“可还有别人知道？”肖氏紧紧追问。
孟楚洁慌忙摇头：“我不晓得，你去问俞妈妈。”
肖氏恨道：“她是你的奶娘，你也不管管她。”
这若换作孟楚涵，定会哭上几声，说一句：“她是妈妈，只有她管我的，哪有我管她的”，但孟楚洁向来性子硬，一惯以此事为耻，因而听得肖氏这般说她，连反驳的话都不好意思讲，扯着帕子把头低下了。
肖氏这会儿心里发慌，也没空再理她，挥手叫她下去，然后命人去押俞妈妈。
孟楚洁从前院堂屋里出来，才发现身上都是汗，也不知是热的，还是怕的。她回到房里，与绿柳把方才的情形讲了，绿柳高呼庆幸，道：“幸亏三娘子机灵，及时把大太太引到了俞妈妈的事情上去，不然她还不得紧逼着咱们交银子？”
孟楚洁却认为，自己拿不出银子来，才是奇耻大辱，就算肖氏会忘记此事，她自己心里也过不去，于是痛骂绿柳道：“五娘子点菜，是花了钱的，你怎么没提醒我，害我去出了这样大一个丑！”
绿柳很是委屈，道：“她哪里是给了菜钱，不过是打赏打得勤，众人都帮她遮掩着罢了。”
“当真？”孟楚洁半信半疑，当即起身，朝东厢那边去。
绿柳赶忙跟上，提醒她道：“三娘子，你待会儿讲话，须得和缓些，切莫一张嘴，就问五娘子有没有给菜钱。”
“不这样问，还能怎样问？”孟楚洁不甚明白。
瞧她这直性子！绿柳暗叹一声，只得凑到她耳边，详细地交代了一番。
孟楚洁一条一条记了，点着头踏上通往东厢的台阶。梅枝在窗边瞧见，迎出来笑道：“三娘子来得巧，我们屋后的灌木丛里，竟生出几朵夜来香，五娘子正寻思着给各房送些过去插瓶哩。”
孟楚清的花，真是种得好，竟连灌木丛里都生出夜来香来了。这原本平常的一句话，又让孟楚洁心里有些不舒服，挑刺儿道：“夜来香才多大点子，怎么插瓶？”
话音刚落，就见孟楚清捧着一只玲珑剔透的浅口花盆出来，那花盆里，插了满满一捧夜来香，远远闻着，都是浓香扑鼻。孟楚洁瞧着惊奇，竟连来的目的都忘了，只顾着去瞧那花儿，赶着问道：“我也插过夜来香，却怎么都不成型，东倒西歪的，五妹这是使了甚么法子，竟教它立着纹丝不动？”
孟楚清神秘一笑，朝她招手，叫她近前来瞧，原来那花盆并不是空的，而是填了满满一盆兔儿泥，无数枝夜来香，牢牢插在兔儿泥上，自然是怎么都不会倒了。
如此巧思，孟楚洁又是佩服，又是嫉妒，不知不觉，就拿指甲，去掐那花瓣。绿柳在旁瞧见，忙扯了她一把，她这才回过神来，去问孟楚清：“五妹，听说你晚上的菜里，有个海鲜？我也想叫她们做来吃，只不知要几个钱。”
这话里，就暗藏着玄机了，倘若孟楚清真没给菜钱，那这道问题，她肯定是答不上来的。孟楚洁在袖子里攥着拳，盯着孟楚清的眼睛，竟不由自主地紧张起来。
谁知孟楚清微微一笑，竟道：“我哪里去细问这许多，不过是给她们几两银子，用完了再来要。”
孟楚洁一下子就愣住了，心内翻江倒海，这才是真正大户人家小娘子该有的作派呢，像她过得这般拮据，真真是丢死个人了。她心里酸酸的，嘴上就有些把持不住，道：“五妹到底是前头太太亲生的，尽得了遗产，手中富裕，说起来，我们也算是太太名下的儿女，却一文钱也没得着。”
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