五月初一，被宋人称为“端一”，家家户户上街买“百索纫”，准备在五月初五，即端午节那天馈赠至亲好友。小圆先使人将陈姨娘送回家，再带着儿子和程四娘，随着程慕天坐在大车上，一路行来，只听得卖花的吟唱声响彻临安的大街小巷，掀开帘儿细看，城中居民都买了桃柳、葵榴、蒲叶，用个大盆子把这些花儿植成一团，放置在门口，上挂五色钱，排钉果粽，以示供养之意。就是无花瓶儿的人家，也要找个坛子插花，平日里无花无人耻笑，惟独端午不能不供养花。一时间，家家都是葵榴斗艳，处处皆闻艾栀香，程慕天笑道：“听闻宫中的殿廊上，也环立着数十个大金瓶，满插艾栀葵榴呢。”
中午时分，城中大小人家都点上了一炷香，使得全城笼罩在袅袅萦绕的香云中，程慕天又当起了解说员，道：“整个五月的中午，天天香火不断，临安都要变作香城了。”小圆笑道：“以前只晓得自家是要点香的，倒是没想过全城一齐点香是何等盛况。”
到香程三娘家中，她还在后头忙碌，小圆一家先在厅上坐了。虽然才端一，这屋内已布置得极有过节的气氛，红纱彩金盘子中间，挂着用菖蒲雕刻成的张天师驭虎像，左右悬围着左色蒲丝百草霜，百草上头铺了雕刻而成的蜈蚣、蛇、蝎、蜥蜴等“毒虫”，四周簇拥着许多艾叶花朵。辰哥指着百草霜问道：“娘，这是作甚么的？”当家多年，屋内节物小圆最是熟悉，当即答道：“药草驱瘟，待到端午采百草制药品，可以避瘟疫。”
程三娘捧了一瓶子仿生葵榴进来，笑道：“嫂嫂瞧我的生意来了？”小圆见她喜形于色，想必是生意极好，欢喜道：“你侄子们吵闹着要来见识姑姑的大买卖。”因小圆是股东，程三娘也不隐瞒与谦虚，照实道：“这几日，富贵人家都是要买生花的，本来仿生花也贵，穷人家买不起，但咱们的成本少，因此低低地卖了价，那些无钱买生花的穷人，都争抢着来买几朵仿生花回去，利薄量大，倒也赚了几个。”
午哥拱了拱手道：“恭贺姑姑财。”程三娘笑得合不拢嘴，犹自谦虚：“甚么钱，听说临安城内外，仅‘端一’一早，花钱总共收入一万多贯，我这赚的不过是小钱。”她亲手给哥嫂换过茶，又将出些钱，叫丫头们带着午哥和辰哥出门去耍。
小圆暗自感叹，这真是有钱腰板硬，行事也大方，通身都是当家主母的气派，再也见不着当初那个畏畏缩缩、遇事只晓得往嫂子跟着哭诉的程三娘了。
程三娘问道：“哥哥嫂嫂是专程来看我的？”小圆嗔道：“有甚么话就直说。”程三娘看了看程慕天，小心翼翼地开口：“哥哥纳妾了？”程慕天皱眉：“和你没得关系。”还未开堂，小圆不愿到处讲实情，便讲了些闲话来掩过，程三娘以为触动了嫂子的伤心事，十分过意不去，忙顺着她把话题岔开。
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