延安府外，一支轻骑兵在官道上疾驰，远远看上去如蜿蜒的一条长龙，将士们个个汗流浃背，却无暇抱怨酷暑。
为首的统帅正是河东军副帅古哥，正值河东战事正酣，他出现在陕西的此处也是不得以而为之。在他的身后是临时召集起来的一万军队，当中既有潼关军也有陕西军，另外还有刚放下农具的五千府兵。
“报元帅！”一骑信使从前方飞奔而来。
“讲！”古哥**战马的奔势稍缓。
“延安府邓守备在清边、米脂与刘家军‘激’战，敌军稍退。”信使道，“梁行台命你速至绥德与他会合，即刻重整军力，主持一切军事。”
“告诉行台大人，我军儿郎正日夜疾驰，不敢延误，更不敢坐视百姓受辱！”古哥道。
那信使未多说话，转身即奔驰而去，淹没在大军疾驰掀起的烟尘中。烈日当空，古哥这才将心中吊起的石头放下，擦擦额头的汗水。
“古元帅，这也算是个好消息吧？”副手沈重道。
“大概算是吧！”古哥不敢肯定，给**的战马加了一鞭，不惜马力地狂奔而去。
古哥在此地出现，并且统帅着一支被临时组合在一起的军队，正是因为在中兴府被围后，千里之遥的河曲诸地几乎同时落与刘黑马之手。
九曲黄河，数千里滔滔黄河不知拐了多少个弯。这里的河曲指的是黄河“几”字形上，拐了个九十度的弯自北浩‘荡’南下的地方。河曲之野，包括宁边、丰、府三州及靠南边地麟州，是唐时与陇右、平凉齐名的重要良马产地。宋人失去这些地方，欧阳修只好建议在河东路岚、石及汾水两侧设立牧马监，及至宋廷南渡后更是失去了良马的来源。
此地一直处于不同国家‘交’战的地方，民生凋零，西夏与宋、辽及金在此地反复争夺无数次。如今我看与这里仅隔着一条黄河的是西京路、河东北路刘黑马的地盘，正好是“几”字地右臂。京师在左，中间隔着千里沙地、荒漠，可以说这里是秦国的一处飞地。刘黑马对此地宜耕宜牧的地方觊觎已久，当年的辽人也千方百计地越过黄河想在此设立前沿阵地。
刘黑马对配合察合台地作战十分积极。实力强悍的他虽不足以夺取秦国的河东行省，但足以让宋平不敢分心，所以他在‘蒙’古南下的同时，派三千人马悄悄渡过了黄河，迅速夺取了宁边、丰、府三州。这三州历经战火，一度荒废，秦王赵诚因为这里处于与河东刘氏隔河对峙的情形。‘花’大力气经营得不偿失，也只用来安置那些蕃人、熟吐浑，去年冬天黄河结冰之时。刘黑马的骑军想渡河就渡河，不胜烦扰。所以刘黑马轻易地夺取了他想要的，虏获牲畜甚多。
赵诚一直想剿灭刘黑马地军队，只是他分身乏术，只能先制服‘蒙’古人才行。刘黑马几乎是三线作战，主力被宋平牵制在汾河两岸。一部又要经北方草原加入‘蒙’古军，兵围兀剌海城，所以这支三千人的骑军，只能尽可能掠夺、破坏和‘骚’扰。
尝到了甜头，刘黑马命该部南下侵麟州，折氏家族曾在此屯田驻守270年之久。屈野河从北方迤逦南下，滋润着沿岸土地，是西边沙地、荒漠与黄河之间理想的农耕与放牧之地，同时此地也是沙地与陕西黄土高坡地缓冲地。屈野河在大地上勾勒出丘陵。沟深坡陡。利于军事防御。因此，秦国在麟州设立东北河曲唯一军府。麟州本身也被升为府一级的行政区。
因为京师中兴府告急，对秦王的极为忠诚的军队大部调离，刘家军突然渡河袭攻河曲，令当地惊慌，知府刘中见敌军气势汹汹毫无主张，率先逃跑。刘黑马对麟、府的攻掠，也是极用心的，只是在察合台包围中兴府地时候，才发动突袭，让当地空虚的力量捉襟见肘。
赵诚当初为了快速恢复国力，追求效率，或者说他认为还未到分权制衡的时候，让中书省集大权于一身，自己直接掌握所有军事，以为只要有自己这个“明君”掌控一切，可书斋以让朝廷的决策通达到国家的每一个角落。然而当他率主力北伐后，中书省在赵诚不在的时候虽然可以做到决策迅速、命令统一，却没有人能质疑中书省从外地调兵的命令是否有可供商榷的地方。
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