“不用。”周冉摇了摇头，看着墨竹打趣道，“怎么，你还嫌刚才那一场闹得不够？”
“够了够了！”墨竹缩了缩脖子，赶忙摇头，“我才不跟那疯婆子计较！”
周冉扬眉一笑，同两个丫头一道走回桃园，斜靠在竹榻上眯着眼睛养了会儿神，估摸着向老夫人该醒了，便起身换了衣裳，往正院去找向老夫人说话。
杨大太太在周府大门口鬼哭狼嚎地闹了这么一场，不仅是周府里头，就是附近的人家也都传了个遍，正院里的向老夫人自然也察觉到不对，一问大丫头腊梅，才晓得杨大太太竟在门口撒泼骂人。要问缘由，腊梅却说得含含糊糊的，向老夫人见状，料得那话必定不好听，登时就来了气，杵着拐杖就要往南院走，抬头却见周冉掀开帘子露了张笑脸进来。
“我正纳罕这院子里怎么一点声儿都没有，想着太婆必定还在歇午觉呢，没曾想太婆倒要出去？”周冉一边说一边笑着进了屋，朝腊梅使了个眼色，转而拉了向老夫人，指着外头明晃晃的太阳劝道，“您瞧瞧，这外头日头毒得很，我这身上都还是热气呢！这会儿可出去不得，太婆就在屋里同我说说话吧。”说着又往向老夫人身边蹭了蹭。
向老夫人听周冉笑意盈盈地说着话，情知这丫头是来宽慰自己来了，一时间又是欣慰又是感慨，嗔了周冉一眼，将手里的拐杖交给腊梅，一手拉起周冉笑骂道：“知道这外头太阳毒，你还走过来干什么？若是受了热，回头又要不好！”
周冉讪讪地咳了一声，默默听着向老夫人的训，从腊梅手里接过白瓷茶碗递了上去，笑道：“太婆先喝口茶，润润嗓子，等养足了精神，一会儿再来骂我吧。”
向老夫人好笑着捏了捏周冉的鼻尖，接过茶杯慢慢抿了一口，才敛了笑意，一脸严肃地问道：“我才刚听说杨氏过来闹嚷？你让朱槿两个丫头去跟他吵了？这回又是为了什么？”
“我估摸着是大舅母有了什么难处，又不好开口明说，便找了个由头在门口吵几句。”周冉端着茶碗的手微微顿了顿，面上神色却如常，语气平静地笑道，“她是长辈，这大热天地到周府来，我就想着不该怠慢了，这才让朱槿跟墨竹两个出去请她进府里来。可巧孙嬷嬷先到了大门口，正在劝大舅母，一时没劝动，就喊了她两个去。”
“太婆也知道大舅母的脾性，一见了朱槿跟墨竹就吵得更厉害。那两个丫头也是气急了，又是抹泪又是跺脚的，拉着大舅母说了好一阵，回来还跟我请罪呢！说起来，也不是为了什么大事儿。就是大舅母看醉月楼这几年挣了些银子，也不知从哪儿听了点闲话，心里头犯了酸，这才来吵嚷。毕竟那地方先前是母亲的嫁妆铺子，她有些眼热也是人之常情。”
周冉这话说得直白，三言两语，倒也明白，可向老夫人却蹙了眉头，神色已经有些不对了。
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