与其让鸡群都饿死，还不如吃进肚子里。
于是，桃三爷家灾年的伙食上升到前所未有的高度，一天一只鸡，炖一大锅金色的鸡汤，一人一碗，瘦瘦的鸡架子让孩子们啃着玩。大人们吃着粗粮混合面窝窝，也不能像往年那样敞开肚皮吃了，一人一个哄饱肚子即可。反正地里也没活干，少吃点也无所谓。
山腰殷家因自带泉眼的缘故，生活还算滋润。虽然泉眼的水量较往年小了很多，但一家人的饮水还是够得。至于几只无水不欢的大白鹅，早早进了一家人的肚腹。这对殷修竹画笔下的主角，从此以后只能打开画卷追思了。
殷修竹和桃氏早搬到正房居住，东屋让出来给三个小子住，西屋更是夸张，全部用来堆粮食了。租地上交的粮食几年攒下来也不少，加上殷修竹这个悠闲农户，侍弄桃家村的两亩耕地，年年都种小麦，家里的主食也渐渐偏向面食，三个小子如今也喜面不喜米，一天不吃面，就吵吵的厉害！
旱灾对殷家的影响不大，对村口潘家影响只体现在饮水上，旱灾严重，潘掌柜再多银子也买不来清冽的饮水，再加上桃家村井水受到限制，一人一天一瓢，潘掌柜着实熬不住，带着孙氏回到镇上。
镇上的各行各业受旱灾影响生意萧条，家家户户门可落雀。尤其是饭馆茶馆等饮食类行业，很久都没有生意了。潘掌柜一回来。召集店里帮工开会，把工钱结了，让各自回家呆着，等灾缓解了，再来店里帮工。
大宝打算回桃家村，潘掌柜道：“永麒啊，你回去把凤云和斌斌他们几个都接到镇上来吧！桃家村的井都快干涸了！”
大宝道：“岳父，桃家村的事我也听说了，我觉得族长做的很对，不把井水管制起来。任由人们无节制的使用。等井水真的干涸了，村民迟早会被渴死的。”
潘掌柜道：“一人一天一瓢水，只够喝的，洗衣洗澡都不能！”
“岳父。非常时期。活命才是最重要的！前阵儿村里好多人都把猪鸡卖掉了。还不是为了给人多留些饮水！”大宝解释道。
“哎！我也劝不动你，岳父还是那句话，桃家村生活不下去了。赶紧带着孩子到镇上来！”潘掌柜说道。
大宝道：“岳父，镇上的几处水井也快干涸了，好些人家都掏银子买水，我看镇上也不是长久之地，不如随我回桃家村吧！一家人也有个照应！”
潘掌柜摆手，他刚从桃家村回来，肯定不愿意又回去，说道：“过阵儿再说吧！”
大宝只好作罢，收拾几样衣服，跟岳父岳母告辞，回桃家村了。
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