这一晚的晚膳，华阳侯是在怡然院里吃的。
姨太太们争着抢着想和华阳侯一起共进餐，叶菲是躲避不及的，总觉得那样不能自由自在吃饭。其实一起吃饭时华阳侯还时常给她挟菜，可叶菲就是觉得有他在那儿，多少总得装点小孩子的样子。事实上，她装得并不像，也没人把她当小孩子。
饭后，叶菲教翡翠习字，灵芝在旁边磨墨。这两个丫头，翡翠负责端茶递水，灵芝负责叶菲书房的活计，箱奁也归翡翠归置，至于后来派来的丫鬟，不管年龄大小，一概做些针线粗活，少有能到屋里的。
叶菲不喜欢太多人在眼前晃来晃去。
翡翠如果穿越到现代，一定是个会把老师气死的学生，一个字教了三天，还没学会，偏生她求学心盛，晚饭过后都会拉着叶菲要学。
有时候叶菲会让灵芝教她，可是教了两次，灵芝也不乐意教了，没办法，学生太笨了。再说，灵芝原先就没上过学，不过跟着在书房侍候的小厮庆儿学过几个字，真要连在一起，什么意思还不一定搞明白呢。
看翡翠把一个“好”字写成蝌蚪爬，叶菲别过脸去，道：“以后别说是我教你识字。”
翡翠讪讪的笑，更卖力地重写一遍。
院门却在这时被敲响，怡然院里的大丫鬟海裳慌慌张张冲进来，道：“五小姐快过去看看，侯爷肚子疼。”
华阳侯不停呕吐，屋子里一股子味儿。怡然眼泪洼洼亲端了盆子接华阳侯的呕吐物。床边一溜儿姹紫嫣红站了十二个姨太太，一个个一脸关切的神色。
从华阳侯喊肚子疼到现在才多长时间，人就到齐了？还一个个打扮得花枝招展，这是穿戴好了等华阳侯发病么？
这会儿天气早晚温差大，着凉也是有可能的。不过叶菲把脉，以及从呕吐物中来看，华阳侯可不是着凉，而是中毒。
两人一起吃饭，为什么怡然一点事儿没有，华阳侯就中毒了呢？所有人把目光对准怡然，怡然脸色苍白如纸，已惊吓得说不出话来。
好在有叶菲这个现成的大夫在，华阳侯灌满两肚子水，又呕吐出来，算是洗了胃，叶菲再开了药让他调养，应该没什么事了。
中的是夹竹桃的毒，剂量并不深。不过小厨房以及能接触到食物的人已被拘起来，叶菲不想看腥风血雨的场面，借着小孩子早睡，装睏回了玄女阁。
谁下的毒呢，怎么只毒到华阳侯，怡然却没有事，目的在哪里？半夜了，叶菲还在翻身，在华阳侯府住了那么久，叶菲一直觉得自己能独立于姨太太们的争宠之外，现在看来，危险无处不在。夜晚气温低，她却惊出一身冷汗。
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