十月初九一大早，单小葵带着刘妈和菊香兰香三人，乘着马车进了城，径直往东城孟府而去。因她出门早，一路走一路打探，到孟府时，太阳才不高三竿高。
位于三山街的孟府正门儿，此时已大开着，崭新腥红的毡台，自门内铺到门外台阶下。三间两进的大门厅，配上崭新黑亮大门，那上面的黄铜门环在东升晨阳的映衬下，发着澄黄耀眼的光。
大门两侧，丈高的青砖围墙之上，火红的灯笼挂了一墙。自墙内，隐隐可见里面高大树木掩映下的亭台楼阁，层层叠叠，望不着边际。
这些日子，她对孟府的了解已深入了许多，那孟大人所在工部虽不能和北京工部相比，总也挂着的二品的官名儿，再因，南京城的造船业极盛，这造船厂正是归工部管理，多多少少总也有些油水。
况孟家原是江西大族。祖上几辈子福贵不断，家底自然也厚。这就是常言说的，瘦死的骆驼比马大！
不过即便是有了那么些了解，单小葵此时立在孟府大门的不远处，还是有一点违和感。总觉这样富贵逼人的宅子，和孟家兄妹给她的感觉十分不搭。
“姑娘，让余二郎先回去罢。”几人在离孟府还有五十来步远的地方便下了牛车，刘妈替她整着衣裳说道，“宴也不知多早晚结束，咱们出城，到时可现雇马车也使得。”
单小葵晓得她一是不想让余二郎白白在外面等，二来，自已今坐的牛车也着实寒酸。虽然这牛车还是余二郎特特自邻家借的，新打制的，在余家头已算不错的了。但在这眼下这个场合，必要被人嗤笑的。
“好。”单小葵转身向余二郎笑道，“正好，今儿我们都不在家，那运木料和青砖的事儿，也得有人看着。”
“嗯。”余二郎看看远处的孟府，微微点了点头，调转车头，向来时路驶去。
单小葵深深吸了口气，端正身子，款款向孟府走去。
此时孟府门口儿虽没几个客人，但因老太爷寿辰，迎客的下人们早已侍立在门旁，瞧见她们主仆四人往这边儿来，后面两个小丫头一手抱着大红包袱包着的物件儿，便知是来贺寿的客人。
只是这小女娃儿眼生得很，又是独自前来，有些奇怪。众门房的小厮们，相互看了看，身子都没动。直到单小葵近了大门，当中有一个年约三十来岁的门房，才满脸堆笑迎上来，“姑娘好，敢问您是哪个府上的？您来得倒早，只是我家老爷，少爷还不及出来迎客呢，怠慢怠慢！”
世家大族的规矩，但凡家中有长辈过寿辰，皆有儿孙辈在大门处代为迎客。按亲疏远近，也有将贺仪送到，略坐一坐，便打回府的。也有到内院坐席用饭的。
单小葵今儿特意来得早，是因她虽和孟清菲相厚，到底是小辈们的私交。怎好让她家长辈相迎？
忙自报了家门，笑道，“我不敢叫孟老爷和孟大哥相迎，你只管引我去见你家小姐便是。”
门房一怔，顿时明了，脸上笑意更浓，忙将四人向门内让，口中笑道，“原是柳家小姐，恕小的有眼无珠。”说着扭头向一个十三四岁的小厮催促道，“快去报与小姐知道，就说柳家小姐来了。”
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