那晚的后半夜，她们三十四名新宫女蜷伏着双腿睡，几乎彻夜未眠。
翌日四更三刻，正秋的清晨黎明刚破晓，院子里已有叫起声传来。
这会睡意正浓，德珍却只得强打着精神睁眼，见青灰色的天光透窗而入，对床的玉玲还酣然在睡。因怜惜玉玲昨夜受的委屈，她也没叫醒玉玲，便独自去院子里打井水洗漱。此时，院子里的水井处已排了长队，娇生惯养的新宫女们，一个个吃力的打着井水，却没有一人敢使小性子，最多只是嘀咕抱怨几声。
默然看着这一幕的德珍，知道这是昨晚的震慑所至。
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清晨的井水透着刺骨的冰凉，却很有作用地让玉玲清醒，她慵懒地揉着眼睛坐起身，向立在窗棂下的德珍抱怨着：“珍儿姐，这么凉的水，怎溅到人家脸上来！”
德珍对着一尺见长的小面镜，结了一条乌油油地发辫，转头一笑：“不用它，你能醒吗？再不起来收拾，晚了，可又得吃条子！”
玉玲对昨夜心有余悸，德珍的话竟比那透凉的井水管用，倒让她立马穿衣起身。
待她二人收拾了随众赶去前院，将好五更正，一轮红日从东方冉冉升起。
然而前院宽阔的露天场子里，她们没有见到容姑姑，只有一组暗红椅几正对她们。
立在椅几左右的两名宫女，其中一人清了清嗓子对她们说：“姑姑贵人事忙，暂且不能过来，就由我俩陪你们等。”
“喳。”心下虽颇有微词，作为新宫女的她们唯有恭敬应声。
秋晨，天冷露重，北风时时吹过，带来阵阵凉意。
秋日，天高气爽，和风偶有拂过，掠来一丝舒爽。
时间缓缓地溜走，她们在此列队等候，不觉已有半个上午。
德珍低着头立在三十四名新宫女中，目不斜视地盯着大青石砖的地面，尽量让自己不去注意双足的疼痛。可十寸高的花盆底子，让在家穿惯平底绣鞋的她，实难忍受脚上的疼痛。为了分散注意力，德珍将眼瞥向一旁，有好几名新宫女的双腿都在发抖，双手紧紧攥着衣袖而不自知，看得出她们也忍耐的十分难受。
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