夏夜月色如洗，清辉漫洒整座小院，将青砖地面照得一片莹白。
许靖央一身青色常服，身姿挺直如松，眉目沉静。
在她身后，辛夷提着一盏灯笼，将许靖央的轮廓点缀的温淡平和。
萧弘英看见月色下的许靖央，竟生出几分当年少年时见她的拘谨。
他轻咳一声：“那个……”
许靖央看出他的不自在，起身拱手，就要行礼。
饶是萧弘英白日里再稳重，眼下看见她这样的动作，忽然“哎哎”两声大叫。
“不必，不必行礼！”萧弘英主动上前，浓眉大眼瞧着许靖央，满是拘谨讪笑，“坐，我们都坐。”
许靖央利落颔首：“好。”
两人对坐，萧弘英大掌搓着膝盖，满腔肺腑之言在来之前就准备好了，可现在却不知从何开口。
许靖央反倒是先问：“皇上深夜前来，应该不是为了一直在这坐着的吧？可有什么话要说？”
“有……”萧弘英抿了抿唇。
他其实最想问的，是她这四年过的好不好？但是他知道，许靖央的性格，喜欢说正事。
要是想多跟她说几句话，就不能用这样俗套的寒暄。
萧弘英便正了正身姿，神情故作严肃下来。
“深夜冒昧前来，打扰大将军歇息了，今日前来，是心中有两件事难以决断，想来请教大将军的意见。”
许靖央声音清和如夜风：“皇上但说无妨。”
“第一件事，便是关于皇后李氏，今日宫中发生的事，想必你已经听说了。”
“倒是知道了一些。”许靖央没有否认，看着他问，“皇上真的认为李皇后是授意放毒蛇的人？”
却见萧弘英眉头微蹙：“其实我心中清楚，皇后虽有私心，好胜好强，可她绝不敢蠢到在凤仪宫对永安下手，更不会用毒蛇这种过于显眼的手段。”
“那嬷嬷的供词，深究下来，也破绽百出，我心中有数。”
许靖央静静地看他一眼。
当初的魏王，在这些年的历练里，竟养出了如此沉稳仁厚的性子。
只听萧弘英继续说道：“但我依旧将她禁足，并非因为信了谗言，而是她屡次私自接应穆知玉入宫，欺瞒于朕！视宫规为无物，这本就该罚。”
顿了顿，他飞快抬眼看了看许靖央，又将自称改为“我”。
“我如今最苦恼的是，该如何处置她，才能既惩戒其过，又安稳后宫、平衡朝野，不连累李家，也不留下苛待后妃的话柄。”
他说得诚恳，全然是将许靖央当作可以信赖的故人。
许靖央迎着月色，目光平静：“皇上何必问我，其实你心中已有分寸，不是吗？”
“如果只是犹豫不决，那么皇上只需要想着一件事，处理后宫之事时，多想想当年皇上生母在宫中的处境与不易，答案自然清晰。”
萧弘英浑身一震，抬眸望向许靖央，眼中瞬间涌起恍然。
他的生母出身低微，当年在深宫之中步步维艰，对于幼年的回忆，他刻骨铭心。
正因如此，他才不愿轻易废黜皇后、牵连宗族。
一句话，点醒了他所有犹豫。
“我明白了。”萧弘英长长舒气，神色舒展，“我不废后，不迁怒李家，只令她闭门思过，既正宫规，也存仁厚，如此处置，最为妥当。”
心结解开，他心头松快许多，目光再度落回许靖央身上，语气带上几分小心翼翼的关切。
“第二件事，是关于永安。”
“今日宫中惊现毒蛇，她虽未受伤，却还是受了惊吓，我知道你心中挂念她，若你想进宫探望，我随时可以安排，保证隐秘安全，无人能察觉。”
许靖央轻轻摇头，清辉洒在她眉眼间，神情一时间让萧弘英看不真切。
“此时不便入宫，时机未到，皇上只要让影秀寸步不离跟着永安即可。”
