俏枝儿的信是别人代写的，她到戏班后才开始识字，能看戏本，但还没达到自己写信的水平。只有落款的名字是她自己写的，歪歪扭扭，戏班见过她笔迹的人一眼就认出来了。
秦玉楼看信的时候，戏班中就有人忍不住问：“师傅，枝儿信中说什么了？”
“她要我们去救她，说她被人卖入扬州妓院……那里的老鸨逼她接客，不接就不给饭吃，还一天照三餐毒打……”
“天那！”几个女孩子掩面惊呼。不是没人想到过这种可能，单身女子出去了，不外乎那几种结局，这是最坏的一种。可是真把最坏的揣测变成现实，仍只觉得残酷。
“赎她要多少钱？”有人问出了这个最敏感的问题。
“信上说，‘约需千金之费’，具体是多少，到时候再跟老鸨谈。”
大伙儿都不吱声了，这么一大笔钱，别说戏班没有，就算有，以秦玉楼的吝啬，会舍得拿出来吗？
最后还是一向和俏枝儿关系不错的玉带儿嗫嚅着说：“师傅，我看还是去找找程金城吧，这种事，报官都不如找他有用。”
“报啥官呀，她又不是年纪小不懂事被人绑架拐卖的，她是自己跟人走的，官府才不会管。”
“她差点把秀儿害死了，程金城会帮她才怪，秀儿可是他妹妹。”
“师傅，要不还是报官吧，既然信中说是被人卖的，而且还挨打，那也算卖良为娼了，官府会受理的。”
“卖良为娼也得先是良吧，她本来就是唱戏的，跟妓家同为乐籍中人……”
大伙儿七嘴八舌，秀儿知道他们其实都在等她表态，故而开口道：“改天我跟程金城提提，看他怎么说吧。”
“谢谢你，秀儿，我替枝儿谢谢你，我知道她对不起你，但她现在落到这个境地，也算遭了报应了，你就别再计较以前的事了。”玉带儿激动地拉住秀儿的衣袖。
翠荷秀瞥了她一眼：“带儿，秀儿要计较以前的事就不会管她了。”
“哦，对不起，秀儿，我这张嘴就是不会说话。”
这时一直沉默不语的十一突然说：“你们先别慌，这事我看没那么简单。”
所有的人都看向他，十一不紧不慢地说：“她信中有个很大的漏洞，难道你们都没看出来吗？她说被卖入妓院，因为不肯接客被老鸨毒打，如果这样的话，这封信是谁替她写的？妓院的人不可能，只能是嫖客。嫖客肯帮她写信，说明她已经接客，接客的姑娘是摇钱树，老鸨怎么会打？如果是到外面请人代写的，那更说不通了，能出门上街，干嘛还写信，不知道直接跑了？
大伙儿你看我，我看你，玉带儿讪讪地替她圆了一句：“会不会一开始不肯接客，挨老鸨打，后来就接了？”
十一把信要过来边看边分析道：“也有这种可能，但这封信的字迹并不潦草，说明写信人当时很从容，他写的时候，俏枝儿就坐在旁边告诉他怎么写，完了她自己接过笔落款。给我的感觉，挺安逸挺有情调的嘛，完全不像信里写的这么凄惨。”
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