潮门又开了一寸。
黑冰覆手，扣住门沿，门缝里先滚出一线深蓝水光，随后，一道苍老的影子从潮声里缓缓起身。
那影子高逾丈许，轮廓沉稳，额前有三叉晶纹，尾部拖着漫长的海光。它隔着旧道望来，目光不锋利，却压得断滩上所有水纹都静了一静。
风凌没有立刻出剑。
他抬手按住掌心鲸形印记，任那一点灼热在血脉里缓缓铺开。
“前辈。”
影子微微低头。
“风姓后人？”
风凌道：“是。”
影子沉默一瞬，门内潮声起伏，像有万千甲士在远海列阵。随后，那道影子才缓缓开口。
“深海王庭，巨鲸长老。”
“守门旧契未绝，东河口却先染黑雪。”
“后辈，你来此，是来借门，还是来夺门？”
话落，断滩静了半息。
狐玲儿站在风凌侧后，耳尖轻轻一抖，尾尖却先竖了起来。
“这话真冲。”
她小声嘀咕了一句，又立刻往前一步，青辉在指尖亮开。
“风君不是来抢的。”
“要抢，早把这门劈了。”
钟离霁目光落在潮门上，白绫微抬。
“门后旧道已乱。”
“黑雪在侵潮契。”
李延春则已蹲下，算筹一枚枚排开，盯着潮门下方那几道倒流的水脉，眉心一点点收紧。
“门不是坏在外头。”
“是底下的回流线被人掐了。”
“再拖半刻，水脉会自己咬断自己。”
巨鲸长老的灵影转向李延春，淡淡道：“算得准。”
“可算得准，不代表守得住。”
风凌将青铜古剑横在身前，剑锋未动，话却说得很稳。
“前辈若担心五族只拿旧盟当路牌，风凌可先给一件东西。”
他说着，从怀中取出一块木牌，又将项燕守门碑的刻样映在潮门前。
木牌不大，字却硬。
守门碑。
巨鲸长老的目光凝住。
断滩上，黑雪从碑影边缘掠过，却没有压下去。
风凌又抬手，掌心金绿正气一荡，葬龙坪五印的残纹随之在水面浮起一瞬。随后，他抬臂展出延津军府图，图上王旗、伤营、粮仓、旧井、北郊，五处分布清晰。
“项将军守碑，拿命镇旧井。”
“葬龙坪五印，五族共封古门。”
“延津军府，王旗与帅印同立。”
“海族若要问，问这些。”
“若还不够，风凌可再拿中州诸军的命去说。”
巨鲸长老的灵影没有立刻答。
门内潮声忽缓，像有一口极深的海井被掀开了井盖。隔着旧道，众人都听见了一阵极低的海甲摩擦声。
那不是眼前这道影子发出的。
是门后。
是万载前背对陆地、独守黑潮的残影。
巨鲸长老终于抬起眼，声音不再冷硬，反而多了一分久封后的疲意。
“海族曾守东线三千载。”
“后被遗忘。”
“旧盟一断，陆上五族各自为战，海族独守门口，死的死，沉的沉。”
“那年，守门的人，没有等来援手。”
狐玲儿听到这里，神色微微一顿，尾尖也垂了下去。
她没插话，只把青辉收得更稳。
风凌静静听完，才道：“前辈要的，不是誓词。”
“是证据。”
巨鲸长老看着他。
“不错。”
“盟约能否再立，先看你能否过潮门试。”
风凌点头。
“请试。”
巨鲸长老抬手，门后潮声顿作雷鸣。
三根黑色钩索自门缝下方猛地钻出，钩身缠着黑雪冰晶，直往潮门下的水脉深处扎去。那三根钩索不算粗，却每一根都钉在水脉的关键节眼上，钩住便扯，扯住便拽，硬生生把河水往回卷。
李延春脸色一变。
“是魔潮钩索。”
“它们在倒拽水脉。”
“不能硬斩。”
“一斩，水脉会断。”
巨鲸长老沉声道：“试题只有一句。”
“三钩必断，水脉无伤。”
“断一根，潮门放开一寸。”
