紫宸殿前厅的气氛热闹高涨，觥筹交错间乐音喧闹之声不绝于耳。相比较，后台侧殿的气氛却显得严肃而紧张。
各家戏班都闭门在屋子里做最后的准备，上妆，换戏服，戏伶背念台词，一丝也马虎不得。算起来，陈家班已经演过了，不好不坏，得了二百两的赏钱，算是不错。此时正好是佘家班在演出，听曲子不外乎《汉宫春》和《遶池游》，还是唱的一出《浣纱记》。就是太吵了，离得也太远，花家班这边实在听不太清楚到底唱的啥。
花家班的屋门“笃笃”地响了两声，推门进来个身穿宫服的小内侍。俊脸白皙无渣，一双眼睛滴溜溜的透着股子机灵，他一开门瞧见花夷，赶忙闪身进去，打了个千便凑到了其耳边，絮絮低语起来。
原本屋子里各人都在忙着做准备，也知道这小内侍是花夷给了冯爷一些好处，让其往来报信儿的。可看着花夷脸色在那内侍的低语之下渐渐变得有些奇怪，不一会儿就咬着牙似乎压制着惊怒，大家也就停下了手中的事儿，齐刷刷地看向了花夷那边。
“多谢小刘哥儿提醒，一点儿小意思，您空了卖茶吃”，说着，花夷从身边的匣子里取出个个十两的银元宝直接塞到了那内侍手中。
那小内侍一喜，赶紧往怀里一踹，还好那靛蓝的太监服里面套了层棉夹袄，不然肯定肚子上要突出一块来。他又低声给花夷说了几句话，这才退下了。
门关上，唐虞蹙了蹙眉，让大家赶紧各自做事儿，渡步到花夷的身边：“班主，可是前头有什么变故？”
暂时没有答唐虞的话，花夷抬眼望了一下眼众人，眼神里有着琢磨的意味，仔仔细细地在每个人脸上都扫了一圈，虽然大部分人表情都有疑惑，可惟独正在给塞雁儿整理衣衫裙角的阿满有些奇怪。
只见她不时的抬头望一眼花夷，发现花夷的脸色不对后又赶紧埋头不敢与其对视，同时伺弄衣裙的手也忍不住颤抖了起来，呼吸也连连加重，似有心事，整个人看起来都焦虑异样的感觉。
花夷眉头愈发紧锁，一手推门，“唐虞，我们到门口说话。”
闭门，左右看了看并无闲杂人等，花夷才压低声音道：“刚才那内侍过来报我知道佘家班所排剧目，竟......竟也是一出《范蠡戏东施》。由那水仙儿扮东施，另一个女青衣易钗而弁变作范蠡，与咱们所排之戏立意完全一样。”
任这唐虞平素的性子再怎么波澜不惊，一听花夷之话，顿时俊颜一变，眉头揪起，又惊又疑地问：“班主怀疑，有内鬼泄露本班机密？”
有些不情愿的点头，花夷神情有些黯然：“这个时候，追究是谁泄密也已经不重要了。还有半个时辰左右就该我们上场，若仍然唱那一出戏，必然被人诟病乃是抄袭。但若不照着这一出排好的戏上去，结果就只有一个，被佘家班打的一败涂地，拱手让出这京城头号戏班的牌子。之后，要再夺了回来，几乎无望了啊......”
唐虞严肃深沉的俊容之下隐藏了一丝不可查的锋利神色，此时脑中也飞快的转着，想要快速找出一个解决方法来：“班主，不是还有一个时辰么，咱们试试看能不能挽回败局。”
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