因她最近月余，隔三差五来林氏院中。林氏倒也不惊疑，只当她在院中无事，闲来坐坐。虽心中不耐烦，也没怒形与色，叫碧云与她上茶。
单小葵不急不燥地坐着拿太太上京的事儿闲话儿，再不然便是说些重阳节，府中杂事安排，有一句没一句的，也没个重点儿，亦不说回去。
慢慢的，林氏便品出味儿来。她怕是有什么事儿要说！虽以往也来坐坐，却不似今儿这般没眼色，外头尚有人等着回话儿，她到说起这没头没尾的车轱辘话来。略想了想，便含笑问道，“妹妹今儿来可是还有旁的事儿？”
单小葵住了话头，脸颊浮上两抹不自然的红晕，目光闪烁看着林氏。
林氏把身子往椅子背上靠了靠，笑道，“妹妹有事只管说。”心中却疑她会有什么事儿。
“大……大表嫂……”单小葵迟疑了一下，眼睛斜向屋内立着的碧云碧月并林氏的陪房冯妈妈。
林氏明白，微微抬手，那三人得了暗示，一齐退出去。
“妹妹有什么为难的事，只管开口。”林氏笑得亲热坦荡。
“大表嫂。我……”单小葵低下头，状似紧张地把玩手指，眼睛盯着脚前尺寸见方的地面，声音如蚊蚋，“我说了大表嫂别怪我。”
林氏脑中一闪而过的念头之后，心中思及前事，生了些疑惑，只是嘴上仍保持着惯性的热情说道，“不怪！”
“是这样的。我早先吃药吃汤的，手中的银子都花干了。连头面都当光了……”单小葵说得有几分急切，飞快抬头瞄了林氏一眼，见她脸上还没来得及散去的笑容登时凝固在唇角，满眼疑惑，连忙小声说道，“我现在缺银子使。大表嫂前年自我那里拿走的一千两银子，说是周转一阵子，现今我听说大表嫂的香料铺子生意极好……这才来问问，那银子能不能先还我。”
话还未完，林氏眼中的疑惑登时消散，脸色尴尬不自在起来。瞬间又转为羞恼，借着喝茶掩饰过去，再抬起头时，神色就恢复如常，只是心中的不悦，怎么也掩饰不去，笑容变得牵强寡淡。
室内静了五六息的功夫，林氏强笑道，“哎哟，你看看我这记性。”说了这话，却没再往下说，只看着单小葵。
单小葵抿着嘴儿，微低了头，并不接她的话头，用身形姿态表达着自己的坚决。
“唉！”林氏脸上瞬间浮上忧色，长叹一声，苦笑道，“都是我的不是，当时说是周转一阵子，没想到，竟用了这么久。”说着再叹，“妹妹也不知听谁说的，我那香料铺子，虽比原先好些，只是掌柜得还不得力，每月只能强强持平，哪有什么赢余？”
见单小葵只是缩着头不接腔儿。她也不知往下该怎么说，唇边不觉溢出一抹冷笑，随即又借喝茶掩了去，再次打起笑脸儿道，“好妹妹，你且缓我几日可使得？千两银子可不是小数字，我手头哪里有呢。妹妹当初即借给我银子使，是因瞧不得我作难。现在必也不会眼睁睁瞧着我把铺子顶出去换银子罢？”
单小葵心中冷笑，林家虽不是什么高门大户，嫁妆也是极丰的。她在这里哄鬼呢！连刘妈这个不甚知根底儿的，都知道她有三间铺子，在这南京城，还有一座别院，如今赁出去生利，一年也有三百来两。
这样大的院子，价值几何呢？刘妈还说，每年六月初六天祝节，见她晒箱晾被的，光是精细头面字画绸缎等物，就足足有七八口的大箱子。
这话分明还把她当以前的柳青娘，以激将法激她。
“表嫂说哪里话，都是自家兄弟姐妹，我再糊涂，也不敢叫表嫂顶了铺子折现还我银子。又不是外人借债，怕他们赖帐。表嫂如何能赖我的？”单小葵将为难的姿态做够了，赶忙抬头起身，因低头太久，而充血涨红的脸色也为她的作态添了几分真实，急切地向林氏走了两步道，“我只是和季孟两家妹妹投缘，屡得她们的好处，自己没东西回赠，这才来的……表嫂，你没有一千两，有八百也行……”说着合在身前手指，悄悄掐着大腿内侧的嫩肉，用力一揪，眼中顿时雾气蒙蒙。
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