时光到了八月底，即便是杭州，也能感到秋天到来时带来的那种寒肃之气。
树叶不再绿得发碧，一层层将翠色脱去，风一吹，依然在婆娑起舞，依然蓊葱，但多了一份沧桑之色。
郑家，崔娴正在剥馄饨给女儿吃。忽然门房进来禀报：“那个吴家小娘子来了，要见几位娘子。”
崔娴秀美的脸上出现不悦之色，迟疑了很久，才说道：“让她进来。”
对这个少女，崔娴很是不满，因为郑家久没有得后，作为主妇，崔娴同样很着急。聪明的人也多了一份疑心，害怕别人说她专宠。不能对外人说，我没有霸占丈夫，可外人会有什么看法呢？不孝有三，无后为大！不是自己的错也是自己的错。于是想替丈夫再挑选一两个贤惠有才干的女子，看中了四人，秦凤娘、安八娘，还有那个宜娘以及这个吴小娘。
秦凤娘因为牵**扯到江钧之子，不可能了。可这个宜娘与吴小娘，全部让她看走了眼。倒是丈夫眼睛雪亮，才避免了一场天大的笑话。
吴小娘走进来，伏地跪下。
“你起来，”崔娴淡淡说道。不悦放在心中，脸上表情无喜无忧，说话的声音也很平静。
吴小娘怯怯的站起来。
但是女人，总会有小心性，崔娴只是在替女儿剥菱角米喂着她吃，就当吴小娘是一个空气，也说明了她心中的怨愤之气。
吴小娘怯怯的不敢说话。
杏儿与环儿从外面走进来，看了客厅中怪异的场景，问：“吴小娘子，你怎么来了？”
“我，我……”
“你想说就说！”环儿直接了当地说。
“环儿，不要吓着她。”江杏儿心软，倒不是很恨吴小娘，相反，认为吴小娘很可怜。然后悄声对崔娴说了一句。
崔娴惊喜地问：“是真的，是假的？”
江杏儿重重点头。
“为什么不早说？”
“我也怕错了，”江杏儿嚅嚅地说。前段时间江杏儿身体略有不适，崔娴怀过一胎，什么身体反应杏儿也看到过，但疑心自己猜错了，现在全家上下为郑家的后代在犯愁，除丈夫没心没肺，那一个不在担心？于是偷偷带着环儿出去看了一下大夫，这才确定有喜。
“这太好了。”崔娴高兴地说，不一定是男孩子，也不一定能平安生出来，可有总比没有的好。
人逢喜事精神爽，崔娴说话语气也柔和许多，问：“吴小娘子，你来有何事？”
“我，我，是母亲让我来的，说我向知府发过誓言，服侍知府，就要留下来侍候知府。”
“你就来了？”
“我不敢有这想法，”吴小娘急切的辨解，郑家这个门坎不大好进的，自己也没有脸再呆在郑家。
“对你母亲说，她的心意我们领了，安心地去岭南，虽然岭南天气酷热，也不是人间地狱，当年寇准与丁谓二人老年之时全部流放到岭南，在岭南活得好好的，也没有被岭南的环境打倒。官人还说过，岭南有江有河，天气热，适宜种植，但一直没有得很好的开发，否则又是一个江浙。你们全家去，如果你父亲这一次安下心，做出一些政绩，朝廷也能看到，那时就会被重新召回。”
“喏。不过我发下的誓言永远遵守承诺，”吴小娘说道，美丽的一对大眼睛中闪过一丝坚定。
“没有人怪你，更没有人要求你遵守诺言，你青春年少，美丽动人，不要耽搁了大好年华，以你的相貌与才艺，能找一个好夫君。况且朝廷处罚也仅是贬，没有其他，你还是官宦子女。”崔娴听到好消息，心情好，也不怪不气，平和地说。
没有当真，将吴小娘打发走。
吴小娘仅是在平静的湖泊里投下的一块石子，自从她带着不纯净的心情进入郑家，无论崔娴怎么赏识她的相貌资质，也只能成为过往云烟，况且丈夫也不想再纳妾。
杏儿的有喜，却让郑家上下充满了喜气。
特别是在这时候。
郑朗对付佛教中一些不好的弟子，别人不会这样想，佛教又讲因果报应，郑家久久无子，也会让人用来做文章。偏偏这时，郑家传来喜讯，会狠狠的抽一些人的大耳光子。
这些，郑朗在竹舍，崔娴吩咐人严格的隐瞒着。
到了最关健的时候，不但做了一些布置，那是为了得胜加分的，最终还要丈夫对佛经了解。
这件事很艰难，佛经上说看了传了，会有什么什么好功德，好功德不知道，但崔娴也因为丈夫看了一下各种佛经。结果头晕脑胀。
慢慢看还好些，可想短时间将这大量枯涩的佛经看下去，并且记住，还要融会贯通，换谁来都吃不消。丈夫读书虽博，终是儒家子弟。甚至这比科考还难。
在这当口，崔娴不想郑朗为任何事分心，特别是这种大喜或大悲的事。
杏儿怀孕，对郑家而言是一件大事，也是好消息。
接下来的一件事，让崔娴无从判断。
两天后郑家又来了一个客人，江二郎。
崔娴与环儿对江二郎不熟悉，但江杏儿与四儿对江二郎很熟悉，听到门房禀报，四儿忐忑不安地说：“大娘子，官人对他们好。”
在家中杏儿最大，不过崔娴是正妻，因此大娘子是崔娴。
“傻丫头，你不要小心眼，我知道了，”崔娴淡淡地说。对丈夫这几个好兄弟，自己很小的时候就如雷贯耳，父亲反对，她同样不是很喜欢。物以类聚，人以群分，为什么要与这几个无赖之徒交往。后来几人品性稍稍改正，加上没有直接的交往，崔娴也就忽视此事，没有去思考。但丈夫偶尔也在与他们保持通信，书信上语气很温和，能看出丈夫的感情。这份所谓的友情丈夫没有放下的，崔娴还是不喜，但嫁鸡随鸡，无奈罢了。
让江二郎进来。
崔娴问道：“为什么你现在才来？秀州那两封信是不是你托人仿写的？”
“大娘子。”
“二哥子，官人视你们为好友，称喟弟媳即可。”
“大……弟媳，”江二郎有些侷促不安，昔日兄弟八人是好友，不是亲兄弟，也胜似亲兄弟。可物是人非，如今地位悬殊天壤之别，自己七人已经高攀不上。
崔娴看出他的心情，平和的说：“你们与官人是好友，应知道官人的脾气，不要说你们之间的友情，没有这份友情，他也不会向任何人摆知府的架子。坐吧。”
“是，”江二朗还是小心答道。不但是知府，这是二十来岁的知府，未来郑朗底限在哪里，谁也无法预料。
杏儿卟哧乐了，说道：“江二郎，让你坐，你就坐吧。”
“喏，见过江娘子，几年不见，你如今更漂亮，”忽然抽了自己一个大耳光子，道：“该死。”
是郑朗的妾，漂亮不漂亮，不能说，不然轻佻。
“又生份了，官人只是在南方为官，离郑州得远，否则你们也能经常见面，坐吧。环儿，给江二郎沏茶。”崔娴说道。
喝了一口茶，江二郎这才将正事说出来。
这件事如郑朗所料，不是江二郎做的。但江二朗是确实到过秀州，他年龄渐长，家中有些产业，不但在郑州，在其他地方也有一些产业。这个，少年时懵懂无知，他没有对郑朗说，也不知道家中的情况，郑朗更不会去问。以后郑朗下了江南，信中也没有提。
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