粮食收完的那天，历阳城外的晒谷场上堆满了金灿灿的稻谷，像一座座小山。
百姓们载歌载舞，杀鸡宰羊，庆祝这个从来没有过的丰收年。王静渊直接让人在城门口支了几口大锅，熬了粥，蒸了馒头，任人取用。
无论是历阳城的居民，还是外来的过客，皆可以取食。有的时候，收买人心就是这麽简单。即便到了後世，衣食无忧的情况下，发鸡蛋都是极其好用的手法。
寇仲站在城头，看着城下的热闹景象，嘴里嚼着一块干饼，目光却越过那些欢笑的人群，望向远处的官道。
徐子陵走到他身边，手里端着一碗热汤。
「仲少，在想什麽？」
「在想竟陵。」寇仲咽下嘴里的饼，声音低沉，「爹说等粮食收完就打，现在粮食收完了，他倒是不提了。」
徐子陵没有接话，只是将那碗汤递给他。
寇仲接过，喝了一口，忽然问：「陵少，你说爹是不是在考验我们？」
「考验什麽？」
「考验我们有没有胆量自己提。」寇仲放下碗，转过身靠在城垛上：「爹那个人，你又不是不知道。他从来都会把饭做得色香味俱全，然後端上桌。
不过，也就仅限於端上桌了。无论他之前做了再多的事，到了关键的时候，他都不会把饭喂到我们嘴边。」
徐子陵沉默了片刻，点了点头。
「那你去提。」
寇仲看了他一眼，咧嘴笑了：「你倒是会支使人。」
「你才是主帅。」徐子陵面色不变：「我只是个打下手的。」
寇仲摇了摇头，大步走下城头。徐子陵虽然这麽说，但也是跟在了寇仲的身後。
太守府，後院。
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王静渊依旧躺在躺椅上晒太阳。
李秀宁坐在不远处的石桌旁，面前摊着一本帐册，手里的笔在纸上沙沙地写着。独孤凤在院中练剑，剑光如匹练，在阳光下划出一道道银白色的弧线。
「爹。」寇仲抱拳，声音沉稳，「孩儿想跟您商量一件事。」
「说。」
「竟陵。」寇仲一字一顿：「孩儿想带兵去打竟陵。」
王静渊愣了愣，好像是有这麽一回事，他差点都忘了：「说说你的看法。」
「竟陵是长江中游的要塞，谁占了竟陵，谁就占了半条长江。」寇仲的声音越来越稳，「我们现在有粮、有兵、有马、有军械，趁着其他势力还没反应过来，先下手为强。」
「这只是最浅显的。还有呢？」
「瓦岗寨现在元气大伤，自顾不暇。宇文阀缩在太原，独孤阀————」说道这里，寇仲小心地看了一眼自己的两位母亲：「独孤阀和李阀跟咱们有姻亲。这个时候，没人会来抢竟陵。」
王静渊坐起身，上下打量了他一眼。他知道寇仲是在捡好听的说，毕竟李阀和独孤阀无论是出於什麽考虑，都是嫁了女儿过来。这两桩联姻，是天下皆知的，他们也是想要用这种方式让王静渊有所顾虑。
不过他们还是低估了王静渊的不要脸程度，可以说，这两桩婚事对於王静渊的制约力度，绝对没有对这两家门阀的制约强。
所以反过来，当王静渊准备做些什麽的时候，这两家门阀便会更加的束手束脚。
「行，有点样子了。」他拍了拍手：「去吧。李靖、李世民，你随便挑。」
寇仲愣了愣：「爹，你不一起去？」
「你不是都分析出来了吗？我去做什麽？」王静渊重新躺下：「打一个小小的竟陵城，还要我亲自出马？那我要你们干什麽？」
寇仲讪讪地笑了笑：「既然爹不跟着去，那我两个将军都要。」
「随你。」
李秀宁放下笔，看了王静渊一眼：「你就这麽放心？」
「不放心又怎样？」王静渊闭着眼睛：「路得自己走。我都把路修好了，他们不可能连走都要我背着走吧？」
李秀宁没有再说话，低下头继续算帐。
独孤凤收剑入鞘，走到王静渊身边，弯腰在他耳边低声说了几句什麽。王静渊睁开眼睛，看了她一眼，嘴角微微上扬。
