华阳侯在京城的宅子很大，年代久远，府里的老仆早在半年接到通知，已作了修葺，重新上了漆，古朴中透出新意，就是人太少了，后宅里只有叶菲一人和几个丫头，很是寂静。
看完自己住的院子，屋子里火龙烧得旺旺的，叶菲吩咐烧水，准备洗个热水澡，再派人去宫门口守着，万一华阳侯打输官司，也好有个准备。
宫门口等消息的人还没回来，太医判石宏活不过明晚的消息传遍了京城。石青是京城恶霸，欺国霸女无所不作，现在却被华阳侯家的小姐快给治死了。许多人都想看看华阳侯的女儿是不是长得五大三粗，是何方来的妖魔鬼怪。
叶菲才从浴桶出来，文秀便端了一个托盘进来，托盘里放了一叠拜贴，京城中叫得上号的勋贵都来了，府门外的马车排成长龙。
“没跟他们说义父进宫了吗？”叶菲很不解。
文秀恭恭敬敬道：“说了。他们说侯爷没在府中，见小姐也是一样。”
叶菲到这世界不是一天两天了，女子不见外客的道理她懂，何况她是未出阁的女子。当然，她从没遵守过这个规定，要不然也不会天天跑神仙居坐堂。可是现在情况很蹊跷，外面天寒地冻的，这些勋贵不在府里温暖如春的暖阁喝酒赏美人，跑来这里做什么？
“我一个姑娘家，怎么见外客？你跟他们说清楚点，要么在花厅喝茶待侯爷回来，要么回府，随他们的便吧。”叶菲一点没客气。
叶菲不知华阳侯有没有宫里的内应，又打发人去宫门口看看，好歹传个讯回来，可别出了事府里还一点不知情。
肚子饿得咕咕叫，从中午到现在就没吃过一点东西，让厨房先煮碗面垫垫，待华阳侯回来再好好吃一顿。厨子听说是小姐要的，面上放了两个荷包蛋，把叶菲看得眼泪花花，不为别的，只为前世上小学时，奶奶也这样煮给她吃过。
一碗面才吃两口，文秀又进来，道：“小姐，这是夫人们的拜贴，定昌侯夫人、淇国公夫人求见。”
人家夫人来了，你总不能再用不见外客的借口。叶菲无可奈何，只好更衣，把自己打扮得像个大家闺秀，只差涂粉，出来见客。
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