火油瓶碎裂的瞬间，粘稠火油顺着矿渣和黑水迅速铺开。
洛琳法杖一点。
“燃。”
轰！
火焰沿着地面猛然窜起，瞬间将回声矿工半个身体吞没。
刺鼻的焦臭味在旧矿道里扩散开来。
回声矿工发出不似人声的尖啸，身体在火焰中疯狂扭曲，灰白色腐肉不断塌落，里面露出的木质根须却像活物一样抽搐。
南七立刻补上一道冰刃。
冰火交替之下，怪物刚刚试图重新凝聚的雾化躯体被硬生生打散。
陆沉从侧面闪出，匕首精准刺入它后颈处一团灰雾最浓的位置。
噗。
没有鲜血。
只有一团浓雾炸开。
【你的小队击杀了回声矿工。】
【获得经验值+1850。】
【沉雾侵蚀值小幅下降。】
【你获得物品：破损矿灯。】
【你获得物品：雾线残丝×2。】
怪物倒下后，地上的矿灯并没有熄灭。
那盏破旧矿灯仍旧亮着微弱的灰蓝色光，灯芯里像是有一缕雾在燃烧。
白术看着地上逐渐消散的残骸，长长吐出一口气。
“我宣布，这玩意儿荣登我目前最讨厌怪物排行榜第一。”
南七收起法杖。
“它的机制不算复杂，但很恶心。”
洛琳点头。
“诱导、伪装、呼救、叫怪，外加雾线强化。普通队伍第一次遇到，很容易减员。”
月光微凉看了一眼自己的盾牌耐久。
“正面攻击不低。”
刚才那一下矿镐砸下来，如果不是重盾壁垒触发，她至少要被震退一大步。
苏尘走到残骸旁边，弯腰拾起破损矿灯。
【破损矿灯】
【类型：任务道具/特殊道具】
【说明：回声矿工遗留的矿灯，内部残留着少量沉雾回声。或许可以用于辨认旧矿道中的某些痕迹。】
白术凑过来看了一眼。
“这东西能用？”
苏尘尝试注入一点力量。
矿灯里的灰蓝色光芒微微亮起。
下一秒，周围墙壁上的枯根纹路忽然浮现出一层淡淡的影子。
那些影子并不是真实存在的树根，更像是过去某一刻留下的残痕。
其中一部分根须向前延伸，最终汇聚到矿道更深处。
与此同时，槐母残根也轻轻震动。
【破损矿灯与槐母残根产生微弱共鸣。】
【你发现了旧根痕迹。】
苏尘眼神微动。
“有用。它能照出旧根路线。”
南七立刻走近观察。
“也就是说，回声矿工本身不只是怪，还是这个区域的线索节点。”
陆沉淡淡道：“杀错方式可能拿不到矿灯。”
白术一愣。
“什么意思？”
陆沉看向地上已经彻底散开的雾线。
“如果不先断雾线，而是强行打死，它可能会逃回雾里，或者矿灯损坏。”
洛琳笑道：“系统这是在提醒我们，后面的怪不能蛮打。”
白术沉默了一下，认真道：“我觉得这话主要是提醒月光姐。”
月光微凉面无表情地看向他。
白术立刻改口。
“当然，也提醒我这种容易冲动的治疗。”
南七冷笑。
“你冲动的时候一般是在逃跑。”
白术：“……”
苏尘没有参与他们的斗嘴。
他提着破损矿灯，看向前方旧根痕迹延伸的方向。
原本这条旧矿道在照明晶石下看起来只有一条路。
但矿灯亮起后，右侧岩壁上竟然出现了一层虚淡的轮廓。
那里原本被枯根和泥浆覆盖，几乎与岩壁融为一体。
现在看去，却像是一道被雾遮住的窄门。
苏尘走过去，伸手按在岩壁上。
冰冷、潮湿。
但指尖触碰到某处凸起时，乌姆的旧根牌忽然发热。
【乌姆的旧根牌产生共鸣。】
【你发现了被遗忘的矿工暗道。】
咔。
岩壁深处传来一声轻响。
覆盖在表面的枯根缓缓松开，露出一条只能容一人侧身通过的狭窄缝隙。
缝隙后方没有雾。
或者说，雾很淡。
白术眼睛一亮。