「行，你跟着去。」
独孤凤直起身，脸上露出一丝笑意。李秀宁记帐的笔顿了顿，用余光看了眼独孤凤，但也没有说什麽。
竟陵城头，隋军的旗帜还在，但已经耷拉下来了，像是被雨水打湿的破布，连风都懒得吹它。
城外三里处，两千人马正在安营紮寨。没有急促的鼓点，没有慌乱的号角，甚至连斥候的往来都带着一股子漫不经心的从容。士兵们不紧不慢地挖着壕沟、立着栅栏、搭着帐篷，像是在自家後院里干活。
寇仲骑在马上，手搭凉棚，望着那座青灰色的城郭。
「守军多少？」他问。
李靖策马在他身侧，手里捏着一份刚送来的军报：「据情报，隋军约三千人，主将叫闻铤，是江都宫监王世充的旧部。杨广死在江都後，他困守孤城，粮草不济，士气低落。」
「三千对两千，攻得下来吗？」寇仲问。
李靖没有直接回答，而是看向另一侧的季世民。
李世民骑在一匹枣红马上，一身玄色劲装，腰悬长剑。他被王静渊软禁了几个月，又在历阳城被「圈养」了一段时间，人胖了一圈，但精神很好，一双眼睛比以前更亮。此刻他望着竟陵城头，目光灼灼，跃跃欲试。
「攻得下来。」他语气平淡地说道：「但不是强攻，是招降。」
寇仲挑了挑眉：「招降？闻铤会降？」
「他现在不降，再过几天也会降。」李世民伸手指了指城头那面耷拉的旗帜：「你看，连旗都懒得升了。一个连旗都不愿意升的将军，你指望他能有多大的斗志？」
寇仲顺着他手指的方向看了看，咧嘴笑了：「舅舅说得有理。」
李世民对这个称呼没有表现出任何不适，倒是独孤凤骑着马从後面赶上来，冷冷地瞥了李世民一眼。她今日穿了一身银白色的劲装，长发高束，腰悬长剑，整个人像一柄出鞘的剑，寒光逼人。
「说完了没有？说完了就动手。」她的手按在剑柄上：「在这儿站着，城不会自己开「」
。
「二娘稍待，我们很快就好。」寇仲安抚了一阵，收回目光看向李靖：「李将军，你怎麽看？」
李靖沉吟片刻，缓缓开口：「少帅，末将以为，与其强攻，不如先围而不打。闻铤困守孤城，粮草撑不过十天。等他自己撑不住了，我们再开条件，事半功倍。」
「围而不打？」寇仲想了想，摇摇头：「太慢了。爹说过，兵贵神速。我们在这里围十天，周边的势力就会闻风而动。与其等他们来抢，不如我们自己先把肉吃进嘴里。」
李世民看了他一眼，眼中闪过一丝意外。这个之前还是扬州小混混的少年，此刻说出这番话，倒是有几分主帅的样子了。
「那少帅打算怎麽办？」他问。
「我也主张不打，但也不能只是简单的围城。」寇仲翻身下马，从怀里掏出一张地图，摊在一块大石上。地图是王静渊画的，竟陵周边的地形、城池、关隘、河流标注得清清楚楚，连城内的粮仓、水井、兵力部署都有。
「你们看。」他指着地图上的几处标记：「竟陵城东是水门，连接长江支流。我们的船队可以从这里切入，断了他们的水路补给。
城北是粮仓，但也是最薄弱的地方。城头守军多，那麽便没有多少人去看住粮仓了。
我们少带些人，摸进城内烧粮，就像是我们之前在瓦岗做的那样。
没了粮草，士气必然受损，即便他们想要在城里搜刮吃的，也需要分散人手。到了这时候，我们就可以在侧骚扰，或者更进一步直接攻城。」
李靖看着地图，眉头微皱：「少师，烧粮仓容易，但烧了之後，城内的百姓怎麽办？
三千守军加上万余百姓，没有粮草，会出大乱子。」
「所以我才说不打。」寇仲擡起头，看着远处的竟陵城：「我要的是城，不是废墟。
等他们没了吃食，我们便在城外埋锅造饭。城中军民，只要愿意投降者，都可来我这里吃上一碗饱饭。
只要两成的人想要出城吃饭，那些守军，就不是那麽好阻拦了。」