萧弘英先是一怔，随即恍然大悟。
原来影秀是许靖央安排进宫的人，怪不得，当初许靖妙刚送人进宫之后，萧弘英还曾有过担心，派人暗中盯着这个影秀。
他没想到的是，影秀年纪轻轻却沉稳机敏，远胜于寻常宫人，身手更是敏捷。
如果是许靖央调教出来的人手，那便说得通了。
萧弘英含笑：“有她在永安身边，我彻底放心了。”
许靖央不置可否，继续说道：“今日之后，永安必定会向皇上提出诸多请求。”
“无论她提什么，皇上只管顺着她、应允她，但有一事，皇上必须答应我。”
萧弘英立即郑重其事起来：“大将军请讲，朕无不允。”
许靖央说：“从今日起，给永安安排与皇太子完全相同的课业，让她入尚书房，同受太傅教导，读书习礼，明理知策，一样不可少。”
萧弘英眉头微蹙。
他当初不是没想过，可是永安天生患有喘疾，本就体弱，他怎么舍得她再受读书之苦？
“永安才四岁，女孩子读那么多书，会不会太过辛苦？有我们护着，她平安喜乐便足够了，这江山，总归以后是要交到小乖手中的，他也会好好保护永安。”
许靖央却摇头：“正是因为我们疼爱永安，她才必须好好读书。”
“皇上可以不严苛于她，也可以不强迫她争强好胜，但绝不能放纵她无知无识。”
“教她明辨是非、立身自重，不是让她受苦，而是给她能够独自面对一切困难的底气。”
萧弘英望着她认真的神色，心中一震，久久无言，最终郑重点头。
“我明白了，明日我便会下旨，让永安入尚书房，与太子一同受教，课业待遇，一概等同。”
“我会记住你的话，不严苛、不放纵，教她立身，护她安好。”
许靖央颔首，说了一声：“谢谢。”
萧弘英受宠若惊，连忙站起身。
“是我该谢谢你才对，当年这皇位其实根本轮不到我……”
话没说完，许靖央却骤然打断：“如今皇上坐在这个位置，就该相信自己能够胜任，这四年来，我也偶有听说皇上推行的明政，你本就是最适合的人选。”
听许靖央这样夸他，萧弘英顿时觉得自己有点飘飘然的。
他笑着说了句：“没让你失望就好。”
事情谈妥，夜已渐深。
萧弘英起身告辞，走到院门口，脚步却迟迟不愿抬起。
月色拉长他的身影，映出他眼底几分怅惘与期盼。
他迟疑许久，终于缓缓转身，看向身后的许靖央。
“大将军……我有一个不情之请。”
“皇上请说。”
“你……还能像从前那样喊我吗？”萧弘英喉结微动，俊朗神情不自然，“当年你唤我魏王，如今我已不是魏王，你……你可以喊我的名字，喊我弘英。”
“再不济，喊我……三郎也行，家中排行，你素来知晓。”
他说得克制而小心。
许靖央静静望着他，月色落在她眉眼间，平静无波。
片刻之后，她说：“按你我旧日情分，我该与王爷一样，喊你一声三弟，我曾是你嫂嫂。”
一句三弟，熄了所有逾矩的念想。
萧弘英一怔，眼底的微光一点点黯淡下去。
他笑了下，似是满腔无奈。
“也是，于礼不合，是我忘乎所以了，不过私下，你若想唤一声三弟，倒也无妨。”
不远处，萧贺夜站在院子拐角的阴影里，身后拦着白鹤和黑羽。
他耳力好，自然将方才他们的对话听进了耳朵里。
故而此时，薄唇边含着淡淡愉悦的轻笑。
不管别人对许靖央抱着什么样的心思，但她心里很清楚，她曾是他的妻子。
一声“嫂嫂”，让萧贺夜觉得今夜没有白白站在这听墙角。
这证明许靖央认可他作为她丈夫的身份！