“隐藏通道！”
洛琳轻声道：“看来乌姆给的牌子不只是进入凭证，还能开启矿工留下的安全路线。”
南七道：“这应该是当年矿工用来避开塌方和沉雾的备用通道。”
月光微凉将盾牌横在身前。
“我先。”
苏尘摇头。
“这条路太窄，你的盾不好展开。陆沉先探三米，确认没有机关后我跟上，月光断后。”
月光微凉没有反对。
陆沉点头，身形贴着缝隙滑入其中。
几秒后，队伍频道出现消息。
【安全。通道很窄，有人工开凿痕迹。】
众人依次进入。
白术侧身挤进去时，差点被背后的法杖卡住。
“这矿工暗道是给纸片人挖的吗？”
南七在他后面淡淡道：“你可以少带点废话，重量会轻很多。”
“南七姐，你这已经属于精神攻击了。”
“那你可以申请净化。”
洛琳忍不住笑了一声。
狭窄通道里，气氛因为这几句对话稍微缓和了一点。
但很快，众人就安静下来。
因为他们发现，通道两侧的岩壁上刻着许多细小的字。
字迹歪歪扭扭，有些已经被潮气腐蚀得看不清。
苏尘举起破损矿灯。
灰蓝色光芒照过后，那些字迹竟然一行行浮现出来。
【不要听见第三次。】
【矿灯灭了就闭眼。】
【雾里有人喊你名字，不要答应。】
【槐母的根在动。】
【老井下面不是井。】
【三号矿道没有尽头。】
白术越看脸色越白。
“这些矿工当年到底经历了什么？”
洛琳轻声道：“像是幸存者留下的警告。”
南七停在其中一行字前。
那行字刻得很深，像是刻字的人当时用了极大的力气。
【如果你看见自己，杀了他。】
矿道里顿时安静下来。
白术嘴角一抽。
“这条能不能当我没看见？”
陆沉却道：“记住。”
苏尘也看了一眼那行字。
“沉雾可能会制造玩家镜像，或者读取行为生成仿体。”
南七点头。
“如果出现队友形象，仍旧以队伍频道口令为准。”
白术小声道：“那如果出现另一个我，他也会打字怎么办？”
南七看了他一眼。
“那我们就杀话多的那个。”
白术沉默两秒。
“我突然觉得这规则非常不公平。”
通道继续向前。
走了大约三分钟后，前方变得宽阔。
陆沉停下脚步，抬手示意。
众人依次走出暗道。
眼前是一处废弃的矿工休息点。
空间不大，地面铺着腐烂木板，角落里堆着几只破箱子，还有一张塌了一半的长桌。
墙上挂着几盏早已熄灭的矿灯。
最显眼的是休息点中央的一块石碑。
石碑上没有完整文字，只有一个粗糙的树根图案。
乌姆的旧根牌在靠近石碑时变得滚烫。
【你发现旧根休息点。】
【该区域沉雾侵蚀增长速度降低。】
【乌姆的旧根牌可在此处激活一次临时庇护。】
白术一听到“庇护”两个字，整个人都精神了。
“这是不是安全点？”
南七观察片刻。
“半安全点。应该不会完全免疫袭击，但侵蚀增长降低。”
苏尘将旧根牌按在石碑凹槽上。
嗡。
石碑上的树根图案亮起微弱的黄光。
一层肉眼几乎看不见的屏障从石碑周围扩散，覆盖整个休息点。
【旧根庇护已激活。】
【持续时间：15分钟。】
【效果：范围内沉雾侵蚀增长速度降低50%，低阶回声诱导效果削弱。】
白术立刻坐在旁边一块还算干净的石头上。
“十五分钟，太感人了。这个副本终于有点人性。”
月光微凉也趁机检查盾牌耐久。
洛琳和南七则开始清点消耗。
刚才一战用掉一个火油瓶，法力消耗不算低。
苏尘打开队伍状态。
所有人的沉雾侵蚀值都在缓慢上升。
进入矿道前大多低于40%，现在已经接近45%。
