得抱头鼠窜，水之一脉颜面扫地，鳞泷左近次专门强调道：「只能用《水之呼吸》切磋。」
王静渊自无不可：「行吧。」
富冈义勇也是遵从了自己师父的话，取了一柄木刀握在手里。
他的刀身泛着水蓝色的光，刀锋上凝结着一层薄薄的水雾。那是水之呼吸运转到极致才会出现的现象，代表着他对这种呼吸法的掌握已经达到了登峰造极的地步。
「水之呼吸·贰之型·水车。」
富冈义勇的身影在原地消失，下一刻出现在王静渊的头顶，刀锋带着旋转的水流直劈而下。
王静渊没有躲。
他举起木刀，迎了上去。
富冈义勇的刀被弹开了。他的虎口崩裂，鲜血顺着刀柄往下流。他整个人被震得倒飞出去，在空中翻了两个跟头才勉强落地，又後退了好几步才稳住身形。
而王静渊，站在原地，纹丝未动。
「再来。」王静渊勾了勾手指：「用你最得意的招式，不要留手。」
富冈义勇深吸一口气，调整呼吸，刀身上的水雾越来越浓，最後几乎凝聚成实体。
「水之呼吸·拾之型！」
他的身形暴射而出，速度快到了极致。刀锋在空中划出一道水蓝色的长虹，像是瀑布倾泻，又像是怒涛拍岸。最终，蓝色的水汽化作了一条张牙舞爪的苍龙，裹挟着木刀向着王静渊噬咬而来。
「生生流转！」
王静渊看着那道刀光，忽然笑了。
他举起木刀，深吸一口气，猛然挥下。
连《水之呼吸》的招式都没有用，蓝色的水纹缠绕着刀身，就是这一挥，便如瀑布击坠，汹涌而来。
势大力沉的一击打断了富冈义勇所有的後续变化，就像是奔涌的河流遇到了潮信，所有的力道都被硬生生地挡了回去。
富冈义勇的刀脱手飞出，在空中转了几圈，插在了几丈外的地面上。
而他本人，单膝跪地，大口大口地喘着气。
王静渊算是试出来了，这个世界的柱，差不多能和《大唐双龙》里的顶尖高手过上两招。要是碰上宋缺那种，即便他不拿日轮刀，恐怕只是一刀，都能将鬼王的生机尽数斩灭，连逃都逃不掉。
好吧，确定了是搞笑休闲的副本，王静渊觉得自己的「遗憾补全」计划，成功率应该更高了。
虽然王静渊已经达到了能够吊打水柱的地步，但是日子人是出了名的死板以及循规蹈矩。所以即便是王静渊这样的天降猛男，也得等不久之後的鬼杀队选拔。
倒是炭治郎，他这种天赋「稍弱」的选手，练剑练得死去活来，才勉强能够达到鳞泷左近次的预期。
而王静渊呢，第二天他就做到「常中」了，也就是无时无刻不在运转呼吸法。第三天就能同时运转《日之呼吸》与《水之呼吸》。其余的时间，他总拿着一个小本本写写画画。
炭治郎有时候好奇想要看看到底他在写些什麽，王静渊总是不给炭治郎看，只说这是他灭鬼的计划。
本来一家人就被鬼杀害的炭治郎，听闻此言，便更加努力地练剑了。王静渊见他努力，便经常乘着夜色，去给炭治郎用呼吸法梳理身体，让他的身体能够更好地感知呼吸。
就像是当年某个猥琐男做的一样。
「王大哥，为什麽这种事不能白天做呢？」只穿着睡衣的炭治郎总觉得有些怪怪的。
「这种事当然只有晚上做才带感啦。不要躲那麽远，靠过来一点，我又不是要帮你登dua郎，你害怕什麽？」
炭治郎当然不敢说他之前差点就要被王静渊爆菊，所以现在看见他，心有余悸了。
炭治郎在王静渊的帮助下，少走了不少弯路。终於赶在选拔前，掌握了《水之呼吸》。当然，在得知自家的神乐舞也是一门厉害的呼吸法後，他也尝试过练习。
但是现在身体娇弱的他，还没练两下，就会因为负荷过大倒在地上蹦躂。
选拔就要开始，鳞泷左近次按照习惯，给炭治郎选了一个面具。从他这里走出去的弟子，他都会送一个面具。但是他没有送王静渊，因为他的面皮还没有那麽厚，将王静渊当作自己的弟子。
