在一片期待和兴奋的空气中，念阳公主府夏宴的子到了。因为要在傍晚的时候开席，因此老夫人特地免了几个小姐下午的女诫课，只嘱咐她们好好歇一歇养足精力。临到出发之前，老夫人忍不住又给孙女们讲了一遍礼仪行止。自从顾二出嫁以后，顾家在很长的一段时间都没有带小姐们参加过社交场合了——因此不难理解，老夫人心里很是有几分惴惴不安。
时间把握得刚刚好，在顾府的马车驶进了石狮子胡同的时候，天际橘红sè的晚霞正正好儿消淡了，一点点深蓝sè的墨从天边浸染过来，一转眼，就盖住了公主府头上的天空。
感觉到了马车渐行渐缓，顾成卉悄悄挑起了一角帘子，飞快地瞥了一眼。
映入眼帘的是一片广袤、层峰迭起的建筑群，绿sè琉璃瓦下立着两扇漆红大门，中间一块红sè匾牌写着“和昌长公主府”几个金sè大字——和昌，顾成卉今儿个才算知道了念阳公主的封号。
此时漆红大门敞开，排着好几列由各处而来赴宴的马车。两队shi女分别shi立于大门两旁，手持一人多高的裹金树状灯柱，将公主府门前映得明亮辉煌，纤毫毕现。来迎接的嬷嬷们伺候着来作客的夫人们下了马车，由各府的小姐们、丫鬟们簇拥着，浩浩dàngdàng地进了公主府。
自从穿来了这个大盛朝，顾成卉见过的唯一一次宴会，就是孙氏所办的赏花宴了。孙氏也算上是心思精巧，又借了顾府的天时地利，因此那赏花宴也是别致独到，博得了不少赞扬。
可是顾成卉才一迈过公主府的大门，就知道这是一场赏花宴绝对无法与之相提并论的豪奢盛会。
主前的庭院里，横穿了一个半月形的池塘。远远望去，似乎这池塘一直延伸到远处，化作了一片湖。将主温柔地包裹起来。精巧的石桥下面，一群群金黄雪白嫣红的肥大鲤鱼缓缓游过。
过了池塘。竟就不再是青砖石砌成的地面了——软织红底花叶一尺莲地毯铺满了整个庭院，由池塘处一直延伸到主，两侧是一架架的轻白陶瓷灯台。空气中飘散着一种说不上来的奇异清香，后处隐隐约约地传来叮咚琴声，伴着湖水潺潺的声音——竟叫一群贵fu人们都忍不住压低了声音，好像生怕显得粗俗了似的。
顾成卉不敢光明正大地四周打量，只学着其他小姐们的样子。目视前方，规行矩步。耳边飘来不知谁家小姐悄声说话的只言片语：“……看见了吗，汝窑瓷……在这儿也就是盏灯……”
顾成卉心里一惊，在经过的时候不多瞧了几眼——后世传说“纵有家财千万贯。不及汝窑一片瓷”的稀世珍品，此时分成两排，静静地站在地上，莹莹透着烛火的光辉。
一个眉清目秀的小太监迎了出来，对领头的几位夫人行了一个礼。笑道：“长公主下现在正与肃亲王妃、英国公夫人、英国公世子夫人一道在后相候，请随奴婢来。”他的声音清脆透亮，一群贵fu人和小姐们都听得一清二楚。
马上，顾成卉听见边的三个姐妹轻轻抽了一口冷气。
想来方才的那一串头衔，是极惊人的了——为从三品官儿的女儿。几时能够见到王侯将相家的夫人小姐？顾成卉毕竟不是古人，听了这些名头倒也罢了，只是顾家其余的小姐们到底还是没有掩饰住震惊之sè。
紧接着，后传来一声低低的嗤笑。
这声笑传入了顾家姑娘们的耳朵里，顾七体明显地一僵，但是却不好回头看，只好抿着chun只作没听见一般。随着长辈们的脚步，很快一群人就来到了后。
一条漆彩游廊从后延伸而出，探进了湖里。湖中心处是一片洲地，十余间占地广阔、金碧辉煌的宫里传出清晰动人的悠悠琴声。因为被湖水包围着，一走到宫前，立时感到周清凉，仿佛夏顿时都离得远了。
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