白术因为刚才被笑声影响，异常状态栏里多了一个短暂的【轻微回声残留】，虽然不致命，但让他的侵蚀增长比其他人快了一点。
白术看见自己的状态后，当场坐直。
“我怎么还有个残留？”
南七看了一眼。
“可能是你回应了笑声。”
白术一脸冤枉。
“我就问了句谁，这也算？”
洛琳道：“在这个区域，‘回应’可能本身就是触发条件。”
白术表情沉痛。
“从现在开始，我要做一个沉默寡言的牧师。”
陆沉淡淡道：“希望能坚持三分钟。”
白术正要反驳，忽然想起刚才的状态，硬生生把话憋了回去。
苏尘趁着庇护时间，走到休息点角落的破箱子旁。
箱子已经腐烂，但里面还有一些东西。
他用剑尖拨开碎木，发现一卷发黑的矿区日志。
【你获得物品：旧根区矿工日志残页。】
苏尘展开残页。
灰蓝色文字在系统辅助下逐渐清晰。
【矿工日志残页】
【……第七天，三号矿道再次下沉。工头说这是正常塌陷，但我们都知道不是。那些根不该出现在铁轨下面。】
【……第九天，老哈维听见他死去儿子的声音，从左支道跑了进去。我们找到他的时候，他的脸没了。】
【……第十天，乌姆说槐母不是怪物，至少以前不是。他说根在找回去的路。】
【……第十二天，矿灯开始照出不存在的路。有人说那是活路，也有人说那是雾给我们挖的坟。】
【……第十三天，如果还有人看到这页日志，记住，通往根井的路不在最宽的矿道，而在会呼吸的墙后面。】
【残页到此中断。】
苏尘读完后，将日志共享到队伍频道。
南七很快抓住重点。
“根井。”
洛琳道：“应该是下一个关键地点，可能和槐母残根有关。”
月光微凉看向墙壁。
“会呼吸的墙？”
白术沉默了几秒，还是没忍住。
“我现在已经不想知道什么墙会呼吸了。”
苏尘说道：“至少说明，我们不能只靠地图和正常通道。后面要注意墙壁、根须，还有矿灯反应。”
陆沉从另一边走回来。
“有脚印。”
众人立刻看过去。
休息点另一侧出口附近的泥地上，确实有几道很浅的脚印。
不是他们留下的。
脚印很新。
而且方向是从外面进入休息点，又离开。
白术脸色一变，压低声音。
“风行刃的人？”
陆沉蹲下检查。
“可能是玩家。鞋印较完整，不像怪。”
南七皱眉。
“他们比我们更早进了隐藏路线？”
苏尘摇头。
“不一定。也可能是另一条路汇合到这里。”
洛琳看向出口外。
“如果是玩家，他们应该也触发了某种线索。”
白术小声道：“会不会是我们后面那两个盯梢的？”
陆沉否定。
“不是。那两个人不可能这么快绕到前面。”
月光微凉握紧盾柄。
“前面可能有其他队伍。”
苏尘眼神微凝。
这不算意外。
下沉三号矿道虽然危险，但任务线不可能只有他们一队能接触。
风行刃、听雨阁、其他散人队伍，都有可能通过不同方式进入。
只是，在这种地方遇到其他玩家，未必是好事。
沉雾能模仿声音。
也能诱导判断。
如果再加上玩家之间的争夺，危险会成倍增加。
旧根庇护的时间一点点流逝。
白术终于忍到第九分钟时开口。
“尘哥，我们要不要等庇护结束前再走？”
苏尘点头。
“再休整两分钟。所有人喝一瓶抗雾药剂，把侵蚀值压住。”
南七看了一眼状态。
“现在喝会不会太早？”
苏尘说道：“后面不一定有安全点。宁可提前用，也不要等异常叠起来。”
众人没有异议。
月光微凉、陆沉和白术各自喝下一瓶初级抗雾药剂。
