黄花师兄一直到天黑了才回来，当时戏班众人正在餐厅吃饭。他一头汗闯进来，站在秦玉楼跟前吱吱唔唔地说：“师傅，徒儿打听了一下午，问了许多人，可他们都说，左相府明天好像没什么事。”
秦玉楼的脸沉了下来：“你去了老半天，回来就给我这么一句话？”
黄花擦着汗，接过师弟端给他的水喝了几口，尴尬地陪着笑说：“我一开始在外面打听，都说不知道有什么事。后来眼看着天快黑了，我急了，扯个由头混到里面去，找了好几个下人打听，他们要么说不知道，要么说没什么事。我就问，那为什么要请戏班唱堂会呢？结果人家还很高兴地说，又有戏可以看了，也就是他们连这个消息都不知道。再后来，看那府里的上房开始传饭了，这才回来的。”
一听左相家的名号，曹娥秀的眼神也变了，时而凄楚，时而凌厉，拿筷子的手虚握着，对桌上的饭菜好像完全失去了胃口。众人随着她的视线一起看向窗外，朦胧的光影中，院子里的那棵海棠树依稀可见，迎风摇曳的枝叶在暮色中划过一道道朦胧的暗影。秀儿不自禁地抖了一下，因为，她突然想到了孩子的手臂。
餐厅里一阵静默，连秦玉楼都停止了训斥。大家都清楚曹娥秀在想什么，没有人敢劝一句，这个时候，说什么都是多余的。
可是越沉默，曹娥秀越容易胡思乱想。咳咳咳，秀儿清了清嗓子，然后开口说：“师傅，左相府可能真没什么事吧，那种人家，请个戏班唱堂会根本就是小菜一碟。也许早上老爷和太太们坐在一起吃饭，某个得宠的小妾说，好久没看戏了，明日我们请个戏班回来唱唱吧。于是老爷当场拍板，打发一个下人来下个帖子就成了。”
白花也附和道：“是啊师傅，既然黄花师兄怎么都打听不到，那说明真没什么事，至少没大事。不然别说府里的下人，外面的人也会知道的。左相府这样煊赫的家族，有一点风吹草动，下面的人就会闻风而至，送礼的会站满两条街。”
师弟师妹都帮着说项，有的则忙着给黄花端来洗脸水，添来饭，让他洗把脸了赶紧坐下吃饭。
事已至此，秦玉楼又能如何？黄花都打听不到了，换其他几朵花去更不中，只好松口道：“算了，你先坐下吃饭吧。”
看他满腹心事，一脸愁容，弟子们虽然口里那样劝，心里还是有些担忧的，左相家不比别的地方，那是狼窝虎穴啊，出了岔子谁都承担不起。上次曹娥秀被下药打胎的事还让大家心有余悸，这回，无缘无故地请戏班去唱堂会，不会又要搞什么名堂，害班里的谁吧？
汪怜怜嘴快：“上次是害大师姐，这次又盯上谁了？”
年纪大的师兄师姐立刻朝汪怜怜瞪过去，年纪小的则把目光落到秀儿身上，秀儿用手指了指自己的鼻子：“盯上我了？不会吧？”她又没跟阿塔海勾搭，也不认识府里的任何人，她就是一个跟左相府毫不相干的路人甲。
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