尽管单小葵心中不情愿，却也不好拒绝，只得跟着娟儿下了楼，七拐八拐，拐到孟府的花园里。
孟府的花园与杜府一样，也是一座单独的园子。大花厅里刚开了戏，这会花园子里空荡荡，一人影儿也无。沿一条石子漫的小道儿，往园子深处走。二人进园子，行了约有百十步，在一处偏僻的竹林旁亭子，瞧见二姑娘正背着大道儿，面向竹林而坐。远远的，见她垂头缩肩，肩头似还一抖一抖的，莫不是在哭？
单小葵疑惑近前，含笑说道，“二姐姐寻我何事？”
杜二姑娘伸手抹了下眼睛，回头，两只眼睛微红，面上脂光融滑，果然是哭了。
见了单小葵，一串泪珠又自眼眶滚落，哽咽道，“青娘妹妹……”
单小葵避也避不得了，在她对面坐了，诧异道，“这是怎么话说的？好好的，二姐姐怎么就哭了？”
莺儿和娟儿见她来了，都退到亭子之外。
杜二姑娘抹了下眼睛，垂了头，一方淡蓝绢帕，在手中搅成麻花状。面上神色变幻，一副欲言又止的模样。
单小葵也不知说什么，心知这回是躲不过去，又不想鼓励她说出来，只得干笑着陪坐。
二人直直沉默了一两刻钟，杜二姑娘突然下定决心似地抬起头，目光带着一丝决绝，一把将单小葵的手握了，泪珠又滚了下来，“青娘妹妹，我求你件事。”
果然来了。单小葵心中叹息，还是点点头，“有什么事儿，二姐姐只管说。”
“你……”杜二姑娘音调低下来，微微别过头，声如蚊呐，“……你能不能请孟公子来花园一叙……”说着，怕单小葵会拒绝一般，又连忙急切地说道，“并没有旁的什么事，我只是有一句话要问。”
她面色苍白，鬓发微乱，双目红肿，满脸祈求。单小葵做不到狠心拒绝，只是，请他来问什么话呢？心中叹息，定了定心神，笑说道，“二姐姐这是怎么了？莫不是方才在东厅，有谁说了什么？”
二姑娘低头不语。
娟儿在外头听见，略做思量，忙进了亭子，和单小葵说道，“表姑娘，是……”说着看了看杜二姑娘，见她埋头不语，放了心，接着说道，“是中山王妃开玩笑说，要和咱们家结亲，二太太也是欢喜的，可是……可是……”
话到此处，她打住话头，只拿眼看着单小葵。中山王妃看起来，一半玩笑，一半又是真的。这等事儿，初次提及哪个不是半开玩笑探对方的虚实？能攀上中山王府，二太太二老爷自然是愿意的。
门户相当，家世般配，这事儿做成真的，也不过是三五个月的事儿了。姑娘今儿原本是冲着孟公子来的，谁想，倒入了她的眼，真真是……若知如此，今儿必不来了。没中山王府这宗事儿，早先太太说的那两家，总不那么急切，尚能缓一缓，拖一拖呢。
“原是这事儿。”单小葵明了，果然是提到了儿女亲事。只是却万分不想接那话头，微微一笑说道，“这不是好事儿么？中山王府那样的富贵，这可是个好归宿呢。二姐姐怎么反倒哭了？莫不是高兴的？”
“哎，表姑娘不是这样的。”娟儿微急，连连摇头说道，见二姑娘眼眶又有泪珠滚落，心中大急，也顾不得什么，把心一横，接着说道，“是，是我们姑娘不喜这门亲，她……她心中中意的是孟府少爷。”
杜二姑娘被这话一激，一头伏在石桌上呜咽起来。
单小葵装作惊讶的模样，怔了半晌，方苦笑道，“原是这样。可是二姐姐叫我请孟公子来，又要说什么呢？”
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