苏尘也喝了一瓶。
苦涩的药液入喉后，系统提示弹出。
【你服用了初级抗雾药剂。】
【接下来30分钟内，沉雾侵蚀增长速度降低15%。】
【当前沉雾侵蚀值：42%。】
白术看着数值增长变慢，明显松了口气。
“有药就是踏实。”
南七淡淡道：“药不多。”
白术又不踏实了。
两分钟后，旧根庇护的光芒开始变淡。
苏尘收回乌姆的旧根牌。
旧根牌表面多了一道细小裂纹。
【乌姆的旧根牌剩余庇护次数：0。】
【旧根牌仍可用于开启部分矿工暗门。】
白术看见提示，叹气。
“果然一次性安全屋。”
队伍重新列阵，从休息点另一侧出口离开。
出口后方是一段向下的木梯。
木梯腐朽严重，每踩一步都会发出令人牙酸的吱呀声。
月光微凉走在最前面，将重盾尽量贴近身侧。
陆沉在她下方三米处探路。
苏尘紧随其后。
走到一半时，上方忽然传来一声极轻的木板声。
咯吱。
所有人瞬间停住。
白术刚想开口，立刻想起规则，硬生生闭嘴，在队伍频道打字。
【上面？】
陆沉抬头。
黑暗中，木梯上方空无一人。
但苏尘手里的破损矿灯却微微闪了一下。
灰蓝色灯光照向上方。
一张脸倒挂在木梯底部。
那张脸距离白术的头顶不到半米。
它没有身体，只有一层湿漉漉的人皮贴在木梁上，眼睛的位置是两个黑洞。
白术瞳孔骤缩。
但这一次，他竟然没有喊出声。
南七反应极快，抬手就是一道冰刺射出。
噗！
人皮被冰刺钉在木梁上，发出一声婴儿般的尖叫。
【你遭遇沉雾剥面者。】
更多窸窸窣窣的声音从木梯上下响起。
洛琳举起照明晶石。
白光扩散。
众人这才看清，木梯两侧的梁柱上趴着七八张类似的人皮，它们像壁虎一样贴在木头和岩壁上，缓慢蠕动。
白术头皮发麻，在队伍频道疯狂打字。
【我没叫！我真的没叫！】
南七冷静打字。
【闭嘴，净化。】
白术立刻反应过来，法杖亮起柔和白光。
低阶净化术落在最上方那张人皮怪身上。
滋啦！
白光触碰到它的一瞬间，表面灰雾被灼烧，怪物尖叫着从木梁上掉了下来。
月光微凉抬盾横扫，将坠落的人皮怪砸飞出去。
“别让它贴脸！”
苏尘剑光一闪，直接将一张试图扑向南七的剥面者斩成两截。
但被斩断的人皮并没有立刻死亡。
两截残片在地上抽搐，边缘伸出细细的雾丝，试图重新拼合。
陆沉匕首补刀，刺入雾丝中心。
【弱点命中！】
那张剥面者终于化成灰雾消散。
洛琳的火焰在狭窄木梯上无法大范围释放，只能用小型火球精准点杀。
火焰对这些人皮怪效果不错。
每次命中都能让它们行动变慢。
但问题是，木梯太脆。
一旦火焰失控，整段梯子可能直接烧塌。
南七迅速判断。
“不能久打，往下冲！”
苏尘在队伍频道打出：
【退到下方平台。】
月光微凉立刻会意。
她不再恋战，举盾向下压进。
几张剥面者从侧面扑来，试图贴到她脸上。
晶骨抗雾重盾上的矿纹微微亮起，挡住其中两张。
第三张从盾牌边缘绕过，几乎要贴上她的肩膀。
陆沉从阴影中闪出，一刀将其钉在木柱上。
“走。”
队伍快速下撤。
白术一边走一边给月光微凉套上护盾。
咔嚓。
木梯忽然断了一截。
洛琳脚下一空，身体向下坠去。
苏尘反手抓住她手腕，将她往上一拉。
同一瞬间，南七法杖点出，一道冰桥在断裂处短暂凝成。
洛琳借力踏上冰面，稳住身体。
“谢了。”
苏尘点头，没有多说。
众人终于冲到下方平台。
平台比木梯宽敞许多。
