这是秀儿失踪后的第三天，也就是劫持她的人承诺放她回家的日子。朱家夫妇一大早就起来打扫屋子，好处都弄得干干净净的，秀儿在家时睡的床也换上了新床单，家里还买来了平日舍不得买的好菜和新鲜水果。
吃过简单的早饭，关家的几个太太和十一来了。关苇航因为要上值，今日只得去宫里，但已经托了人去各处继续打探消息。据十一说，这回他父亲不仅动用了江湖人物，连丐帮都发动了。
关苇航每到逢年过节必开义诊，平时不管三教九流，只要能治的他一定治，哪怕对方是江洋大盗。所以结交满天下，连乞丐头子都受过他的恩惠。这次关苇航有事相求，他们自然全力以赴。名医向来是人人都想巴结的，不管你是谁，只要你还是肉体凡胎的凡人，你就离不了医生。你可以视王侯将相如粪土，但谁你不能视名医如粪土，你视名医如粪土，一旦你病了，你就只好自己变粪土了。
一天时间说长不长，平时到处闲玩的时候一眨眼就过去了，今天朱惟君却觉得日子是那样的难熬。心始终揪着，一会儿坐下一会儿站起，几个小女儿一整天都在大门口转来转去。十一早就在家待不住了，领着菊香在巷口附近转悠，想第一时间看到秀儿。
连最小的八妹都感受到了那种紧张的气氛，小脸儿一直绷得紧紧的，隔不了一会儿就跑到颜如玉跟前问：“娘，四姐怎么还不回来呀。”
“快了，就快了，你再出去看看，说不定就看到四姐了。”颜如玉和关家太太们总是这样哄她。
眼看日影西斜，慢慢连残阳都褪尽了它最后的颜色，暮色开始降临，朱家夫妇的心也由希翼变成了深深的绝望。
关太太们赶紧安慰：“别急别急，消息是昨天才收到的，那肯定就是从昨天算起，三天之后送来了，也就是后天或大后天。那帮劫持她的人既然肯送信，就会遵守承诺，不然何必费那个工夫专程来送信呢？”
颜如玉已经泣不成声：“官府的人说，对方也可能故意那样说，好以此迷惑我们，让我们放松警戒，他们再趁机把秀儿卖到外地去。”
“如玉……”朱惟君轻轻喊了一声，可是颜如玉只看了他一眼，立刻背过身去靠在一位关太太的肩上哭泣。自昨晚争吵过后，她就没再搭理过他，虽然他们今天一直很有默契地做着各种迎接女儿回来的准备工作。
朱惟君尴尬地站在一边，神色黯然，手足无措。秀儿的失踪，还有颜如玉昨晚说的那些话给了他巨大的打击，他的精神一直处在极度萎靡状态。
他本是个单纯快乐的人，本份善良，毫无心机，一辈子得过且过。当富家少爷花钱如流水时固然惬意，后来没钱了，天天瘪着荷包出门，到处当当食客，听听不要钱的堂会，他也觉得很自在，很快乐。可是昨晚颜如玉的那一番话让他心里如翻江倒海，几乎一夜没睡，为秀儿着急难过，更为自己难过。第一次，他认识到自己过去四十年的生活是不负责任的，是可耻的。
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