一时，陶氏那边散席了，她邀请季老太太等人进屋吃茶说话儿。有些妇人因说家中有事，要先走。众人都站起来说话辞别。
单小葵这桌儿也有几位姑娘告辞，她随着大家站起来相送。
正这时，一个身着湖水绿短比甲，年约十八九的丫头悄悄走到孟清菲身边，悄笑问道，“姑娘，太太因有事要家去，已叫人去问了大少爷，说杜大少爷强留他，他一时不能走。太太让奴婢来问：姑娘是和大少爷一道儿回，还是这会子就走。”
孟清菲往她身后瞟了一眼，冷着脸道，“你们走你们的，我和哥哥一道儿回。”
那丫头似是早已惯她这模样，也不以为意，面色不改笑应一声，转身去了。
单小葵因好奇孟清菲，目光不免追到那丫头的背影到了七八步开外。只见那边银杏树下，一众丫头婆子拥簇着一个年约三十岁上下的盛装丽人，她正和陶氏亲热的说话。那丫头到跟前附耳说了，她向这边投来一撇，便又和陶氏说了几句，带着人走了。
单小葵心中奇怪，这位孟夫人似乎也太年轻了些吧？
“柳姐姐？”季妍拉了她一下。
单小葵回神，笑问，“怎么了，季婶婶这会子不是不走么？”
季妍往园子一指，“是不走。她们商量着要去赏荷花呢，你待儿也陪着我们去吧。”说着看向已走远的孟家众人，悄悄为单小葵解惑道，“这个孟夫人是孟大人的填房，是清菲的继母……”
哦……单小葵恍然了悟。再看看仍旧垂首冷面端端坐着,谁也不理的孟清菲。微微摇头，怪不得呢！人都说没娘的孩子似根草，有后母的孩子……悄问季妍，“那她哥哥可是亲的，一母所出？”
“嗯！清菲的娘在她不满一岁的时候就没了。子然哥哥可疼她了。清菲在子然哥哥面前儿向来说一不二的。若不然，她们……”季妍小嘴往那边一努。杜三姑娘不知何时坐到孟清菲身边，正笑容满面的说着什么。孟清菲还是一脸清冷，眼中的不耐烦写得明明白白，却依然抵挡不住三姑娘的热情。
“……若不然，她们才懒得理她呢，谁受得了她这臭性子？”季妍收回目光，嘟着小嘴儿做了结束语。
一时，跟来侍候的各家丫头婆子们用过饭回来，有些就在远处坐着歇息，有些坐在一处说话儿，有几个小丫不知哪里摘了许多花草，就坐在酒席不远处的树下，你一言我一语的认花名儿。不时叫着，这是“月季花”，这是“石榴花”，这是“紫薇花”，这是“秋海棠”……
突然，那几人七嘴八舌的争吵起来，一个道，“这是木香！”
另一叫道，“不对，是蔷薇！”
又一个道，“你们都不对，这是棠棣！”
谁也说不服谁，搅得这边的话说声也停了，齐往那边儿瞧。
一直没说话的孟清菲，仍是一副倨傲神态，放下手中茶杯，缓缓转身，斜睨着她们，声音清脆略带三分不耐烦，“吵什么，拿来我瞧瞧！”
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