月光微凉立刻转身立盾，挡住追来的剥面者。
洛琳这次没有顾忌，火焰法术直接铺开。
“火环。”
一圈赤红火焰沿着平台边缘爆开。
追下来的剥面者刚触碰火线，立刻被烧得卷曲起来，像焦黑的纸片一样从半空落下。
南七冰锥点杀漏网之鱼。
陆沉负责补弱点。
不到半分钟，所有剥面者全部被清理干净。
【你的小队击杀沉雾剥面者×8。】
【获得经验值+3200。】
【获得物品：残破面皮×3。】
【获得物品：雾蚀木钉×1。】
战斗结束后，白术才像是终于找回呼吸。
“我刚才表现怎么样？”
南七看了他一眼。
“至少没叫。”
白术顿时挺直腰杆。
“这就是成长。”
陆沉淡淡道：“也可能是吓哑了。”
白术：“你们夸人能不能真诚点？”
苏尘查看掉落。
【残破面皮】
【类型：材料】
【说明：被沉雾剥离的人形残片，可用于制作伪装类道具，也可交给部分NPC换取情报。】
【雾蚀木钉】
【类型：特殊材料】
【说明：长期钉在人面与矿木之间的诡异木钉，带有微弱束缚效果。】
洛琳看完说明，微微皱眉。
“这些怪物可能是被钉在矿道里的矿工遗留物。”
白术脸色一僵。
“能不能不要分析得这么细？”
南七却看向平台前方。
“这里有血迹。”
平台地面潮湿，但靠近出口的位置，有几滴暗红色痕迹。
不是怪物的灰雾残留。
更像玩家流血后的系统痕迹。
陆沉蹲下检查。
“很新。最多十分钟。”
月光微凉沉声道：“前面那队人遇袭了。”
白术小声道：“那他们还活着吗？”
没人回答。
苏尘提起破损矿灯。
灯光照向前方。
平台出口后，是一条明显比之前宽阔得多的矿道。
矿道两侧的墙壁上布满粗大的枯根。
那些根须有节奏地微微起伏。
像是在呼吸。
白术看着这一幕，声音压得很低。
“会呼吸的墙。”
槐母残根在苏尘手中轻轻震动。
须根不再指向前方某个固定方向，而是缓缓旋转。
像是在寻找入口。
南七低声道：“根井应该就在附近。”
苏尘没有立刻前进。
他先在队伍频道打出：
【所有人验证口令。】
月光微凉：【槐根。】
陆沉：【槐根。】
南七：【槐根。】
洛琳：【槐根。】
白术：【槐根。】
确认无误后，苏尘才开口。
“从现在开始，不要相信任何单独出现的人影。包括玩家。”
月光微凉点头。
“明白。”
队伍继续向前。
刚踏入这条呼吸矿道，所有人都听见了低沉的声音。
呼——
吸——
呼——
吸——
那不是风声。
而是两侧墙壁里的根须在缓慢收缩。
地面上残留着凌乱脚印。
除了他们的，还有至少四个人的足迹。
其中一串脚印歪歪斜斜，旁边伴随血迹。
走了大约二十米后，前方雾气中忽然出现一道人影。
那人靠坐在墙边，手里握着一把长弓，胸口起伏微弱。
是个玩家。
他的头顶ID断断续续地显现出来。
【清风不渡】
等级16，游侠。
白术一惊。
“真有玩家！”
清风不渡听见声音，艰难抬头。
“救……救我……”
他脸色惨白，肩膀上有一道撕裂伤，血量只剩不到20%。
月光微凉没有靠近，盾牌仍旧横在身前。
南七第一时间在队伍频道打字。
【别动，先验证。】
苏尘看着那名游侠。
“队伍频道发不了，就说你们怎么进来的。”
清风不渡喘着气。
“我们……接了矿工遗物任务……从二号塌方口绕进来……队里五个人……现在只剩我和队长……”
白术看向苏尘。
“他说得像真的。”
苏尘继续问：“你的队长在哪？”