晚间，宝钗陪父母吃过晚饭回去，莺儿正把屋内薰了香，被褥也已经放好，点了蜡烛，整个屋子显的亮堂堂的。
宝钗走到书架前看到那一摞印了图画还有密密麻麻小字的纸张，满心奇怪，伸手又拿了出来，放到书桌上细细看了起来，看完一张才明白这是劳什子报纸。
看过报纸，宝钗一喜，她心道这报纸当真不错，上至国家大事下至民生无所不包，有了报纸，她很不必向别人打听这世道如何了，因此上，宝钗沉下心细细看了下去，越看，越是满心的欢喜，她发现越发的喜欢现如今的大清了。
当宝钗看到一张报纸上一个小版块上一则新闻时，露出沉思的表情。
这新闻讲的是扬州某处一个织造作坊内雇佣女工的事情，宝钗知道江南向来是人文荟萃之地，但其处百姓也最守旧礼，看到那织造作坊雇佣了宗族人家中的寡妇做活时，就已心知不好，果然，那户人家是当地的大户，得知守寡多年的媳妇出门做工，便觉丢人，族长带了族中子弟竟是把人家好好的作坊给砸了。
也因此上，那作坊主一状把那宗族族长告上衙门。
宝钗再看衙门的宣判，她原想着或许要判那作坊主的不是，结果，竟是判了那族长不是，不但让族长登报向作坊主道歉，还要赔偿作坊主的损失。
判词上写的私人财产不容侵犯，另有无论男女均有人身自由，那寡妇或要改嫁，或要出来做工养活自己旁人是没有权利来干涉的。
宝钗看的心惊，把一摞报纸翻了个遍，又找出无数个这样的事例，看过之后，浑身僵硬的坐大椅中不知该如何反应。
若是，若是前世也如现在一样，她便是嫁给了宝玉，也落不得那样的下场。
宝玉出家，等于抛妻弃子，她完全可以改嫁，而时人中有许多新派人物早已能平静接受寡妇改嫁之事，便是皇家的公主郡主也有改嫁的，更何况她了。
这么想着，宝钗心情更加复杂，又继续翻看报纸，又看出许多变化，实在困的不成了才上床安眠。
一夜无话，第二日早起时，宝钗对镜梳妆，看眼下一片青黑，赶紧让莺儿拿了煮好的鸡蛋来敷，半晌方才不显。
给父母请过安后，就如昨日一样坐上马车上学去了。
这日，宝钗果听从薛宏吩咐，想从朱秀贞那里问出赞助之事，可惜秀贞也不是很知道，只说回去帮忙打听一下。
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