“伤一脉，旧契作废。”
狐玲儿皱眉，几乎脱口而出：“这也太刁了吧。”
巨鲸长老冷冷看她一眼。
“守门之责，不讲可怜。”
“只讲能不能担。”
钟离霁抬眸，白绫轻轻一振。
“我稳门。”
她脚下空间一展，几道透明薄片自断滩边缘铺开，将潮门四周的回流线尽数压住。水面先是一沉，随后那股倒拽之力被她生生折去半成。
“还能再压一息。”她道。
狐玲儿随即跃上断桥，青辉自尾尖铺开，罩住门口半圆潮面。
“我净水里黑雪。”
“脏的交给我。”
李延春算筹一翻，三枚玉筹弹入水下，钉住三道回流线的外缘。
“我锁回拽。”
“但时间不长。”
风凌听完，只吐出一口气。
“够了。”
他向前一步，鲸形印记彻底亮开，掌心金绿潮纹一层层翻起。那一瞬，众人都听见了深海里传来的沉闷回响，像有一头沉眠万古的巨鲸在黑潮深处缓缓转身。
风凌低声道：“伏龙——定潮。”
话音一落，门前倒卷的水面先是一停。
不是静止。
是被他以浩然正气强行压成一块平镜。
黑雪漂在镜面上，钩索扎在镜面下，三道倒拽的潮流被硬生生钉住。风凌没有急着斩，而是沿着钩索的力线一寸寸找去，剑锋贴着水脉边沿，轻轻一挑。
第一根钩索断了。
断口没有炸开，只有一缕黑烟往上缩，便被狐玲儿青辉压碎。
第二根钩索回缩半寸，风凌剑势一转，借钟离霁压下的空间薄片把那股反抽之力引向空处，再顺势一剑切入钩尾。
第二根也断了。
第三根最深。
它钉在门下最暗的一处水眼里，黑雪已将那一带染成墨色。李延春额上汗珠滚落，声音也发紧。
“少师，再慢一息，门就要开第二道缝了。”
风凌没有回头。
“那就不慢。”
他掌心鲸形印记猛地一热，深海旧潮之力沿臂而上，直灌剑锋。那一剑没有斩向钩索本身，而是斩向钩索与水眼相连的那一缕黑雪冰脉。
黑雪应声碎裂。
第三根魔潮钩索失了源头，轻轻一震，便软了下去。
断滩之上，水脉终于回正。
门前那股倒拽之力被彻底压住，潮门上的黑冰也裂开数道细纹。巨鲸长老的灵影久久不语，良久，才缓缓抬起手。
“好。”
“你不是来夺门的。”
“你是真要守门。”
话音落下，一枚蓝金色的小鼎自门后浮出，落在风凌掌中。
鼎不过掌心大小，却重得惊人。入手的一刻，风凌灵台里响起一阵极轻的海浪声，像万载前有谁在潮头低唱。
巨鲸长老道：“镇海盟鼎副印。”
“王庭副契，今日交你。”
“从此，东河口这扇门，海族认你。”
风凌握住小鼎，没有立刻收起，只是郑重一礼。
“风凌谢前辈信任。”
“海族旧怨，风凌记下。”
“今后若有一日再失约，风凌自断此手，不敢再立盟。”
巨鲸长老看着他，目光终于软了一分。
“好。”
“这句话，比三千句誓词有用。”
狐玲儿在一旁听得鼻尖发酸，干脆别过脸去，尾巴却轻轻扫了下风凌袖角。
“风君，这回总算没白跑。”
“副印拿到了。”
“门也稳了。”
李延春刚要点头，脸色却突然一变。
他猛地按住水面，几枚算筹同时震碎，指缝间竟渗出一丝黑气。
“不对。”
“水底还有一层。”
钟离霁目光骤冷，白绫当即收紧。
“下方有锁链崩声。”
巨鲸长老的灵影也在同一瞬转身，额前三叉晶纹亮起，声线一下沉了下去。
“第三锁。”
“醒了。”
话音未落，东河口最深处的水面忽然隆起一道长长的黑影。
不是潮。
是链。
一道沉睡许久的锁链，在镇海盟鼎副印入手的瞬间，自己睁开了。