天气一天天热起来，整个夏天平静得让人不敢相信。
天气转凉的时候，秦子风来邀叶菲去放风筝，上次说要放风筝刚好遇到华阳侯中毒，这事便搁下来了。现在叶菲却没有了兴致，她一直在暗中观察姨太太们的举止。下毒幕后的指使人还没找出来呢，总不能是怡然院里的小丫鬟吃饱了没事干，想毒死华阳侯玩儿，再说，后院里的女人们轻易不能出门，夹竹桃花粉哪里来的？
不知不觉到了中秋，这是叶菲在这儿过的第二个中秋节，已习惯一大家子人分隔屏风两头吃饭。
这一晚上，华阳侯多喝了两杯，酒意上头，不知怎么的，遛弯儿就到八姨太顾频那儿了，还在她房里过了夜。
这下可炸了窝了。清早起来，姨太太们串门了不说，丫鬟们也到处乱跑。
怎么华阳侯当了几个月“和尚”后会选择八姨太开荤呢？要说下毒嫌疑人，十三姨太排第一，八姨太可就排第二，她平时闲着没事，老和华阳侯吵架的。
叶菲在花园子里遇见顾频的时候，倒没从她脸上看出什么来，就是丫鬟手里捧了一个小篮子，盛了半篮子桂花。
花园后头有两株高大的桂花树，那香味，叶菲不是很喜欢，从没摘过。
“想做桂花糕。”顾频道。
叶菲惊奇：“八姨太还会做桂花糕？”
顾频淡然道：“小时候在家帮母亲做过，会一点。”
到了下午，一个丫鬟还真送一盘桂花糕过来：“姨太太请五小姐尝尝鲜。”
叶菲尝了一块，味儿还真不错，而且不甜。在座的李彩儿吃了也说好，道：“还真是人逢喜事精神爽，这就做起糕来了。”
华阳侯多少年没进过顾频的院子了，真是久别胜新婚，一发不可收拾的连着在她那儿一个多月，把别的姨太太眼红得，恨不得把顾频吃了。
怡然这些日子一直吃叶菲的方子调理，脸色可比刚出事时红润多了。她心态倒好，别人蹦哒个没完，她不是在屋里做针线，就是到叶菲这儿坐坐，坐的时间不长，喝杯茶的功夫就走。
赵玉却不知从什么时候起有了心事，她已经没去上学，成天在屋里呆着。
叶菲得空，总会拉她去花园走走，就当是散步了。这孩子现在已经是大人的身量，胸长起了，腰围也跟着满了，吃饱时坐着，像是怀了三个月孕的妇人。
“我娘天天调汤弄水的，就是顾不上我。”赵玉向叶菲抱怨。
叶菲抿着嘴笑：“有心事了吧？要看上哪家少年郎，快点跟八姨太说说，好着人去求亲。”
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