火器局的试炮场，设在京郊西山深处的一个山谷里。那里四面环山，荒僻无人，原本还有几个矿场，后来被兵部征用了就改作他用，如此一来，就算偶尔有炮声隆隆，也被人当作是开山劈石。再加上周围有暗哨巡视，也算得上是极为隐蔽了。
秦风一行人骑马也走了近一个多时辰才到，刚到山谷口，就听到了一声惊天动地的炮声，震得连地面都在发抖，马儿吓得都不敢前行，只得把马拴在了谷外的树林里。
几人步行走进山谷，闻到了一股呛人的硫磺硝烟气味。谷中已被清理出的诺大广场上，今日竟然来了不少人，其中还有几顶明黄色的伞盖车驾，显然是皇家中人。
秦风见状也吃了一惊，先是叮嘱了凌若辰几句，让她拉低帽檐扯高领巾，跟在石亨身后，这才带着他们上前参拜。
刚一走过去，就见个四十来岁的肥胖中年男子在那边说话，此人面白无须，双眼细长，说话间转来转去，精光闪烁，一看到他们几个过来，视线飞快地扫过秦风和石亨，看到石亨时微微点了下头，尖声细气地说道：“兵部侍郎秦风秦大人偕大同参将石亨石大人参见皇上！”
秦风二人一看到他，就已经知道了车上人的身份，急忙跪下行礼，凌若辰先是一怔，再跟着跪下时，已经慢了半拍，感觉到那男子的眼睛在她身上停留了一下，轻哼了一声，刚想发作，就听得车里的一个男子轻声说道：“两位爱卿起来吧！”
秦风和石亨站起身来，看见旁边的一辆车上还坐着一个锦衣少年，不过十八九岁年纪，生的面如冠玉，温文秀雅，正是当今皇上的弟弟，郕王朱祁钰。两人当即也行了一礼，“见过郕王爷！”
凌若辰还没来及站起来，一听到那边的人就是郕王，也顾不得去偷看下现今皇帝的相貌，就朝那个可以被自己坑做米饭班主的家伙望去，只看了一眼，就立刻呆住了。
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