赵氏一族聚居,族人分散在大半个街区内,以宗祠为中心,左边是宗房,右边是二房,三房在二房后头稍微偏中的地方,紧挨着宗祠的后‘门’,而外九房的宅子,则集中在宗房后方,密密麻麻一大片。
外六房的宅子,离二房老宅有一段距离。赵启轩是分家出来的,不受哥哥们待见,因此他分到的宅子离六房的主宅最远,反而离二房、三房近些。人走过去,不过是一炷香的时间,‘女’眷们慢一点,也不会超过一盏茶。
赵琇跟卢妈夫妻俩打了个招呼,也不必叫人准备马车,只带了碧莲一个,外加赵清姐的丫头茜草,四个小‘女’孩一同往赵启轩家走去。
附近的人家全是姓赵的,没有外人在,因此连大姑娘赵清姐都不觉得有什么不好意思,倒是沈氏得了消息,坐车追了上来,得知是赵琇要去找赵启轩,也不好阻拦,索‘性’让姑侄俩上车,她陪着一块儿去,又叫人赶回宗房准备了几样果子,尽快送过来,好给她作上‘门’拜访的手信。
赵琇其实也备了一份礼物,两包家中厨子自制的‘精’美糕饼,两个尺头,一刀纸,一块上等新墨,作为她初次拜访族兄一家的礼物,已经很够份量了。不过沈氏的动作她也没拦着。沈氏要送礼,那是沈氏的事。
她们很快就到达了赵启轩的家,赵启轩老婆马氏已经得了消息出‘门’相迎了。沈氏是常来常往的,两人是颇为亲密的手帕‘交’,也不必客气,但赵琇却是头一回上‘门’。虽然她只是个小‘女’孩,但身为郡公爷的嫡孙‘女’,背后还站着全族地位最高的郡公夫人张氏,马氏可不敢有丝毫怠慢之处。
沈氏看得出马氏的紧张,就主动笑着说:“我们家清姐儿这两日一直陪着她小姑姑,不知怎么的,忽然想起你家沅姐儿了。琇妹妹就带着她过来找沅姐儿玩。虽说是长辈,其实还小呢,正是爱玩爱笑的年纪。你也别太过拘谨了,只要大礼上不错,一家人何必外道?赶紧带妹妹进屋看茶去吧。”
马氏心神领会,脸上‘露’出了热情而讨好的笑容,对赵琇说:“妹妹快请进屋坐,你头一回到我们家,也尝尝我们家的茶和点心吧,跟侯府厨子的手艺自然没法比。却也有些不一样的意趣儿。”
赵琇客客气气地笑着道了谢。看见随后跑出‘门’来迎接的赵沅姐和她哥哥赵淮。也给了个有些腼腆但绝对不显高傲的微笑,瞬间就获得了兄妹俩的好感。赵沅姐今年九岁,听清姐儿说了两句介绍的话,马上就热情地拉起了赵琇的手:“小姑姑。你来得可真巧,我爹带了些新鲜枣子回来,可好吃了,是义乌的大枣,可甜呢!”说着就拉她进了‘门’。
赵启轩家占地不大,是个小小巧巧的两进院子,青瓦白墙,前院沿着墙根底摆放了二三十盆‘花’草,院角还种了两株栀子‘花’。酒杯口大小的白‘色’‘花’朵散发着清冽香气,开得正旺盛。正屋三间,正中是堂屋,两侧稍窄,右侧有个小‘门’通向后院。东西厢房纵深很浅,一间关着‘门’,瞧不出是做什么的,另一间看起来是做书房使的,不过书架上只有稀稀拉拉的几本书。赵启轩穿着家常衣裳,有些尴尬地站在房‘门’口。原本脸上带笑的赵淮一见父亲,笑容就收起来了,原本吱吱喳喳说着话的赵沅则是相反,马上扑了过去的:“爹爹,琇姑姑来找我玩呢!”
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