藤袭山，那座常年被紫藤花覆盖的山峰，便是鬼杀队选拔的考场。山脚下立着一道石制鸟居，鸟居两侧种满了紫藤，花瓣在月光下泛着幽幽的紫光，像是一道不可逾越的屏障。
鬼无法越过紫藤，这是鬼杀队数百年来用无数鲜血验证过的铁律。所以这座山，便成了一座天然的牢笼。每逢选拔，鬼杀队便会将捕捉到的鬼投入山中，再将预备队员放进山去。活过七日者，便算通过。
残酷，但有效。
王静渊站在一旁，像是一个外人，双手插在袖子里，嘴里叼着一根不知从哪里摘的狗尾巴草，百无聊赖地看着山脚下的鸟居和紫藤。
「这就是考场？」他吐掉狗尾巴草：「还挺浪漫的，整得跟婚庆现场似的。要是放在百年後，高低得是一个网红打卡点。」
啧，居然还有女装小南梁充当迎宾，这可太超前了。
「9
炭治郎看了他一眼，欲言又止，最终还是没说什麽。他已经习惯了王静渊的说话方式。虽然大部分时候他都听不懂，但大概能猜到不是什麽正经话。
鸟居下，已经聚集了二十来个年轻人。
男男女女都有，大的二十出头，小的看起来才十三四岁。有的穿着整齐的道服，腰间佩刀，面色冷峻；有的衣衫槛褛，像是从哪个穷乡僻壤赶来的，手里的刀都是借的。
他们来自不同的培育者门下，怀揣着不同的目的。
「喂，你看那个人。
「哪个？」
「那个穿蓝衣服的，头发好奇怪。」
「旁边那个更奇怪吧？连刀都没带？」
窃窃私语声在王静渊和炭治郎经过时响了起来。炭治郎有些不自在地握紧了腰间的刀柄，那是鳞泷左近次借给他的，虽然不是日轮刀，但足够锋利。
夜幕降临，鸟居下的紫藤花开始发出微弱的萤光。
一个穿着黑色羽织的中年男人站了出来，手里拿着一个卷轴，声音低沉而有力：「规则很简单，在这座山里活过七天。山里有鬼，你们要做的就是杀鬼，或者不被鬼杀。」
「山的外围有紫藤花，鬼出不去。你们也别想出去，因为出去了就算弃权。」
「七天後，活着从这座山走出来的人，就是鬼杀队的正式成员。」
「还有什麽问题？」
没有人说话。
中年男人点了点头，卷起卷轴：「那好，开始吧。」
话音落下，二十几个年轻人鱼贯而入，踏上了被紫藤花簇拥的山道。
王静渊走在最後面，炭治郎紧跟着他。两人一前一後，消失在了花海深处。
中年男人看着他们的背影，忽然皱了皱眉。
「那个穿灰衣服的————怎麽没拿刀？」
他翻了翻手里的名册，找到了鳞泷左近次送来的名单。
上面只有两个名字：竈门炭治郎、王静渊。
备注栏里，竈门炭治郎的下面写着「水之呼吸·习得中」。而王静渊的下面，空空荡荡，一个字都没有。
中年男人愣了一下，然後摇了摇头。鳞泷老先生做事一贯认真，怎麽这次就出了纰漏了呢？
他将名册合上，转身离开了鸟居。
藤袭山的夜晚，比山外冷得多。
炭治郎走在山道上，王静渊走在前面，脚步轻快，像是来郊游的。
「王大哥。」炭治郎忍不住开口：「你不用刀吗？」
「一般的刀，没什麽收藏价值，我懒得用。」
「可是鬼的脖子很硬，不用刀的话————」
「是吗？」王静渊回头看了他一眼，笑眯眯地说：「我不信。」
炭治郎张了张嘴，想说些什麽，但又咽了回去。
走了大约半个时辰，山路越来越窄，两旁的树木越来越密，月光被枝叶遮挡，地面上只剩下一片模糊的黑影。
炭治郎的鼻子抽动了一下。
「大哥，有血腥味。」
「嗯。」王静渊头也没回，「左边三十步，灌木丛後面，趴着一只。右边五十步，大树上倒挂着一只。正前方一百步，石头後面蹲着一只。」
他说得很随意，像是在报菜名。
炭治郎却听得後背发凉。他只闻到了一股血腥味，根本分辨不出有几只鬼，更别说具体位置了。
「三只？」他握紧了刀。
「不止。」王静渊摇了摇头：「近处就这三只，远处还有。不过这山的范围不大，稍微强些的鬼都在山顶附近。下面的这些，都是杂鱼。」
「那我们要不要去山顶？」