李靖沉默了片刻，抱拳：「末将领命。」
李世民看着寇仲，忽然笑了。
「少帅，你果然深得经理真传。」
寇仲愣了一下，随即咧嘴笑了，但也没解释。他爹那个人，能用阴谋解决的，绝不用阳谋。能用毒药解决的，绝不动刀枪。能睡服解决的，绝不动嘴皮子。
他的这一手，大多都是通过翻看《武穆遗书》，以及跟在李靖身後耳濡目染悟出来的。
独孤凤在一旁跃跃欲试：「说完了？说完了就跟着我一起去烧粮仓！」
「二娘，不如等到晚上————」寇仲的话还没有说完，独孤凤便一骑绝尘，直奔竟陵去了。寇仲无奈摇摇头，只能策马跟上。
竟陵城头，几个隋军士兵正探着脑袋往外看。他们看见城外那支安安静静紮营的队伍，面面相觑，脸上没有恐惧，只有茫然。
「将军。」一个年轻的士兵跑下城头，气喘吁吁地冲进太守府：「城外有人紮营！」
闻铤正坐在堂中，面前摆着一壶酒，几碟小菜，手里捏着一只酒杯，面色蜡黄。听见士兵的禀报，他的手微微一顿，酒杯里的酒液晃了晃，洒出几滴。
闻铤的声音沙哑，「什麽人？多少人？」
「回将军，大约两千人。看旗帜，是历阳城的人。」
「两千人？」闻铤愣了愣，「就两千人，就敢来打竟陵？」
士兵低着头，没有说话。
闻铤挥了挥手，让他退下。堂中只剩下他一个人，坐在空荡荡的太守府里，听着窗外偶尔传来的鸟叫声，忽然觉得有些可笑。
杨广死了，天下乱了。他闻挺算什麽？一个江都宫监的旧部，领着三千老弱残兵，困守一座孤城。周边那些势力，哪个不比他强？瓦岗寨虽然元气大伤，但瘦死的骆驼比马大。杜伏威死了，江淮军散了，但散兵游勇也有好几万。宇文阀、独孤阀、李阀，一个个都在招兵买马，扩充地盘。
他闻铤呢？要兵没兵，要将没将，要粮没粮。连城头那面旗，都懒得升了。
「以历阳城为据点，偏偏叫什麽扬州双头龙」。」他念叨着这毫不相干的事情，忽然笑了。
笑过之後，是冗长的叹息。
独孤凤一马当先，冲至了竟陵城下，预想之中的箭雨并没有落下，这倒是让她省了不少事。她擡头打量着城墙，估摸着自己冲至城下便能跃上城头。
刚才那便宜儿子说什麽来着？粮仓在城北？独孤凤打定主意，只要一跃上城头，就直接往北冲杀。看见像是粮仓的建筑，全都一把火点了。
但当她刚刚抵近，竟陵城门就打开了。
闻铤穿着官袍，捧着印绶，带着几个随从，徒步走出城门。他没有骑马，没有坐轿，甚至没有让人擡着，就那麽一步一步地走出来，像一个赴死的囚徒。
独孤凤看了一眼，见他居然没有带兵卒，就这麽出了城，便皱眉问道：「你就是闻铤？
「」
「败军之将闻铤，见过夫人。」闻挺单膝跪下，双手将印绶举过头顶。他看过情报，知道李阀与独孤阀的贵女都嫁给了王静渊。
闻铤看眼前这人女子英气不凡、贵气逼人，且胯下的骏马以及身上的衣袍都不是凡品，便猜测必定是王静渊两个夫人之中的一个了。
虽然他分辨不出来到底是哪一个，但口称「夫人」，终归是没错的。
独孤凤没有伸手去接，而是歪着头看着他：「你降了？」
「降了。」闻铤的声音沙哑：「城内的三千守军，一万二千余百姓，从今日起，便是王经理的子民。」
从後面跟来的寇仲翻身下马，走到闻铤面前，弯腰接过印绶，拍了拍他的肩膀。
「闻将军，你做了一个明智的选择。」
反倒是独孤凤，有些意兴阑珊：「没意思。」
历阳的部队，终究还是在竟陵城外埋锅做饭。只不过这一次，却是军民同乐。城内的百姓，见着没有打起来，而且这支外来的部队居然还开仓放粮，邀请城内的百姓一起用饭。
城内的百姓投桃报李，也是拿出了不少吃食搞军。一时间，欢快的气氛洋溢在竟陵城内。一点也看不出像是刚死了皇帝的样子。