「不急。」王静渊从怀里掏出一块怀表，看了一眼：「七天才刚过去两个时辰，慢慢来。你要练手，我就先让你打。打不过的我再补。」
炭治郎点了点头，深吸一口气，运转水之呼吸，刀身上的蓝色光芒更亮了一些：「那我去左边那只。」
话音刚落，灌木丛後面的那只鬼先动了。
它从一个极其刁钻的角度扑了出来，速度快得惊人，四肢着地，像野兽一样狂奔。它的嘴巴咧到了耳根，参差不齐的尖牙上还挂着血肉的残渣，眼睛里满是贪婪和疯狂。
「肉！新鲜的肉！」
炭治郎横刀格挡，刀锋与鬼的爪子碰撞，溅出一串火星。他被巨大的冲击力震退了三步，但站稳了。
「水之呼吸·壹之型·水面斩！」
刀光一闪，鬼的手臂被齐根切断。
鬼发出一声惨叫，但并没有後退，反而张开血盆大口，朝炭治郎的脖子咬去。
炭治郎侧身避开，刀锋从下往上撩起，斩在鬼的下巴上。入肉三分，但没有斩断骨头。鬼的头被撩得仰起，整个人倒飞出去，摔在地上，翻滚了两圈，又爬了起来。
「好硬。」炭治郎皱了皱眉。
他的水之呼吸还不够熟练，力道不足以一刀斩断鬼的脖子。如果是在平地一对一，他还可以慢慢周旋。但这里有三只鬼，而且还会有更多的鬼被血腥味吸引过来。
就在他犹豫的瞬间，右边树上倒挂着的那只鬼也动了。
它像一只巨大的蝙蝠，张开双臂，从空中俯冲而下，目标直指炭治郎的後背。
炭治郎感受到了背後的风声，但来不及转身。
他下意识地想要喊些什麽。
然後他就看见王静渊动了。
王静渊没有用刀，甚至连拳头都没用。他只是伸出手，像是赶苍蝇一样，轻轻一挥。
一道无形的劲风裹挟着火焰的虚影，从他掌心轰出，正中那只俯冲而下的鬼。
没有惨叫，没有挣紮。
那只鬼的身体在空中直接炸开，像是一只被拍碎的西红柿，黑色的血和碎肉四散飞溅，落了满地。
炭治郎愣住了。
那只被斩断手臂的鬼也愣住了。
石头後面蹲着的那只鬼更是直接吓得瘫在了地上。
「这————这是什麽————」断臂鬼的声音在发抖，他死死地盯着王静渊：「不对，不对，你的气味不对！」
啪叽！
王静渊不知什麽时候出现在了断臂鬼的身後，然後捏爆了他的头颅：「妈的，我今天才洗了澡，还用了沐浴露，什麽味道对不对的。」
反手又是一掌，石头後面的鬼连同他藏身的石头，都被轰成了碎屑。
忽然，地面在震动，一个巨大的黑影从树林深处走了出来。
那是一只巨大的「手」。
准确地说是由无数只手组成的一个畸形怪物。它的身体像是一个巨大的肉球，上面长满了手臂，大的、小的、粗的、细的、成年人的、婴儿的、男人的、女人的————数以百计的手臂在空气中挥舞，像是一棵倒过来的树。
而在这团扭曲的肉球最上方，长着一张人脸。那张脸上的表情扭曲而狰狞，但仔细看，能看出那张脸曾经也是一个普通人。
「你这小子的气味不太对劲，不过，就算是不吃，也能把你撕成碎片！」
手鬼发出一声兴奋的嘶吼。它那数百条手臂同时朝王静渊抓去，每一条手臂上的嘴巴都张得大大的，想要撕咬、吞噬。
「妈的，你这造型可真恶心啊，让我想起了法环里的那些恶心的指虫。」王静渊只是深吸了一口气，运转了呼吸法。没有什麽花哨的招式，就是一记简简单单的直拳：「波纹疾走！」
拳头打在手鬼的身体上。那只由无数手臂组成的怪物，从被拳头击中的那一点开始，像沙子一样崩塌、碎裂。手臂、手掌、手指、肉块、骨骼————所有的一切都在瞬间分解成了最细小的粉末。
王静渊收回拳头，拍了拍袖口上的灰尘，转过身，看向炭治郎：「时间不早了，找个地方睡觉吧。」
炭治郎张了张嘴，想说些什麽，但最终只是重重地点了点头。他忽然觉得，有王大哥在身边，好像也没那麽紧张了。
对了，如今他已经掌握了呼吸法，王大哥不用再替他梳理身体了吧？